а в остальном – всё то же самое.
– Вот теперь можно и поговорить, – протянула Криста, раскинувшись на диване с раздвинутыми ногами.
Я устроился в кресле и приступил к рассказу про почти случайное создание портала и вылезшую из него зелёную руку.
– Очень странно, – протянула эльфийка, выслушав меня. – Конечно, та зараза, что погнала нас из своего мира, а потом и из мира орков, зовётся Зелёной Плесенью... Но это же именно что плесень! Я бы поняла, будь рука покрыта мхом. Но так... Это точно была не орочья лапа?
– Да что я, орков никогда не видел? – хмыкнул я. – Слишком тощая рука, не вариант, даже если орк тридцать лет сидел на диете. Да и когти.
– Что ж... Я бы предположила, что за последние сто пятьдесят лет заражённая королева эльфов настолько мутировала, а теперь решила вернуть своё колечко с самым мощным камнем-накопителем, какой нам удалось унести из родного мира... – задумчиво протянула Криста. – Но это ж бредятина.
Я пожал плечами. Для меня вообще сам факт чьей-то руки, ворующей кольца через портал, звучит как бредятина. Если б своими глазами не видел – ржал бы над таким нелепым враньём.
– Да пофиг, кто там, – отмахнулся я. – Надо просто открыть портал, зайти, забрать кольцо, а потом... Ну, потом, наверное, залить мою квартиру цементом. Попрошу новую, на первом этаже.
– Зайти и забрать? – фыркнула эльфийка. – А если их там сотни? А если они владеют магией?
– Тогда мы быстро свалим, запрём за собой железную дверь и вызовем спецназ, – предложил я. – Но только потом, не раньше. Вдруг там один тощий гоблин, а? А чего, миры эльфов и орков есть, почему не быть миру гоблинов. Может, он следующий в цепочке после нашего.
– Я не буду так рисковать собой, – отказалась Криста. – На открытие портала потрачу слишком много сил. Потом не смогу сражаться. А ты – просто зарядник...
– Ну-ну, – нахмурился я. – Одна крутая древняя эльфийка тоже меня недооценила. Знаешь, что с ней случилось?
Криста вскинула брови и перевернулась на бок, подложив руку под подбородок. Всей позой как бы говоря: «Ну давай, расскажи мне».
– У неё, кстати, тоже был посох, – сообщил я. – Только потолще и подлиннее, чем у тебя. Длины как раз хватило, чтоб он вышел изо рта, войдя через жопу! Куда я его ей и забил!
Я всё же не сдержался и повысил голос. Не самые приятные воспоминания. Тем более, сразу после годовщины...
– Потолще и подлиннее? – пробормотала Криста? – Неужели... Арбисарданкартенпирвера?! Не может быть!
Вот такие вот у эльфиек настоящие имена. Я даже не пытался запомнить. Так что переименовывают их на наш лад вовсе не для того, чтоб унизить, как твердят тупые эльфозащитники.
– Ага, именно Вера, – подтвердил я. – А у тебя настоящее имя на «Криста» заканчивается?
– Нет, – фыркнула она. – Вера, как ты её называешь, не приняла людского имени, просто не повезло с совпадением последних слогов.
– Я её чаще называю тупой злобной сукой, – заверил я. – А не повезло ей в другом.
– Неужели?
– Уж поверь, – кивнул я. – Ей не повезло, что в то утро, когда она решила снести мой дом к чёртовой матери, я отсыпался после попойки у друга. Хотя если не я, то... Было кому ещё её грохнуть.
– Погоди, такие темы на сухую обсуждать нельзя. Ты что будешь? Виски, текила, коньяк, абсент...
– Пиво тащи, – перебил я. – И себе тоже. Нечего ужираться крепким алкоголем. А вот смочить горло надо бы.
Криста кивнула и умчалась на кухню, а скоро вернулась с парой холодных бутылочек импортного пива. Вот какой-то остроухой шалаве и квартиру трёхэтажную, и поставки отличного пива, а мне, практически защитнику человечества перед лицом магической угрозы, убогую однушку, а пиво вовсе за свой счёт пью.
– Ну, за знакомство, – приподняла бутылку Криста. – Так за что ты убил Веру? И зачем она снесла твой дом? Только не рассказывай, будто охотилась на тебя.
– Ты тупая, что ли? – искренне не понял я. – Вот за снос дома и убил. Там куча народу дома была. Включая моих родителей. А убить хотела не меня. Соседа... Его тоже дома не было. Мы вместе бухали, кстати.
– А его за что?
– А вот это не твоё эльфячье дело, – отрезал я. – Во всяком случае, пока что. Тебе правда триста лет? Вот не сказал бы...
– А чего ты ждал? – рассмеялась Криста, но как-то совсем не весело. – Мудрости и всезнания? Что ты вообще знаешь об эльфийках?
– Предположим, ничего, – развёл я одной рукой, чтоб не размахивать бутылкой в другой. – Рассказывай.
Не то, чтоб мне хотелось выслушивать лекцию. Да и кое-что я знал, в том числе от эльфиек. Но те были молодыми, в родном мире не жили, родились уже у орков.
– Наш мир не был технологически развит, – начала Криста. – На уровне вашего средневековья. Причём, скорее раннего. Но мы жили в гармонии с природой. И при этом владели магией.
– Жили в лесу и молились колесу, – перефразировал я.
– Не совсем, – ничуть не обиделась эльфийка. – У нас были города, пусть и не гигантские мегаполисы. Были строители и учёные... Только вот в основном в столице, которая оказалась заражена первой. Так что учёных в порталы ушло мало. А пронести бумаги и вовсе было невозможно, даже пергамент слишком хрупок и не выдерживает Перехода. Так что большая часть знаний была нами утеряна.
– Вся астрология с алхимией утрачены, какая потеря.
– Ты прав, – опять согласилась Криста. – Для вашего мира все наши знания были отсталыми. Но те эльфийки, кто родился в мире орков, не получили даже начального образования. Орки смотрели на нас, как на дикарей, загнали жить в резервации. Ну, спасибо и на том, что вовсе не поубивали. А потом Зелёная Плесень пришла через порталы за нами. И оркам пришлось бежать из своего мира вместе с нами.
– Так к чему ты это? – уточнил я. – Ты-то родилась в эльфячьем мире. Проблем с образованием не было.
– Я училась магии и
