тогда так думал, и здоров удивился, что его на ломти пластают за не самые серьезные прегрешения. Про трех девушек, которых он придушил двумя годами ранее, мне было ничего неизвестно. И будь я про данный факт в курсе, шиш бы взялся ему помогать. А, может, вообще сдал бы тому же Ровнину, причем просто так, без гонорара. У меня, знаете ли, тоже есть принципы, и я не люблю, когда убивают девчонок, которым жить да жить еще.
Кстати, отдельские мне тогда по этому поводу поверили сразу, без проверок, чем сильно удивили. А руки-ноги, которые сухенькая Павла Никитична мне согнула почти «ласточкой», потом еще неделю ныли.
- За встречу – мы чокнулись с Ровниным краями медных чаш и опустошили их до дна, а после я навалился на еду. Больно уж все выглядело и пахло аппетитно, а у меня с завтрака маковой росинки во рту не было.
Праздник тем временем шел своим чередом, один за другим гости говорили длинные витиеватые речи, смысл которых сводился к тому, что именно благодаря Газвану все еще существует Москва, стоят в Азии горы и вертится наша планета. Если бы не было его, то все, кранты, миру конец.
Отметились в этих славословиях и мы с Ровниным, сначала он, потом я. Ясное дело, переплюнуть предыдущих ораторов нам не удалось, для этого надо родиться там, где растут чинары и вода течет в арыках и кяризах, но и лицом в грязь не ударили.
Чем дальше, тем громче были разговоры, все чаще слышался звон чащ, соприкасавшихся друг с другом, а как в центр зала выбежали несколько танцовщиц в шальварах, вуальках и с звенящими монисто на бедрах, так и вовсе народ раздухарился. Да я и сам с интересом смотрел на происходящее, осознавая, что, к той, с «трешечкой», что приятно для глаза покачивается в ритме танца я, бы конечно, подкатил, случись такая возможность. А возможность такая штука, которую всегда и самому создать надо.
- Э, слышь, ты зачем так на ту женщину смотришь? – мне на плечо опустилась волосатая рука – Не надо так на нее смотреть. Она со мной!
- Все эти красавицы приглашенные артистки, так что вряд ли какая-то из них пришла с вами – заметил Ровнин, глянув на того, кто стоит за моей спиной – А это друг хозяина стола, так что вы поступаете очень неразумно, милейший. Не стоит хамить незнакомцам, это может выйти боком.
- Молчи, не с тобой говорят! – рука сжалась сильнее – А ты сам разве не мужчина? За себя постоять не можешь?
- Макс, тебя провоцируют – заметил Ровнин, подливая себе вина – Причем настолько безыскусно и напоказ, что я очень удивлен.
- Спасибо, кэп – произнес я – Но, с другой стороны, что за праздник без драки, да?
- Драться с тобой? – гортанно сообщил мне тот, кто стоял за спиной – Хэ!
- Руку убрал – решив, что, если уж пошла такая стереотипная пьянка, надо резать последний классический аргумент – Слышь?
- И это я капитан Очевидность? – хмыкнул Ровнин – Ну-ну!
Я резко поднялся на ноги, чего, кстати, никто не заметил. Дело в том, что в этот момент музыканты заиграли зажигательную восточную мелодию, и чуть ли не половина изрядно подгулявших гостей ломанулась в пляс, под радостное улюлюкание именинника. Вокруг полуобнаженных красавиц затопали ногами восточные мужчины – с бусинами пота на лбу, красными лицами и огнем в глазах.
- Ты прямо дерзкий, да? – недобро блеснул глазами совсем еще молодой армянин с синевато-черной щетиной на лице – А за слова свои готов ответить?
Я его не знаю, даже не видел никогда. И с соотечественниками его дел никаких давно не имел, если не считать того, что время от времени захожу в магазин «Хамегх», что рядом со моим домом. Его хозяин Нарек, как и все армяне, прирожденный креативщик, потому просто перевел слово «вкусно» на русский язык и сделал его названием своей продуктовой лавки. Необычностью берет, короче говоря. У всех «Одуванчики» да «Алины», а у него «Хамегх», прости Господи.
Впрочем, хлеб у него всегда вкусный, это правда. И компоты в литровых бутылках тоже.
- Слушай, давай я тебе быстро что-нибудь сломаю и пойду танцевать? – мне вдруг отчего-то стало скучно. Цирк какой-то, разводят как мальчишку - Как тебе такое предложение?
- Пойдем – оскалился паренек, развернулся и пошел к выходу из зала.
Господи боже, у него еще и мокасины красные. Как есть паноптикум!
- Составить компанию? – спросил Ровнин и поправил очки в роскошной оправе.
- Думаю, управлюсь – отказался я – Ну, будет там еще трое таких же, и что? Дел на пять минут.
Не скажу, что я прямо Ояма Масутацу, но подраться умею, а иногда даже и люблю. Впрочем, если что, если дело примет совсем невеселый оборот, у меня еще есть двенадцатизарядный аргумент под мышкой. Легальный, с разрешением и всем таким.
Впрочем, до пальбы дело вряд ли дойдет. Драка, может, и сойдет с рук тому, кто это все затеял, но если случится что-то похлеще, то Газван все свое влияние пустит в ход, но найдет поганца, посмевшего испортить ему праздник. Обида гостя оскорбление из числа непрощаемых, так что волноваться не за что. Так, помнем друг другу морды, да и все.
Нет, можно было бы его просто послать, разумеется. Все эти «ты не мужчина» и так далее меня давным-давно не трогают. Собака лает, ветер носит… Просто интересно, в чем тут дело. «Обратка» это или просто кто-то из тех, кто сейчас сидит здесь, за столом или весело пляшет в зале, развлекается. Может, Омар? Он недобро на меня поглядывал, я заметил. Не может простить того, что я его сыну Юсуфу помог решить проблемы с налоговой, после чего он все же смог сберечь, а после и укрепить свой собственный бизнес, потому не вернулся в лоно семьи.
Или Азиз? В том году я у него из-под носа увел набросок «Медузы» Караваджо, который невесть какими путями занесло в столицу. Оригинал висит во флорентийском Уфицци под неусыпным контролем тамошнего Братства Неспящих, а единственный уцелевший пробник будущего шедевра, тот, что в свое кардинал Франческо Мария дель Монте, собственно, и заказавший мастеру эту картину, подарил своему приятелю Галилео Галилею, вот, у нас всплыл. Вещица
