деформация, надо их вовремя пресекать, и тогда всё будет нормально.
Он поднял взгляд и посмотрел в зеркало. Двойник в отражении выглядел подозрительно – круги под глазами, двухдневная щетина, стрижка почти под ноль. Ладно, такая рожа сейчас почти у каждого встречного. Смутные времена, что поделать. Да и когда в России было иначе? То революция, то перестройка, то путч – и Обнуление для полного счастья.
Хотя передышки, справедливости ради, тоже случались. К примеру, пресловутый застой. Марк, правда, был тогда ещё слишком мал, чтобы по-настоящему оценить, – в школу пошёл в восемьдесят втором, за пару месяцев до того, как похоронили Брежнева. А из дошкольных времён запомнилось только ощущение безмятежности, когда казалось, что мир вокруг – незыблем и неизменен, а солнце будет светить всегда. Кто ж знал…
Он тщательно промыл семена и оставил их на полке под зеркалом, чтобы подсохли. Потом взял тряпку, выскоблил раковину. Сходил на кухню, принёс коробку из-под чая, ссыпал в неё семена – оставил только две штуки, которые выложил на стол. Встал возле окна, приоткрыл форточку, закурил, собираясь с духом.
Итак, ресурсы пополнены.
Пора за работу.
***
На этот раз он не стал заводить будильник. Процедура, которая сейчас предстояла, имела свои особенности. Нельзя погружаться в сон, надо оставаться в сознании, пока не проявятся первые результаты.
Он снова лёг на диван и положил семена на кожу, первое – в межключичную впадину, второе – на солнечное сплетенье. Некоторые продвинутые коллеги лепили эту дрянь ещё и на лоб (в межбровную чакру, как они выражались), но Марк до таких изысков не доходил. И, как показывал опыт, был совершенно прав. Где они теперь, те коллеги? Один скопытился ещё в конце нулевых, в разгар очередного сеанса, другой недавно схлопотал пулю – прямо в эту самую чакру. Так что Марк остался один на весь Медноярск. Эксклюзив от ООО «Трейсер».
Семена присосались и начали прорастать – иллюзия, как и в прошлый раз, была полной. Дождавшись, когда отростки, судя по ощущениям, разветвились, он встал с дивана и прошёлся по комнате. Сейчас ему не нужно было, чтобы корни ушли сквозь него под землю. Пусть остаются в теле.
Жар, зародившись где-то в груди, распространялся волнами, дыхание участилось, сердце застучало сильнее. Корни, блуждая, вгрызались в плоть. Марк твердил себе, что в реальности их просто не существует, но помогало плохо.
В такие минуты он ненавидел эту свою особенность, позволявшую выжить после продолжительного контакта с подземным ядом. Любой порядочный homo sapiens, получивший такую дозу, уже бился бы в мучительных судорогах, выхаркивая чёрную кровь. Антидота не существует. Лишь один человек из полутора сотен тысяч получает необъяснимый иммунитет – жаль только, почёта это не прибавляет.
Не любит народ иммунных. Наверное, так же раньше смотрели на каких-нибудь чернокнижников, варивших зелье из дерьма летучих мышей пополам с толчёными мухоморами…
Жар становился невыносимым, наступала самая поганая фаза. Пот заливал глаза, пульс колотил как скорострельная пушка. Сидеть было невозможно, оставалось только рыскать по комнате и терпеть, напоминая себе, что скоро это закончится. Главное – не зацикливаться на своих ощущениях, а думать о чём-нибудь постороннем…
В мякоти подземного «персика» концентрация яда – ниже, чем в семенах. Намного ниже, практически на порядок, поэтому находятся идиоты, решающие попробовать. Они же слышали, что сок – галлюциноген покруче всякого ЛСД. Некоторые после этого выживают. Проблема в том, что сок в этом случае вызывает моментальное привыкание. А кретин-дегустатор начинает стремительно усыхать – и в умственном, и в физическом плане. Давешние торчки – наглядная иллюстрация. Даже представить страшно, как их в перерывах ломает…
Тьфу, ёлки! Отвлёкся, называется. Других тем, что ли, нету?
Взгляд опять упал на «Анну Каренину» в ярко-красной обложке. Марк выдернул её с полки, раскрыл наугад, прочёл: «Он провинился, кажется… Персики у вас лежали в угольной; так, кажется, они потихонечку один скушали».
Марка разобрал нервный смех. Персики! Да, если уж Лев Николаевич подключился, значит, тема действительно неизбывная…
Он ржал, согнувшись пополам и держась за шкаф, и никак не мог успокоиться. Лишь когда заболели мышцы на животе, кое-как распрямился, вытер пот со лба – и вдруг понял, что ростки внутри больше не ощущаются, а пульс постепенно приходит в норму.
Тело справилось с ядом, растворило его в себе.
«Классика – она завсегда поможет», – подумал Марк, возвращая книгу на полку.
Что ж, можно себя поздравить. Дело Риммы-мотоциклистки официально сдвинулось с мёртвой точки. Чем кончится – пока неизвестно, но пусть только кто-нибудь попробует заявить, что «Трейсер» не отработал аванс!
Ради такого случая он взял красивый пивной бокал, подаренный когда-то друзьями, налил из безразмерной бутылки, сделал большой глоток. Странное дело – в такой изысканной таре даже дрянное пойло с местного пивзавода приобретало терпимый вкус.
Да и вообще, приятно просто так сидеть за столом на кухне, чувствуя, что ничего не болит, и никакая пакость не грызёт твои внутренности. Правильно говорят – здоровье начинаешь ценить только на контрасте. И, если вдуматься, не такая уж у него отвратительная профессия – когда сеанс начинается, надо несколько минут потерпеть, зато потом сидишь и балдеешь. Правда, будет ещё «отскок», но это ближе к концу недели, а сейчас нет смысла об этом думать.
Он взглянул на часы и включил кассетную магнитолу, стоящую на столе. Поднял антенну, чтобы послушать радио, покрутил колёсико для настройки. Сквозь атмосферные хрипы прорвались позывные станции «Змей FM», и ведущий оповестил:
– Восемь вечера в Медноярске. Как обычно, в начале часа – местные новости. Три человека погибли сегодня в результате крупного ДТП на востоке города. Подробности – у нашего корреспондента Аглаи Рыжиковой.
Означенная Аглая защебетала радостным голосом:
– На улице Борцов Революции в районе хладокомбината столкнулись «Kia Avella» и мусоровоз «КамАЗ». Иномарка двигалась в сторону центра, её водитель, по предварительным данным, превысил скорость и не справился с управлением. Наши источники в ГИБДД сообщили, что он занимался частным извозом и к моменту аварии страдал от чёрного истощения…
«Кто б сомневался», – подумал Марк. Вот уж у кого жизнь – не сахар, так это у шоферни, особенно у таких вот частников. Руль тянет соки, а бросить жалко – деньги не лишние. Кстати, откуда у него корейская тачка, которая до сих пор на ходу? Хотя да, было вроде лицензионное производство, за пару лет до Обнуления запустили – в Калининграде, если память не изменяет. Пусть даже из импортных комплектующих – главное, что собрали в России, поэтому ездить может. А с запчастями как? Впрочем, пофиг
