все в квартире Данияра на следующий день после «великой битвы». Как говорится, когда страсти поостыли и улеглись, когда на холодную голову можно было разобраться, что к чему, да ещё и в деталях. Сели же за стол парами – чуть ли не по интересам. Данияр – с Русей. Притихшие младшие время от времени перешёптывались между собой, с любопытством таращась на всех подряд – особенно на молодого ворона. Александр Михайлович с Иннокентием энергично обсуждали «интересные» моменты вчерашнего побоища. Старик Мрак сидел рядом с тем самым молодым мужчиной-вороном, который выглядел так, словно неделю блуждал дремучими чащобами без пропитания. Впрочем, так оно и было. Кроме всего прочего, ворон носил чёрные очки, которые его с трудом уговорили снять в квартире, и рубаху с длинным рукавом: синяки постепенно сходили на нет, а вот кровоподтёки его всё ещё вызывали оторопь. Но, несмотря на голодный и измученный вид, Вячеслав (как представил его Мрак) ел очень аккуратно и даже деликатно. Даже Митя впечатлился и заткнул своё стремление слопать всё и сразу.
Мрак же всё никак не мог прийти в себя от потрясения, «увидев» посредницу-толмачиху – в компании воронов!.. Время от времени Руся ловила на себе его ошеломлённые взгляды и только смущённо улыбалась старику.
Заморив червячка, Данияр обратился к старому ворону:
- Мрак, может, расскажешь?
Недосказанный вопрос старик понял. Неуверенно спросил:
- Про город, откуда явились те трое, вам уже рассказали?
- Да. От алконостов мы знаем, что там появилась… скажем так – преступная группировка из не самых сильных, но зато весьма амбициозных младших некромантов. Знаем, что они искали талантливых воронов, некромантов и других колдунов и ведьм, чтобы выполнять заказы на убийства и грабежи. Правда, в своём городе не гадили, чтоб их сразу не засекли. Но… Ты-то каким боком здесь?
- Всё началось два месяца назад, - вздохнул Мрак и взглянул на Вячеслава, словно ожидая подтверждения. Тот кивнул. – Совершенная случайность, что Вячеслав оказался из того же города, что и некроманты-преступники. Совпадение – или великий промысел? Гадать не буду. Среди тамошних воронов не оказалось мастера для ученика с яркой способностью манипулировать реальным временем – например, хотя бы примитивно задерживать его или ускорять. Юношу передали мне. Ты знаешь, что я умею совладать со временем. Закавыка в том, что я ослабел и больше работать со временем не могу. Слишком много сил уходит на создание временной ситуации. Но я вижу. Я могу объяснить, что и как делается. Или подправить неправильное владение таким уникальным даром. Благо лето, я поселил Вячеслава у себя на даче. Тренировки шли на природе, чтобы не причинять вреда людям. Мы останавливали воду. Подгоняли идущий дождь или, напротив, задерживали его появление... Много чего делали…
Он снова вздохнул и уставился в столешницу, тяжко хмуря брови.
Вячеслав слабо улыбался: наверное, тоже вспоминал.
Руся украдкой взглянула на Данияра. Её губы чуть шевельнулись то ли в улыбке, то ли в желании что-то напомнить. Кажется – последнее. Данияр вспомнил, как объяснял прозвище Мрака, и вновь присмотрелся к старику. Да, он всё так же тёмен, и даже седина не скрадывает этой странной тьмы что во внешности старого ворона, что в его глазах.
- Потом мне позвонили из родного города Вячеслава и предупредили, что его ищут младшие некроманты. Искали его, не объясняя причин для поиска. Мы все решили, что в таком случае лучше не говорить, где он. Очень уж подозрительно выглядели эти ищущие.
- А у местных не поинтересовались, что они собой представляют? – тут же спросил Александр Михайлович.
- Те некроманты о преступных замыслах своих не знали. На младших обычно мало обращают внимания. Пока те не проявят себя.
Иннокентий задумчиво кивнул.
- Но Вячеслав молод, - грустно усмехнулся Мрак, и молодой ворон виновато отвёл взгляд, одновременно усмехаясь – над собой? – Ему хочется общения. И он начал общаться с теми молодыми дачниками, которые не работали на земле, но отдыхали в дачном посёлке. Начал, пока меня не было. Что именно произошло далее – могу только предполагать. Пришлые некроманты, получив заказ на вашего стоматолога, в первую очередь нашли неучтённого некроманта в нашем городе. И он оказался одним из поселковой молодёжи. То есть поначалу план некромантов по реализации заказа был таков: естественная смерть богатого человека от поднятого или поднявшегося упыря. Но, пока поселковому некроманту объясняли, каким образом он может использовать свои силы, он начал «видеть». Так часто бывает: занимаешься развитием определённым делом – и начинаешь видеть всё отчётливей в силу своего дара. И он пошутил, что в посёлке есть ворон, который однажды ему показал… - Мрак недовольно взглянул на потупившегося Вячеслава. – Скажем так – показал фокус со временем. Дачный-то некромант видел, что он ворон, а потому и поддразнил его показать хоть что-то.
- Прости, перебью, - хмуро сказал Вячеслав и досадливо поморщился. – Дело в том, что Игорь – дачный некромант – при мне поднял мертвую собаку. Я понял, что он… свой, и в ответ… Дурак был, в общем…
- Некроманты, хоть и младшие, но сообразительными оказались… - признал Мрак, выслушав своего ученика. – И они сделали такую вещь…
В дверь позвонили.
За столом сразу притихли, встревоженно переглядываясь. Ведь позвонили в дверь квартиры, а не по домофону.
Будучи хозяином, Данияр нерешительно встал из-за стола и пошёл к прихожей.
- Данияр, тебе… тебя подстраховать? – поправился Александр Михайлович.
- Нет, спасибо. Кажется, я понял, кто это, - с облегчением ответил ворон.
И правда. Кто мог пройти спокойно все запертые двери, но воспитанно позвонить в дверь личного жилища ворона?
- Добрый день, - приветливо
