понял.
– Я тебя любил, хотел, чтобы ты меня любила и понравиться твоей матери. А ты вместо этого выбросила мои чувства за борт. Уехала без единого намёка и захотела, чтобы я каким-то образом тебя нашёл!
– Ты должен был понять, что она – это не я!
– А ты должна была мне доверять! У меня что, плохая репутация, что я не заслуживаю твоего доверия?! Я чувствую себя таким теперь идиотом! Я думал, что сгорю со стыда, когда буду говорить с этой Илей Илийской.
Франя почувствовала, как ревность появилась в её душе.
– Ты с ней виделся? – со страхом и удивлением в голосе спросила девушка.
Нет, этого не может быть, не могла ему какая-то фальшивка понравиться больше неё самой, Франи!
Илья посмотрел девушке прямо в глаза.
– Да. Она сначала не хотела встречаться со мной, извиниться через посторонних людей. Но я настоял на встрече. Мне хотелось посмотреть ей в глаза. Иля извинилась и сказала, что очень сожалеет обо всём произошедшем. Я простил её, потому что я ей был никем, она не обязана была заботиться о моих чувствах. Но она заботилась и действительно беспокоилась обо мне. В отличие от тебя.
Франческа рассмеялась – нервное напряжение последних дней требовало развязки.
– Наверняка она сказала тебе, как не хотела в этом участвовать, а я её с папой заставила. Так и представляю её умоляющие глаза. «Ах, Илюша, прости меня».
Франческа продолжала смеяться, но Илья никак не отреагировал на это.
– Ты даже не извинилась, – и пошёл домой.
– Илюша, подожди! – Франя побежала за ним и крепко вцепилась в его руку. – Подожди, не бросай меня, ты даже не представляешь, что я пережила!
По щекам девушки потекли слёзы. Это разжалобило парня.
– Мне и в самом деле жаль, что ты настолько сильно пострадала, но я не уверен, что смогу относиться к тебе также, как и прежде. Скорее всего, твоя мама права, и я и в самом деле не достоин тебя.
Франческа отпустила его, и Илья ушёл. Навеки из её жизни, навсегда. Больше Франя его никогда не увидит.
«Я никогда не смогу тебе простить того, что оригиналу ты предпочёл фальшивку. И никогда не смогу простить её. Неужели она оказалась настолько хороша, что ты ничего не понял?»
Слёзы по-прежнему лились из глаз. Франя потеряла всё, кроме мамы. Что ж, в плену мысли о матери тоже поддерживали девушку, но теперь образ самого близкого и дорогого человека стал настолько близким и дорогим, что как будто Ираида всегда была самым важным человеком в жизни Франи.
«Мама меня не оставит, мама всегда поддержит и успокоит. Ведь мама догадалась, что она – это не я. Или она тоже этого не поняла?»
Франя побежала назад, домой. Нет, нет, мама не могла с ней так поступить! Ведь не могла же?
Ираида ждала дочь около входа. Успокоительное подействовало, но женщина всё равно волновалась за единственного ребёнка.
– Ты ведь всё поняла? – с порога спросила Франя, не дав и слова сказать матери.
– Конечно. Я всё поняла, моя дорогая, – Ираида улыбнулась, тоже не сдерживая слёз.
– Мамочка!
Самый близкий, самый дорогой человек. Мама.
Только потом Ираида поняла, что Франя имела в виду, но, разумеется, говорить и объяснять ничего не стала. Не всякую правду надо знать…
* * *
В это время ещё один человек чувствовал себя неважно из-за разбитого сердца. Им был Аттик Анатольевич, уволившийся по собственному желанию учитель математики.
«Мне больше нет смысла оставаться в этом городе, Ингу я уже нашёл», – думал он.
И очень был разочарован этой встрече. Милая, улыбчивая девочка превратилась в расчётливую и уверенную себе женщину. В ней ничего не осталось от той его одноклассницы, которую он любил.
– И ты потратил столько времени ради этого? – в голосе Инги сквозило такое презрение, что трудно было представить.
– Но мы же встретились, и ты помнишь меня.
Голос Аттика стал колдовским, больше всего на свете он в тот момент хотел обнять свою девочку и унести её на край света. Но на Ингу его чары уже давным-давно не действовали.
– Если бы не это, – Инга показала свой палец, тот самый, которому так не повезло, – то я в жизни бы не вспомнила, кто ты такой.
– Но…
– Что?
Аргументов не было. Аттик вообще задыхался от обиды. Как он мог потратить на это столько лет своей жизни?
– Надо уметь оставлять прошлое позади и идти дальше.
Огненные змеи любили получать то, что им нужно, но всё же знали, когда надо остановиться. И Аттик понял, что этот момент настал. Даже не прощаясь с Ингой, он ушёл. По сути – они чужие люди, которые даже нормально не поздоровались, так есть ли смысл прощаться?
Аттик закрыл чемодан.
* * *
Иля сидела за столом в комнате следователя Ксении Марковой и печально смотрела в окно.
– Твои показания оказали нам неоценимую помощь, – сказала следователь.
Она уже закрыла дело об убийстве Евграфа Савельева и похищении его дочери Франчески Савельевой, и поэтому теперь могла и поболтать с давней подругой.
– Думаешь об этом деле?
– Да. И об его участниках. Это всё сильно на них отразиться.
– Да, но в нашей жизни мало что проходит бесследно. То или иное крупное событие всегда способно повлиять на нас.
– Это точно, – Иля печально вздохнула и впервые за всё время посмотрела на свою подругу. – Меня посадят?
– Нет. Только штраф. За занятие незарегистрированной деятельностью «того, с кем можно поговорить по душам». На тебя просто никто не подал заявление в мошенничестве. Видимо, ты не так много денег с людей брала, и из-за твоих действий ещё не пострадал ни один человек. Твоё же притворство Франческой вообще не противоречит закону, диплом иллюзиониста у тебя как раз был. Так что да – только штраф.
– Спасибо.
Иля снова стала думать о Савельевых и Аттике. Эх, что они сейчас делают? Помирился ли Илья с Франей? Сама Иля как могла старалась успокоить парня и тщательно перед ним извинялась. Большую вину она чувствовала только перед Ираидой и Франческой, но им на глаза гадалку не заставили бы показаться никакие пытки.
– Спасибо вам, но Франческа должна была сама думать о моих чувствах, – непреклонно сказал в конце разговора Илья.
Иля осознала, что ничего не сможет сделать.
– Вы выкинули моего мишку?
– Нет, что ты! Он со мной!
Иля хотела отдать его подарок либо самому дарителю, либо Савельевой, ведь ей его дарили!
– Не надо. Я хочу, чтобы он остался у вас. В качестве
