class="p1">— Верхний ваш, забирайте.
Рита, конечно, не разбиралась ни в каких костях, но почувствовала, что он врет, и передала Максу.
Макс подошёл к коробкам, заглянул в верхнюю, и словно понимая, сказал:
— Нет, это не наша.
Спустил её вниз.
— Следующая тоже не наша. — и опять вниз. Анатолий занервничал, стал уверять, что эта именно коробка Эдуарда.
— А чего ты нервничаешь? Какая тебе разница, если мы другую возьмем? — удивился Макс.
И так он перебирал, пока Рита не почувствовала, что следующая коробка очень важна для Анатолия.
— Мы возьмем вот эту. — сказала она.
Анатолий ринулся отнимать коробку, но Макс с ней выскочил из дома, Рита за ним. Анатолий догнал их на улице:
— Послушайте, давайте сядем на лавочку и поговорим!
Они молча сели.
— Отдайте мне эту коробку, возьмите любую другую или вообще все забирайте!
— А чем ценна эта коробка? — невинно спросил Макс.
— А вам какая разница? — возмутился Анатолий.
— Значит, нам должно быть без разницы, что ты нам подсунул коробку не Эдуарда, а тебе есть разница, какую мы взяли вместо украденной? — усмехнулся Макс.
— Вы все равно ничего в костях не поминаете! — ответил Анатолий.
— А ты, значит, много понимаешь? — усмехнулся Макс.
— Да. — вздохнул Анатолий.
— Он некромант. — подтвердила Рита.
— Ох! — не удержался Макс.
— А что тебя удивляет?
— Мне казалось, некроманты по кладбищам ночью ползают. — ответил Макс.
— Ну у меня и силы не те, да и интересы другие. — заметил Анатолий.
— Расскажи, что случилось с коробкой Эдуарда? — попросила Рита.
— А рассказывать особо нечего. Я несколько дней исследовал кости, экспериментировал. А потом звонок в дверь, на пороге сильный некромант, не чета мне. Попросил отдать ему эти кости. Вот и всё.
— Подожди, не гони. Во-первых, почему тебя заинтересовали эти кости? — спросил Макс.
— Ещё когда их принесли в лабораторию, я заметил, что каждая косточка знает, где она должна быть. Как не разложи кости, через несколько минут они лягут как надо. По моим представлениям, это очень редкое свойство. У меня сложилось представление, что кости живые. Ни я, некромант, их оживляет, а они сами живые.
— Хорошо, а что ты узнал, пока с ними экспериментировал?
— Да все эти же мысли и подтвердились. Кости ни растащить нельзя, ни разломать или сжечь. С этим были большие трудности, когда я их поджигал, или ломал, боль на всю катушку чувствовал я. Представляете, какой перенос. Но я ни в чем не успел разобраться, пришёл, так называемый, коллега и забрал ящик с костями.
— А как он назвал их? Как ты понял, что ему было нужно?
— Он сказал, что ему нужны кости, которые я вынес из лаборатории неделю назад, и которые хотел расчленить. Он, кстати, сразу взял правильную коробку. Сила.
— Хорошо. И последний вопрос. Чего ты схватился за эту коробку? Почему она тебе так важна? — Макс указал на коробку на коленях.
— Там кости подростка-оборотня, который сгорел в живом огне. Видимо, его стая напала на огнепоклонников. Такие кости иногда сохраняют жизнь. Очень редкое явление.
— Почему же некромант не заинтересовался этими костями? — спросил Макс.
— Такие кости некромантам не к чему. Некромант поднимает зомби, рабов для себя. Если у меня получится поднять этого мальчика, то он будет не зомби, и с ним придется долго возиться.
— А тебе это надо?
— Да, мне интересно! — просто ответил Анатолий. — У меня уже жили такие умершие. Обычно жизни в таких костях немного, и живут они недолго. Но и для них это чудо и подарок, и мне интересно. Они же не призраки, а настоящие. И рассказывают много о своем времени.
Макс отдал коробку с оборотнем:
— Ладно забирай! А ты не знаешь, как нам найти твоего некроманта?
— Про некроманта даже не спрашивай. А про кости скажу, насколько я помню, там в могиле были вещи. Так вот ими можно как компасом найти направление к костям.
Рита поблагодарила Анатолия, и они вернулись в лабораторию.
По дороге Макс сказал:
— Удивительный некромант, обычно, они все отнимают жизни, и превращают всех в зомби. А он наоборот, ищет и возвращает мертвых к жизни, и дает им возможность прожить настоящую жизнь.
— Да. — согласилась Рита. — Вот видишь, нам наглядный пример, как можно из самого черного зла делать добро.
— Потрясающе, родился человек некромантом, казалось бы хуже некуда, а вон какую деятельность для себя придумал, не представляю, как он до такого догадался. — кивнул Макс.
— Согласна, удивительно. Меня ещё заинтересовала фраза о настоящем некроманте. — добавила Рита. — Анатолий сказал, что тот назвал дату, когда Анатолий вынес коробку. А это значит, этот некромант был в институте и общался с лаборантами.
Совпадения….
— Да, давай поговорим с теми, кто отвечает за хранение. — предложил Макс. — А знаешь, что мне подозрительно, странные совпадения. Очень сильный колдун ищет, находит и вступает в очень тяжелый бой, для него смертельный, за кирпич с прахом древнего воина. И тут сильный некромант ищет, находит и забирает кости владыки эльфов. Как-то эти двое одновременно озаботились такими редкими артефактами, и приложили огромные силы, чтоб их добыть.
— Может, конечно, и случайность совпадений. — усомнилась Рита. — Но что-то в этом тревожное есть. В любом случае, даже если это просто совпадение, эти двое нуждались в очень серьезной защите.
И я не думаю, что на них охотится демон.
— Я тоже так не думаю, даже если у демона и некроманта бывают терки. Вряд ли демон захочет уничтожить некроманта, одно дело делают товарищи. — подтвердил Макс.
— Кто же мог угрожать им? Колдун в кузне был большой силы. — воскликнула Рита.
— А меня больше интересует за что им угрожают? — произнес Макс. — Видать, сотворили они нечто страшное.
В лаборатории Рита и Макс нашли ответственного за хранения, и Рита под внушением разговорила его.
— Интересно, что происходит? — с любопытством начал он.
— Обычно, кости никого не волнуют, а тут на протяжении короткого времени столько людей ими интересуется.
Рита усилила воспоминания. И сразу увидела того самого некроманта, что забрал коробку у Анатолия. Некромант считывает память у сотрудника и уходит. А через несколько дней в лабораторию приходит еще один человек, и уже интересуется и теми же костями и заодно и некромантом. Рита вздрогнула, потому что этот второй человек был Жорж.
Сотрудник рассказал всё что смог, и ушёл по своим делам. Макс поблагодарил Эдуарда, договорились созвониться. И они с Ритой пошли в контору на совещание с Германом.
— Получается, некромант боится Жоржа? — закончила рассказ Рита.
— Если бы Жорж искал некроманта даже слабого по личной надобности, любой
