быстрого реагирования, — доложился встревоженному учёному, — показывай какие этажи и комнаты можно использовать в случае осады.
— А чего, Толян, вас так мало. Говорили же, что два с половиной десятка тебе передали на обучение.
— Остальные пока в деревне, я за ними Лерганда отправил. Заодно подвезут весь запас оружия, который имеем на сегодняшний день.
Посидели втроём (ещё и с Ремуном), винца попили, обсудили варианты. Маг слегка успокоился, узнав, что полтора десятка разбойников перебиты. Всё-таки в этих местах ходят легенды об урумских бандитских бандах, не дававших спуску (прежде) своей жестокостью и боевым духом. Умение прятаться в лесах пугает равнинников, страдаюших своеобразной «клаустрофобией». Да ещё и рядом с горами, куда вообще опасно заходить из-за всяких баек о бабайках. Или о реальных опасностях, сохранившихся со времён Древних.
Когда подъехали остальные, я распределил зоны ответственности и даже ввёл дежурные секреты. Чисто для информирования о «грозе на горизонте», а не для геройствования. Целую неделю все сидели на иголках и лишь когда поняли, что никаких урумцев больше нет, те всё-таки показались. Видимо, внутри банды была грызня на эту же тему и победила жадность.
Колонна свернула в лес примерно в трёх километрах от нас, а я издал комендантский приказ сидеть в особняке и не высовываться раньше времени. Таёжники знают об одном стрелке, а их самих пока много. Тем, кто выживет, больше добычи достанется. Думаю, что именно такая логика возобладала.
До леса примерно полкилометра, так что на следующее утро их отряд поскакал на врага. Да, завязалась кровавая битва. Конники окружили здание и начали метать стрелы в окна, чтобы запугать до чёртиков, а самые отважные рванули к дверям и иным отверстиям (закрытым ставнями) первого этажа. Через несколько минут всё было ясно — два десятка луков и арбалетов и один штуцер палили по налётчикам, чего те почему-то не ожидали. Слишком большое количество более-менее дальнобойного оружия быстро начало сказываться.
Чуть позже, когда основную часть знатно побили, я с десятком уже забирался на коней, чтобы добить разбегавшихся аник. После чего сделали рейд в лес, а через километр наткнулись на их последнее стойбище. Хорошо, что наши разбойники не помогали, а то пришлось бы с ними делиться.
Хорошие у нас земли, целинные, причём тёплые, а не колотун-ага. Вот только лишь всякое животноводство развито: овцеводство, коневодство, корововодство со свиноводством, а фрукты и овощи лишь по огородам на личное потребление и пшеницы лишь несколько полей на весь Ферез. Так что мне, как истому прогрессору всех времён и народов, флаг в руки и барабан на шею. Озадачил свою, как бы жёнушку, заняться экспериментами по рассаде и культивированию цикория, пока на него спрос есть. Прикольно, но в СССР все от него нос воротили, а тут прямо всенародная любовь к злаку. Оно и понятно, всё-таки не нужно ни сам кофе покупать, ни сахар к нему.
— Магира, ты давай что нужно сделай с растениями, что я тебе принёс. Нужно будет на следующий год целое поле засадить.
— Как скажешь, командор, тебе виднее, а я уж подсоблю по мере сил.
Хорошая тётка, покладистая, вот и балую её посильными задачами. Позволил нанять помощницу, чтобы домашнее хозяйство вести, а то слишком много работы по двору. Правда гражданская супружница дилемму создала, чем знатно озадачила.
— Ты, Толян, её балуй не чаще раза в десять дней, зато хоть всю ночь. Я сердиться не буду, но чтобы она от тебя понесла и будет нам с тобой ребятёнок.
Я аж охренел от такого подхода. Обе-две хихикают над моей оторопелой физиомордией и изумлением, как будто у меня других задач не хватает. Но возражать не стал, ибо с бабами спорить себе дороже, всё равно при своём мнении останутся. Проще не вякать, а регулярно исполнять свой «супружеский долг».
Картинки и объяснялки на тему «что такое свекловица» убыли вместе с торговцами к океану. Надеюсь, что найдут этот корнеплод рано или поздно, а то мир пока пользуется только тростниковым сахаром. Заодно выделил одному купцу десять таблеток витамина «С».
— Пусть твои мореходы проверят в деле это лекарство. Коли кто начнёт болеть от цинги, нужно выдавать по одной в день. Если поможет, то буду продавать их.
Ну и, пока суть да дело и перерыв в сражениях, решили посетить Гартиг. Пора уже выяснить, что разработано, а то и изготовлено, а заодно и кое-какое оружие подкупить для дружины. Деньги староста выдаёт со скрипом, но особо не кобенится, всё-таки есть чем отчитаться перед управляющим. И тот права не качает, а кивает головой, якобы при деле и организатор. Наверняка опасается, что мы можем и в столицу кавалеру стукнуть, за нами не заржавеет.
Ювелир даже не бухтел, когда мы с Ремуном ему ещё пять перстней привезли. Уплатил по полсотни двойных за каждый, так как знатно наварился с предыдущего. Есть коллекционеры, которые обожают очень крупные драгоценные камни и платят за них по-королевски. Явно в Уруме есть копи с которых тырят отдельные экземпляры, а потом кое-как обрабатывают. Хотя может они просто остались от прежних времён и позже разошлись по населению? Или награблены у своих же — нет желания в этом разбираться. Свой, сапфировый, я так и не продал.
— Понимаешь, есть в нём нечто таинственное, иногда покалывает, предупреждая о чём-то, иногда чуйка у меня повышается в важный момент, — объяснил пастуху своё решение.
— Дикарь, вполне возможно что камень остался от Древних. Такие бывают, но они должны соответствовать роду, а ты всё-таки чужак.
— Скорее это проявляется соответствие ДНК.
— Извини, не понимаю о чём ты говоришь.
Я, конечно, попытался объяснить на пальцах, но плохо получилось, так как и сам плаваю в теме. Зато Ремун с Лергандом посчитали, что я чересчур мудр для дикаря и решили просто слушать непонятное. Это ведь можно других потом удивлять повторюшечными высказываниями, выдавая за своё. Такова суть человеков — нести с умным видом околесицу, якобы умнее всех, да ещё и ссылаясь на каких либо «авторитетов». Нечто вроде:
— Сам Пупкин это подтверждает!..
— А кто он такой?…
— Вы не слышали о Пупкине? — обязательно с деланным изумлением и сочувственным покачиванием головой, — как я вам соболезную…
Часовщик выдал наручные часы, которые изготовил, а я тут же переподарил их наставнику. На мне теперь мои «Командирские» с дарственной надписью от маршала рода войск. Они в титановом корпусе с шестерёнками из титановых же сплавов и с натуральными камнями. Получше по качеству работы, чем всякие ролексовые «президенты», между прочим.
Оружейники порадовали тем, что казнозарядка почти готова, раз я за ценой не постоял. Пулю вталкивают в ствол сзади при помощи инструмента, который выглядит, как тупенький «бородок». Это не с дула шомполом забивать до посинения,
