следом за Азаром из храма, я вспомнила все муки собственного рождения. До сих пор кожа саднит, словно обгорела.
Я невольно вспомнил, как Азар меня от гарпии спасал. Мне тогда только сквозь одну стену пришлось проникнуть, и то плохо было, а они, мыслимое дело, столько стен пробороздили.
— Домой приедем, вылечу, — пообещал тролль и вопросительно глянул на меня. — Мы пьём или уходим?
— Уходим, Азар, уходим, — сказал я, запрыгивая в магбиль. — Пить потом будем!
Брошенный нами на произвол судьбы замок встретил заблудших жильцов холодом пустых комнат и пожухшей листвой на дорожках. Грифоны недовольно заворочались на постаментах, но Азар с нашей помощью живо восстановил порядок, атмосфера тепла и радости заполнила анфилады замка, прогоняя веяния обреченности.
По мере сил приведя себя в порядок, мы уселись за стол. Угощение немудреное, но зато от всей души. Тролль на радостях выкатил в столовую целый бочонок вина и начал разливать его прямо в большие кружки, до этого служившие чистой декорацией на камине. Тосты, один замысловатее другого, так и посыпались из тролля, как из рога изобилия.
— Я раньше думал, что ничто не способно удивить меня в подлунном мире! — заявил он после очередного тоста. — Оказалось, это не так. Я не знал, что кто-то из людей может ради другого сунуть голову в самое пекло. А ты, Марк, сунул, — Азар многозначительно посмотрел на меня, ища поддержки своим словам, но я лишь смущенно пожал плечами. Тролль кивнул и продолжил: — Я вас полюбил, хотя раньше считал людей вымирающим видом. Но пока есть такие самоотверженные люди, как вы, людской род не вымрет. И найдется еще много людей, которых можно будет полюбить и ради которых можно сунуть голову в пекло. Потому что есть еще много таких, кого нужно ненавидеть, да сгорят их черные алчные души!
Так, что-то Азара заклинило на «горячей» теме, пора её менять. К счастью, как раз в тот момент, когда тролль набирал воздух для очередного тоста, послышались легкие шаги, и в столовую вошла Селена.
— Опять едят! — шутливо возмутилась русалка, присоединяясь к веселью. — Я смотрю, хорошо живете. Как дела, Роксана?
— Лучше всех! — заверила ведьма, с ревнивым блеском в глазах наблюдая, как Селена приветственно чмокнула в щеку сначала зардевшегося тролля, потом меня.
— Как там Ворог? — ехидно спросила Роксана, когда Селена таки уселась на стул.
— Шлангом прикинулся, — беззаботно отмахнулась русалка, нацелившись на гроздь винограда. — Надеюсь, ему вскоре удастся слинять из банды Карачуна.
— А давай мы его спрячем, — подключился я к разговору. — В клинике одной, в палате для буйных.
— Сам там прячься, — обиделась Селена. — Мой волчара и так справится.
— А Марка туда не берут, — врезалась в разговор Роксана. — Его даже самые буйные боятся и сразу писаться начинают.
Азар медведем поднялся, подхватил Роксану вместе со стулом и, под радостный визг, подкинул её под самый потолок. Потом тролль то же самое проделал с Селеной, восстановив тем самым нейтралитет между фехтующими остроумием девушками.
Беседа плавно перетекла к нейтральным темам. А меня начала точить одна навязчивая мысль, занозой сидевшая в мозгу всё это время. Теперь, когда переживания остались позади, заноза сформировалась в конкретный вопрос: а что произойдет, если Скорпио попробует вызвать своего Чернобога с помощью поддельного кристалла? Что будет, когда Разгневанный бог, привлеченный многочисленными жертвами, начнет ломиться из потустороннего мира в наше измерение в дверь, ключа от которой в решающий момент под рукой не окажется? Только один человек способен дать мне ответы на эти назойливые вопросы. Но, памятуя о строгости Анны Карловны, я не стал даже пытаться связаться с Мажеровским до рассвета. Ничего, утром съездим в клинику и настойчиво потребуем немедленной выписки бывшего мага. Там ему уже все равно помочь ничем не смогут, зато он сам может оказать нам здесь неоценимую помощь.
Селена пересела ко мне поближе, не обращая внимания на нахмурившуюся Роксану, и зашептала мне на ухо:
— Ворог хочет опять засесть в пещере наверху. Считает, что там его искать будут в последнюю очередь. Винтовка у него при себе, управляется он с ней, будь здоров, так что, если что – свисти.
Хорошая новость. Всегда приятно знать, что с тыла ты прикрыт.
— Это о чем вы там шепчетесь? — возмутилась Роксана, опалив нас грозным взглядом. — Меня не было всего ничего, а эта рыбохвостая уже клинья подбивает?
Но я с ходу отмел подозрения.
— У нас разговор сугубо деловой, никаких амуров, ревнивица ты моя. И вообще, всем пора спать. В последнее время такая лавина дел навалилась, что я, если честно, уже и забыл, как нормальная кровать выглядит.
— А мне вообще пришлось довольствоваться пучком гнилой соломы, — пожаловалась Роксана. — Да еще и руки связали, все боялись, что я колдовать начну. Счаз! Для этого раздеться нужно, а они бы подглядывать стали, я знаю!
Я с улыбкой посмотрел на Роксану. Такие мелочи, как необходимость обнажиться перед стаей оборотней, никогда бы не остановили её пылкую натуру. Но на камеру, в которую её заключили, было наложена такая прорва черных заклинаний, замешанных на крови, что никакая Белая магия Роксане помочь не смогла бы. Любая же другая магия, пусть даже не Черная, а хотя бы Серая, могла бы повредить ребенку. Бедная Роксана испытывала жуткие муки, находясь во власти этих страшных заклинаний, но ни одной жалобы я от неё так и не услышал.
«Не дай бог…, — подумал я, — …маменька Роксаны узнает, какой опасности я подверг её доченьку. Чернобог по сравнению
