– В умении читать чужие мысли нет ничего предосудительного, что бы там ни говорили те, кто ничего в этом не смыслит, – продолжил Виктор. – Нужно только научиться управлять этим даром, чтобы в твою голову не лезла всякая чепуха, не стоящая внимания.
– Значит, ты тоже так умеешь? – с трепетом спросила Настя.
– Да.
– А почему я не могу прочесть твои? Ты что, скрываешь их от меня?
– Нет, – глядя Насте прямо в глаза, ответил Виктор. – Просто я по-другому думаю. Большинство людей сразу начинает складывать свои мысли в слова и этим создает определенный посыл, который легко можно прочитать, но если мыслить не словами, а образами, то сделать это становится гораздо сложнее. Я научу тебя потом, если хочешь.
– А ты сам научился этому в Индии?
– Нет. В основном от тети. Она тоже обладает этим даром.
– Я еще хотела спросить тебя…
– Случайно ли я подошел к тебе вчера?
– Да, теперь я немного понимаю своих одноклассников! – смутившись, тихо произнесла Настя. – Становится как-то неуютно, когда стоишь перед человеком с вывернутой наизнанку душой.
– Прости, я стараюсь никогда не злоупотреблять этой способностью, но тебе нужен был прямой ответ на мучающий тебя вопрос, вот я его и дал. А второй, на мой взгляд, вытекает из первого. Да, я подошел к тебе не случайно, а потому, что действительно почувствовал родственную душу. И еще ты просто очень понравилась мне. А если уж говорить до конца честно, то я влюбился в тебя с первого взгляда. Можешь мне не верить, но это чистая правда.
– Не знаю почему, но я тебе верю. Иногда мне даже становится страшно. Я ведь почти ничего не знаю о тебе, но почему-то доверяю каждому твоему слову. Столько раз мне приходилось ошибаться в людях, но в тебе я ошибиться не боюсь.
– Потому что я действительно люблю тебя и не способен сделать ничего плохого.
– Правда?
– Правда. Если хочешь, мы можем попробовать поговорить с тобой без слов. В мыслях ведь гораздо сложнее солгать, – предложил Виктор.
«Я тоже очень люблю тебя», – мысленно ответила ему Настя.
Ближе к вечеру Виктор проводил Настю до дома. В подъезде все еще стоял удивительный запах грозовой свежести. Она поднялась на свой этаж, еще раз полюбовалась великолепной розой, снова понюхала ее, после чего зашла в квартиру и, переодевшись в домашний халатик, села на кровать. В голове у нее царило полное смятение. Да, она получила прямой и ясный ответ на один из мучивших ее вопросов, но на его месте сразу же возникла тысяча других.
«Так кто же ты такой, Виктор Ветров? – представляя любимый образ, думала она. – Сын преуспевающих дипломатов, приехавший в Петербург на каникулы? Сильный экстрасенс, способный творить настоящие чудеса? А может быть, просто отличный парень, которого я люблю? Ну, последнее определение абсолютно не исключает двух предыдущих. Непонятно только, как в одном молодом человеке может уместиться сразу столько достоинств и талантов! А как он рисует! Если портрет был просто великолепен, то роза – вообще настоящий шедевр! И почему она пахнет? Розовое масло? Нет, у него слишком сильный и насыщенный запах, а тут чувствуется аромат именно настоящего живого цветка. И еще это несравненное благоухание свежести. Оно ведь до сих пор не выветрилось, и вряд ли для его создания Виктор использовал какой-то банальный дезодорант. Или это просто сила внушения? Он внушил мне, что запах есть, вот я его и чувствую? Вчера Виктор сказал, что все ошибки происходят из-за того, что человек пытается найти логическое объяснение происходящему. Вот и я сейчас занимаюсь тем же самым. Какая разница, откуда появился этот запах? Он есть, и это самое главное! Надо будет спросить у мамы, почувствовала ли и она его. Уж ее-то Виктор пока не мог околдовать!»
Мама пришла примерно через час и первым делом спросила:
– Настена, это ты розу на стене нарисовала?
– Тебе понравилось?
– Не то слово! Просто восхитительно!
– Нет, мама, к сожалению, это не я, – ответила Настя. – Розу нарисовал Виктор. Он решил сделать мне такой необычный подарок.
– Что же, у мальчика отличный вкус и необычная для нынешней молодежи оригинальность мышления, – похвалила мама. – Про мастерство я уже и не говорю. Жаль будет, если местные вандалы испортят рисунок. А что у нас вообще произошло в подъезде? Приезжала механическая мойка? Такого чистого и свежего воздуха на нашей лестнице еще никогда не было!
– Мама, а ты веришь в волшебников? – невпопад спросила Настя.
– Ты о чем, доченька? – удивленно переспросила та и на всякий случай потрогала у дочери лоб.
– Не переживай, мама, я вовсе не тронулась умом и у меня не горячечный бред, – улыбнулась девушка. – Ну так как, веришь или нет?
– Какие волшебники, дочка? – с улыбкой вздохнула мама. – Ты что, на ночь перечитывала детские сказки? Нет, дорогая моя, ни в каких волшебников я не верю.
– А я, кажется, верю, – задорно рассмеялась Настя. – Просто бывают такие люди, которые все вокруг себя превращают в сказку. Наверное, они и есть настоящие волшебники.
И, оставив маму в полном недоумении, она ушла в свою комнату.
«Девочка, кажется, влюбилась, – вздохнув, подумала та. – Дай ей бог счастья, конечно, но хотелось бы посмотреть на этого Виктора поближе. Надо будет предложить Насте, чтобы она пригласила его к нам».
На следующий день возле ресторана «Макдоналдс», расположенного напротив станции метро «Василеостровская», Виктора неожиданно окликнули. Он обернулся и увидел Макса Федотова, того самого парня с зеленым гребнем на голове, с которым он не так давно дрался на улице Репина. Тот быстрыми шагами направлялся к нему, но никаких агрессивных намерений при этом не проявлял. Напротив, на лице у него была виноватая, немного заискивающая улыбка.
– Ты уж извини нас за ту дурацкую историю с дракой, – смущенно сказал Макс. – Не правы мы были. Выпили лишнего, ну и, типа того, потянуло на подвиги. Ты не думай, ничего плохого девчонке мы сделать не хотели. Мы же не беспредельщики какие-то, чего бы там тебе про нас этот мент ни натарахтел.
– А, так это сержант Давыдов послал тебя ко мне извиняться? – насмешливо посмотрев на парня, спросил Виктор.
– Как бы не так! – криво усмехнулся Макс. – Не дождется, пес легавый! Я сам, как тебя увидел, сразу же решил, что нам надо бы побазарить.
– И о чем же это, интересно?
– О девчонке твоей, конечно, вот о чем. Есть тут один тип, который сильно зуб на нее точит. Я просто предупредить хотел.
– Что за тип? – насторожился Виктор.
– Явно бывший уголовник, – переходя на пониженный тон, ответил Макс. – У нас его зовут Мамаем. Это он в тот вечер попросил нас припугнуть девчонку. Не навредить ей, а просто припугнуть. Даже бабок дал.
– И зачем ему это понадобилось?
– А черт его знает! – пожал плечами Макс. – Он нам не докладывал. Может, у него с ее родителями какие-то терки были, а может, и сам глаз на девчонку положил. Она ведь красивая. Но только и это еще не все. Сегодня этот самый Мамай снова подкатил ко мне и стал расспрашивать уже про тебя. Кто, мол, такой, да как. Ну я-то тебя совсем не знаю, так что тут ему, типа, обломилось. Но велел, если вдруг чего о тебе узнаю, сразу же ему сообщить.
– И что? – усмехнулся Виктор. – Я теперь должен о себе все подробно рассказать? Или анкету заполнить, чтобы ты передал ее Мамаю?
– Да не подкалывай ты! – насупился Макс. – Совсем за мусор меня считаешь, что ли? Я же вполне серьезно. А рассказал тебе, потому что ты, типа, нормальный пацан. И не трус, и по щам надавать можешь при случае. Я к Мамаю в стукачи не нанимался. Пусть сам вынюхивает, если ему так надо.
– Ну и как этот Мамай выглядит?
– Здоровый такой бугай, плечи широкие, наголо бритый, глаза чуть раскосые. В общем, типичный уголовник. Ты того, типа, поосторожней с ним будь.
– Спасибо, Макс, – протягивая ему руку, сказал Виктор. – Буду, типа, осторожнее.
– Не за что. Я сразу понял, что ты клевый мужик!
«А вот это уже серьезно, – подумал Виктор, распрощавшись с Максом. – Очень похоже на то, что этот Мамай как-то связан с дварфами и его интерес к Насте, да и ко мне тоже, вовсе не случаен».
Тетушка Миврана возвращалась в Альвхейм, и перед отбытием на родину сильно переживала и суетилась.
– Виктор, будь осторожен! – то и дело повторяла она. – Не лезь на рожон. И вот еще что, не забывай есть. А то знаю я тебя, лентяя! Готовить ты не любишь. И не ешь всухомятку, это очень вредно для здоровья. Не забывай менять одежду, благо у тебя ее много, а то как влезешь в одно и то же, так и будешь ходить, пока от грязи не почернеет.
– Обязательно, тетушка, – притворно вздыхая, отвечал Виктор. – И руки перед едой мыть буду, и зубы чистить, и даже постель заправлять.
– Маленький негодяй! – возмутилась Миврана. – Он еще издевается над родной тетей! Да, вот еще что, за дом и квартиру я заплатила на год вперед, так что тебя по крайней мере не выкинут на улицу сразу же после моего отъезда из-за того, что ты забудешь оплатить счета. Машину не трогай. Во-первых, она очень дорогая, а во-вторых, парни твоего возраста на таких не ездят. Я тебе купила этот, как его там, мотоцикл.
