никогда не сажали, а вот травку пора бы покосить. Ну, видел как управляются с газонокосилками и триммерами, уверен — справлюсь, но тут их нет. А вот ручной косой махать не научен, даже браться не стану. Неожиданно пришло понимание, что перед калиткой кто-то стоит. Словно в голове прозвенел колокольчик, а потом и идентификация случилась. Главная ведьма с помощницей пожаловали и обе нервничают. Пошел открывать гостям, которые почему-то не удосужились даже постучать.
— Живой, слава всем богам, — произнесла Лидия, когда распахнул калитку.
— Я же говорила! — воскликнула Варя и поздоровалась: — Доброе утро, Семен!
— Здравствуйте, — кивнул я им. — А чего не постучались?
— А то ты не понял, что пришли, — покачала головой Лидия. — Пригласил бы в дом, чайком тебя напоим и завтрак приготовим.
Они продолжали стоять перед открытой калиткой, не собираясь перешагивать невидимую черту. Хм, Трофим-то неслабый ведьмак был, раз даже после его смерти, те, кого защищал и охранял, в доме принимал так и не могут войти без разрешения. Но ведь Варя же вчера спокойно проходила! Как так? Боюсь, на все вопросы еще долго ответа не найду. Блин! А нет ли объяснений в оставленных записях? Почему их не удосужился прочесть? Вчера и ночью до них не добрался, а утром как-то так получилось, что на улицу отправился. Мочевому пузырю приказать не так-то просто.
— Разок можете и пройти, — пригласил я своих собеседниц.
Мелькнувшее неудовольствие по лицу Лидии подтвердило, что все правильно сделал. Скажи что-то типа: «Всегда рад вас видеть», то они бы беспрепятственно шастали, пока не обновил защиту. А как это сделать — понятия не имею!
— У тебя ночью гость побывал? — не удержала любопытство Варя.
— Пообщались, — уклончиво ответил я.
— Зачем хоть высший приходил? — настороженно спросила Лидия. — Хотел силу отобрать?
— А такое возможно? — обеспокоено на нее посмотрел.
— Чего только не бывает, — пожала та плечами и перевела взгляд на помощницу: — Не стой столбом! Бери провизию и вперед, готовь завтрак, а мы поговорим, в том числе и о твоей судьбе.
— Да-да, — наклонилась девушка и подняла очередную корзинку. — Тут яички, молочко, свежий хлеб и пирожки с капустой.
— Что-то ни коров не слышал и кур не наблюдал, — озадачился я.
— Из соседних деревень приносят, — отмахнулась Лидия, но потом пояснила: — Мы же тут еще и лечением занимаемся, прошлый год и вовсе роды приняли. Смеху было, — она покачала головой, — дожди пошли, а группа туристов встряла. Ждали пока непогода успокоится, так у одной бабы схватки начались.
— И чего она за мужем поперлась? — вставила вопрос Варя.
Наставница ничего ей не ответила, только головой покачала. Экстрим или нежелание отпускать своего парня в поход, где рядом может оказаться соперница? Все возможно, это вряд ли узнаю.
— Трофим с охоты вернулся, взял меня в охапку и поволок к несчастным, — вздохнув, продолжила рассказа Лидия, уверенно направляясь в сторону крыльца. — Кстати, Семен, ты чего на завтрак хочешь? Яичницу или омлет?
— Омлет, — выбрал я, мысленно прикинув, что глазунью сам часто жарю, а возиться с другим блюдом не хочу.
— Поняла? — посмотрела на девушку главная ведьма деревни.
— Ага, — весело кивнула та.
Мы вошли на кухню и Лидия замерла, уставившись на пустую бутыль, стоящую на столе.
— С гостем пил и домой его пустил, — растеряно уточнила главная ведьма. — Не испугался?
— Сама же говорила, что слабый, за защитный круг ведьмака вокруг деревни, проникнуть не в состоянии, — припомнил я. — Визитер, думаю, мог и без спроса пройти, но не захотел.
— Все-таки высший, — рассматривая этикетку, констатировала Лидия. — Ты много выпил? — понюхала горлышко и причмокнула: — Очень дорогое вино!
— Если рассматривать пропорцию, то всего-ничего, гость почти все вылакал, но опьянел слегка, — усмехнулся я.
— Варя, за работу! — указала Лидия на газовую плиту, запитанную от баллона, находившегося в железном шкафчике на улице.
Главная ведьма скользнула взглядом по лежащим на столе книгам, но ничего не сказала. Заметил, что ей они не интересны, чего не скажешь о любопытстве к ночному визитеру. Уверен, она с ним не знакома, иначе бы Ибрагим к ней наведался и мог совместить сразу несколько дел. Интересно, а у Трофима с рыжеволосой имелись только деловые отношения?
— Ты чего не собираешься в дорогу? — огорошила меня вопросом Лидия. — Сила в тебе, но не подчиняется. Скоро тут от ходоков отбоя не будет, если останешься. Высший не в счет, те быстро о смерти узнают. А как дойдет слушок до разных личностей, что ведьмак ушел и силу передал неопытному, то на на нее желающие выстроятся в очередь.
Варя что-то напевает себе под нос и занимается приготовлением завтрака. Девушке известно, где стоят сковороды и лежат столовые приборы. Захаживала она к Трофиму и наверняка не первый раз тут готовит.
— Значит опасения не напрасны? — потер подбородок, отметив, что побриться не мешает.
— Догадайся, — усмехнулась женщина. — Не каждому дар подойдет, но если колдуну или тому же оборотню или кому-то еще, удастся частичку к своим силам присовокупить, то он окажется сильнее и могущественнее. За это не пожалеют ни денег, и даже на преступление легко пойдут. Впрочем, ты еще в неопределенном состоянии, путь не избрал и вступаться никто не станет. Трофим знал, что пойдешь по его стопам. Ведьмаки абы кому силу не передают. Однако, сейчас другое время, как впрочем и всегда, да и ошибки случались.
— Рекомендуешь отсюда свалить и где-нибудь переждать, пока не разберусь, что за наследство досталось? — задумчиво произнес я.
— Верно, — кивнула Лидия. — Уверена, что-то такое и Трофим тебе говорил. Но его или не понял или он не точно выразился, а может и не успел.
Гм, дед про непогоду предупреждал, через, как понимаю, сутки после своей смерти. Мы тогда про тачку разговор вели. Возможно, он хотел сказать, что не смогу уехать, пока не подсохнет дорога. Если и вправду поливать будет неделю, то на еще одну тут точно останусь. Но верить ли на слово ведьме? Да и где можно спрятаться от тех, кто владеет магическими способностями? Отсидеться у себя в квартире? На ум пришла почтальонша и неизвестная ее подруга, не решившаяся переспать. С другой стороны, зная место жительства, при современной технике не так-то просто затеряться. Установить личность легко, а укрыться можно только в такой вот деревне. Ну, это от правоохранительных органов, а от колдуна или высшего, сомневаюсь.
— Могу с тобой Варвару отправить, — продолжила Лидия. — Девушка она с пониманием, немало знает, от нелепых ошибок предостережет. Защитить не сможет, сразу говорю, но в чем-то поможет.
Бросил взгляд на напряженную спину девушки, застывшей у плиты. Все она
