были, но вполне хороший асфальт и разметка есть. Так что вполне комфортно.
Удивительно, но именно эта дорога была прямой, как стрела. Если до этого мы петляли между полями и приходилось делать семь загибов на версту, то тут даже немного скучно стало. Поля темными далями расстилались по сторонам, иногда исполинскими великанами вырастали посадки деревьев, защищающих посевы от сильных ветров. И все! Абсолютно! Разметка, дорожные знаки – все на месте. Иногда попадались встречные машины, но не тихоходные трактора фермеров, а нормальные легковушки, работающие так же, как и наши байки, бесшумно с помощью магических кристаллов. Водители заблаговременно переключали свет дальних фар на ближний, чтобы не слепить глаза, а в моей душе нарастала тревога.
Слишком все мирно, слишком. Ведь мы на территории волкодлаков. Разумеется, не только они здесь жили, тут и ведьмы наверняка есть, такие же, как я, и обычные люди. Опять же официальные власти присутствуют. Ведь мы все еще в нашей Равнинной стране, Шартресе, так что все равны. Только здесь неофициальная власть принадлежит волкодлакам, как у нас Одноухому.
Тревога, поселившаяся в моем ведьмином сердце, не отпускала. Лашира давно прогнала мою кровь несколько раз по кругу, оживляя мозги и заставляя думать. На сенсоре видно было, что Элеонора тоже проснулась и уверенно держит дорогу, ее «дядя» замыкал нашу троицу. В этом тоже был определенный плюс – он с помощью своего сенсорного экрана наблюдал за всеми, кто мог бы пристроиться позади нас, да и встречные машины провожал.
Ночь давно перевалила за середину. Небо было еще темным, но с восточной стороны определенно посветлело. Еще не расползлась серость, предвещающая восход солнца, но разница в цвете неба уже была. Самое опасное время на трасе, когда глаза невольно начинают закрываться, а в голове наступает пустота. Если во мне и в эльфах бродил мой порошок, мобилизующий все силы, то в остальных водителях, что попадались на трассе, такого не было. Нужно быть предельно осторожными. Предутренние часы самые аварийно опасные.
Солнце ворочалось под своим серым одеялом ночи, потягивалось лучами, разминалось перед новым днем и не торопилось показаться. Вполне его понимаю, мне сейчас тоже хотелось прилечь в теплую постель и накрыться одеялом, а не лететь на байке по предутренним сумеркам. Утренний ветер был настолько свеж, что даже горло заложило. Не простыть бы!
Небо на востоке начало сереть и с каждой секундой становилось все светлее. Первый алый мазок на горизонте принес облегчение. Теперь будет легче! Когда есть солнце, даже самый уставший водитель бодрится и держит дорогу. Добавила газа и понеслась навстречу солнцу. Наша дорога точно упиралась своим концом на восток, еще немного времени, и солнце уже будет слепить глаза. Шлемы справятся, конечно, и все же это испытание для глаз – ловить постоянно алое, солнечное зарево.
В какой-то степени нам повезло – поля закончились и начались леса. Солнце пробивалось сквозь зеленые ветки яркими вспышками зайчиков, стекло шлема успевало реагировать, лишь быстро мелькающие тени скользили по нему.
При свете солнца тревога стала немного успокаиваться. Что может произойти на этой прямой дороге? Машин вокруг вообще не стало. Видимо, местные фермеры готовились к утренним трудам своим, а лихачи остановились, чтобы подзаправиться кофе.
Кофе. Эта мысль стала назойливо тренькать в голове. Выпить чашечку бодрящего и свежезаваренного кофе тоже хотелось, но вот где … Где я здесь, на этой дороге, видела хоть одно кафе? Почему я решила, что остальные водители остановились, чтобы взбодрится кофе? От этих мыслей я резко остановилась. Что-то неправильное происходило на этой дороге.
– Что случилось? – с тревогой спросил эльф, тихо подкатывась ко мне на байке.
Резиновые шины прошуршали по асфальту, я же смотрела вокруг и не могла понять, что же меня так беспокоит?
– Какое замечательное утро! – веселым голосом произнесла Элеонора и сняла шлем, подставила лицо под солнечные зайчики, пробивающиеся сквозь листву, и втянула в себя свежий воздух.
Только мне было не до романтики. Вокруг происходило что-то странное, и я не могла разобраться в этом. Ведьмино чутье лишь говорило, что все неправильно, но откуда может быть опасность, определить не могла.
– Давайте отойдем от дороги и перекусим, – произнесла вслух.
Эльф внимательно на меня посмотрел, понял, что я пока не хочу озвучивать свои мысли, и направился в лес следом за мной. Элеонора обрадовалась передышке, поставила свой байк у дерева и побежала вглубь леса. В конце концов, мне тоже в кустики захотелось.
Среди деревьев вдыхала приятный воздух лесного разнотравья и думала, думала, думала.
Направление движения у нас правильное, мы с помощью этой прямой дороги, упирающейся в восток, быстро двигались к своей цели. Честно говоря, я даже не ожидала, что нам настолько повезет с шоссе. Но это не важно, я эти места не знала и о транспортной системе ничего не ведала, так что о существовании такой трассы даже не догадывалась. Желания свернуть в лес или на другую дорогу не было, направление правильное. Только вот все, что происходило сейчас вокруг нас, было неправильным.
Сорвала листик с дерева, помяла в руках и поднесла к носу. Обычная осинка, в любом случае не иллюзия, вот кусты дикой смородины, тут трава, и даже роса на тонких стебельках кое-где была. Солнце вставало в правильном направлении.
– Так что тебе не понравилось? – встревожено, но очень тихо спросил эльф, когда я вернулась к нашим байкам.
Элеонора, послушная и умная девочка, была недалеко, но пользовалась моментом, чтобы прогуляться и размять ноги.
– Когда ты последний раз видел на дороге хоть какую-нибудь машину? – задала вопрос мужчине.
Эльф задумался, потом перевел взгляд на свой байк и сделал движение просмотреть запись.
– Не трудись. Я и так тебе скажу. Последнюю легковушку мы видели перед рассветом, – остановила его, – А потом ни одной машины не встретили.
– Может быть, водители решили передохнуть? – сделал предположение эльф.
– Где? Ты видел здесь хоть одно кафе? – нахмурилась на солнце, которое старательно светило в глаза. Повернулась боком к светилу. Вот только что оно меня радовало своим восходом, а теперь раздражало, – И главное, где фермеры с их тракторами и грузовиками?
Теперь и эльф нахмурился. Мы смотрели на идеально ровную и как стрела прямую дорогу перед собой. По такому полотну хочется гнать и гнать, только прибавляя скорости, а вокруг нет ни души. Конечно, вокруг нас лес, а не поля, но и перед этим мы никого не встречали из местных.
– Действительно, странно, – недовольно произнес эльф, спустя долгое время.
Лишь одна Элеонора не заморачивалась такими подробностями. Девушка уже успела сплести
