сказать сложно. Может, и не было никакого принципа; чистая стихия коллективного бессознательного очень ограниченной группы особенных людей.
Одно точно: о таких заброшках не было известно за пределами нашего узкого круга. Куратор и его коллеги знали об этой нашей традиции и не только не пытались влезть в такие вещи, но даже сделали так, что любые упоминания о таких объектах чудесным образом исчезали из Интернета.
Добираться пришлось долго. И дорога не сказать чтобы была комфортной. Иногда она представляла собой просто направление с едва намеченной колеёй.
Кажется, от постоянной тряски утомилась даже обычно невозмутимая Бася. По крайней мере, когда мы, наконец, остановились, она с явным удовольствием выпрыгнула из машины и пробежала два «круга почёта». После чего уселась рядом с нами и принялась чесать за ухом.
Соня наклонилась и взяла Басю на руки.
— Что, будем показывать её остальным? — спросил я.
— Ну а какие ещё варианты? — ответила напарница, после чего шикнула и шлёпнула себя по шее, освободив одну руку, — блин, комарьё тут — звери!
— Возьми репеллент, — посоветовал я и сам полез в багажник, чтобы достать баллончик.
Мы остановились внутри просторного грота, со стороны напоминающего естественную пещеру. Тут уже стояло две машины и три мотоцикла. Внедорожники и эндуро, конечно, на другой технике сюда не добраться.
— Не густо что-то народу, — заметила Соня, — для середины лета…
— Да, странно, — согласился я.
— Хотя… мы ведь тут раньше не бывали. Может, для местных это и нормально.
— Не, судя по записям в группе, обычно тут более людно в это время, — возразил я.
Внутри «грота» был проход в длинный тёмный коридор, который заканчивался ржавой гермодверью со штурвалом.
Я постучал условным стуком. Через несколько секунд внутри двери что-то скрипнуло. Штурвал с неожиданной лёгкостью провернулся, и дверь медленно и величественно открылась.
На пороге стояла Лиса. Пожалуй, самый известный в регионе наводчик. А ещё — талантливый математик с мировым именем по совместительству. Когда-то у нас даже намечалось что-то вроде романа. Но конкуренцию между командами никто не отменял, это стало серьёзным препятствием.
— Арти, рада видеть, — она подалась вперёд и чмокнула меня в щёку, — и тебя тоже. Соня, кажется, да?
Это было грубовато. Но Соня проигнорировала бестактность.
— Привет, — бросила она в ответ и зашла в тамбур.
— А что это за прелесть? — удивлённо спросила Лиса, глядя на Басю.
— Киса, — улыбнулась Соня; кажется, даже вполне искренне.
— Ну да. На собаку вроде не похожа, — хмыкнула Лиса, — а имя у кисы есть?
— Её Бася зовут, — ответил я прежде, чем Соня успела отреагировать. Кажется, ситуация всё-таки начинала накаляться, а разборки нам были совсем ни к чему. Мы приехали расслабиться и послушать сплетни.
— Бася? Это как Бастет, да? Хорошее имя, — сохраняя серьёзное выражение на лице, заметила Лиса.
— Впечатляет, — кивнула Соня.
— Ладно, давайте внутрь уж. А то комаров напустим! — сказала Лиса, после чего потянула на себя дверь и крутанула штурвал.
Коридор был освещён оранжевыми светодиодными лампами. В воздухе висел густой аромат каких-то благовоний, а на полу в беспорядке лежали какие-то коврики с пёстрым орнаментом.
Мы прошли дальше. Когда-то это было помещением охраны. Наши привели в порядок коммуникации и удобства, необходимые для жизни, вроде душа и туалета — но ничего не меняли. Тут всё оставалось аутентичным, как в далёких шестидесятых, когда объект был построен.
Конечно, это потребовало определённых вложений и времени. У нас был специальный фонд, в который скидывались команды после успешных походов. Я тоже не так давно сделал крупный перевод, после приключения в руднике. Средства оттуда использовались для взаимопомощи и вот для таких проектов.
Там, где когда-то был салон отдыха, ребята устроили что-то вроде небольшого бара. За стойкой была витрина с зеркалом и стеклянными полками, на которой стоял самый разный алкоголь. Рядом с ней — большой холодильник с прозрачными дверцами, в котором было пиво.
Никаких барменов тут не было. И платить тоже не приходилось. Каждый подходил к стойке и сам делал то, чего хотела его душа.
Пара ребят резалась в плейстейшн на большом телевизоре.
— О, компания! — заметил один из них слегка заплетающимся языком, оторвавшись от игры, — вэлкам!
— Безумству храбрых! — кивнул другой, не отрываясь от экрана, — какими судьбами?
— Так, проезжали мимо, — ответил я, — вроде ж сезон, да?
— Так-то оно так, — Лиса вмешалась в разговор; пока мы осматривались, она успела сходить к холодильнику и достать бутылку пива, — только в этом сезоне место не слишком популярно…
— Почему так, кстати? — спросила Соня.
— Потому что все ссут! — крикнул полноватый парень, до этого тихо сидевший в тёмном углу. Я тоже его не знал — но, судя по выражению лица и манере поведения, он был из медведей, — забились по норам. И сидят как мышки.
— Боятся? — нарочито спокойным голосом переспросила Соня, — чего же?
— Ребят, ну вы как с дуба… что, за чатиками не следите? — поинтересовалась Лиса.
— Следим. Вроде… — неуверенно ответил я. Действительно, я ведь не листал выше первых двух экранов.
— Наших мочат, — снова заметил один из парней, игравший в игру.
— Мы слышали от куратора о паре инцидентов… — начал было я.
— Паре? — снова заговорил толстый, — ха! Это только там, где наших реально замочили! А дорожные нападения? Не слыхали?
— На прошлой неделе с десяток случаев, — вмешалась Лиса, — тормозят на дороге. Избивают. Шмонают вещи.
— Будто ищут что-то, — подтвердил игрок.
На экране что-то вспыхнуло, затем он потемнел. Послышалась траурная музыка. Ребята оторвались от игры.
— Постойте… но, что кураторы говорят?
— А что они могут говорить? — Лиса пожала плечами, — темнят, как обычно.
Толстый поднялся со своего места и подошёл к нам. В руке у него была бутылка пива. И, судя по затуманенным глазам парня, она была далеко не первой.
— З-зато у нас хватает любителей потрындеть, — тихо сказал он, после чего икнул.
— Тима, иди спать, — заметила Лиса, — тебе реально пора.
— Кстати, где Лёва? — спросил я; Лёва — это её напарник, один из лучших медведей. Наверное, единственный из них, кто действительно внешне походил на этого хищника. Рыжий, как сама Лиса, бородатый, как викинг, и широкий, как шкаф.
— Пошёл прогуляться по объекту, — ответила Лиса, — мы в прошлые разы как-то дальше караулки не заходили. А он стоит того, чтобы посмотреть.
— Что, реально красиво? — заинтересовалась Соня.
— Угу, — кивнула Лиса и сделала глоток из бутылки, — прогуляйтесь, если не были. Только
