Мы же ехали помочь в поисках детей, ты не забыл?
— Не забыл, но вот ты, похоже, считаешь, что я спятил.
— Нет, просто мне сразу вот так тяжело принять, что подобное может происходить в реальном мире. Это не фантазия, не кино.
— Когда в очередной раз начнёшь сомневаться в реальности происходящего, вспомни про встречу с говорящим енотом.
Девушка замялась.
— Соболева, так что, ты мне поможешь или как?
— Я…
— Заруби себе на носу, если мы не догоним это авто, то тебе придётся обзвонить местные цирки и узнать, есть ли у них в штате факиры.
— Андрей, ты слишком зациклен на том, что я тебе сказала. Мы ведь ещё не видели запись. Нельзя вот так просто гоняться за человеком только по тому, что он музыкант.
Я наплевал на ограничения и старался не упустить цирковую машину из виду.
— А ты разве ещё не сообразила? Тогда начну сначала. Неизвестный человек проходит на территорию школы и уводит с собой детей. Это не напоминает какую-то детскую сказку или легенду? Ты же наверняка про это уже слышала, правда немного в ином формате.
— Извини, голова совсем не варит.
— Настя, просто поверь, у нас нет времени. Если мы не успеем разобраться с ним до утра, то этот гад сменит оболочку и снова забьётся в какую-нибудь нору на добрую сотню лет.
— Да о ком ты?
— Я про окопавшегося в Петербурге демона.
— Демона? Ты уверен? Значит, в обличии музыканта был…
— Сейчас мы это узнаем.
Я резко ускорился и, наконец, нагнал нужную нам машину. Яркая реклама на корпусе с изображением клоунов и прочей чепухи. На боку надпись: «Касса цирка». Я поравнялся с машиной и резко крутанул рулём. Послышался скрип тормозов. Есть, я прижал её к отбойнику. Не обращая внимания на матерящуюся девушку и на гудки клаксонов, я выбрался из машины. Опешивший было от моей выходки водитель цирковой кассы уже вышел мне навстречу. Лицо злое и недовольное, явно настроен решительно.
— Ты чё творишь, грёбанный святоша? В рай опаздываешь? Ну, я тебе сейчас покажу индульгенции.
Мужик замахнулся, но я был быстрее. Нырнув ему под руку и пропуская удар над собой, я контратаковал.
Бам. Мой удар заставил циркача болезненно охнуть и схватиться за разбитый нос. Мужик плюхнулся на асфальт и разом растерял весь свой задор. Я потёр кулак и хриплым голосом произнёс:
— Слушай сюда, дятел, я больше всего в жизни не люблю две вещи: лгунов и клоунов. Вздумаешь меня обмануть, я сломаю тебе ноги. Ты меня понял?
Я пнул лежащего человека ногой.
— Да понял я, понял. Чего тебе от меня надо?
Я присел на корточки. Соболева тем временем с удостоверением наперевес оттесняла неравнодушных зевак.
— А ты как думаешь? Я тут хотел приобрести билетик на завтрашнее шоу.
— Какое нахрен шоу? Мы утром уже уезжаем. Тогда какого хрена у тебя сзади наклеена афиша выступления?
— Да там вчерашняя дата, ты мне ради этой глупости сломал нос? Долбаный придурок.
— Ой, как невежливо. Сразу видно, ты не местный, — я взял мужика за ухо и, что есть силы, крутанул.
— Ай, ай. Больно же. Пусти меня, псих.
— Повторяю последний раз, я сломаю тебе все пальцы, если ты мне не расскажешь, где сейчас находится ваш сраный факир.
— Факир? Ты про дудочника?
— Да, про него. Который на вашей чёртовой афише. Как зовут этого ублюдка и где он сейчас находится?
— Не знаю, может он в гостинице или в своём домике у озера. Он же не работает с нами на постоянку, так, вольный художник.
— Мне нужен точный адрес, где он живет.
— Да я не знаю толком.
— Ай, ай! Слышал только, что он на выходные часто ездит к себе в домик на берегу озера. Как зовут этого ублюдка? Отвечай быстро!
— Григорий. Григорий Витт.
Мужик закрыл голову руками и скорчился на земле. Я бросил в него печать забвения и кивнул Соболевой. Оказавшись в машине, я достал телефон и набрал Джуса.
— Полосатый, это Андре, пробей мне одного человека. Григорий Витт, да двойная т. И скинь Соболевой всё, что есть в архивах на Гамельнского крысолова. Нет, я не уверен, но ситуация очень похожа. Настя…
— Можешь не объяснять, я уже связываюсь с ребятами в отделе.
— Хорошо.
Машина сорвалась с места и понеслась дальше по улице.
— Тебе повезло. Несмотря на позднее время, все на месте, хоть тут шеф удружил. Велел всем быть на месте. Показушник хренов. Ребята уже работают.
Телефон девушки звякнул, уведомляя о новом сообщении.
— Это от Джуса.
Не дожидаясь моей просьбы, Соболева начала читать.
— Га́мельнский крысоло́в, гамельнский дудочник — персонаж средневековой немецкой легенды. Согласно ей, музыкант, обманутый магистратом города Гамельна, отказавшимся выплатить вознаграждение за избавление города от крыс, c помощью колдовства увёл за собой городских детей, сгинувших затем безвозвратно. Легенда о крысолове, предположительно возникшая в тринадцатом веке, является одной из разновидностей историй о загадочном музыканте, уводящем за собой околдованных людей или скот. Подобные легенды в Средние века имели весьма широкое распространение, притом, что гамельнский вариант является единственным, где c точностью называется дата события — двадцать шестое июня 1284 года, и память о котором нашла отражение в хрониках того времени наряду c совершенно подлинными событиями. Всё это вместе взятое заставляет исследователей полагать, будто за легендой о крысолове стояли некие реальные события, уже со временем приобретшие вид народной сказки, однако не существует единой точки зрения, что это были за события, или даже когда они произошли. В позднейших источниках, в особенности иностранных, дата по непонятной причине замещается иной — двадцатого июня 1484 года или же двадцать второго июля 1376 года. Объяснения этому также не найдено. Легенда о крысолове, изданная в девятнадцатом веке Людвигом Иоахимом фон Арнимом и Клеменсом Брентано, служила источником вдохновения для многочисленных писателей, поэтов, композиторов, среди которых стоит назвать Роберта Браунинга, Иоганна Вольфганга Гёте, братьев Стругацких, братьев Гримм и Марину Цветаеву.
— Да, и правда есть много общего.
— Ты уверен, что это наш клиент?
— Более чем. Читай, там должно быть ещё несколько версий этой легенды.
Девушка снова уткнулась в телефон. Я же следил за дорогой, лишь бы коллеги Соболевой успели отыскать адрес этого урода.
Наверняка демон давно уже окопался в Петербурге, зная склонности и привычки
