и не каждому по карману.
— Это уже осознал, — хмыкнул я.
— Ну, готов? Пойдем на арену? — кивнул приятель на выход.
— Так как устроим бои? — поинтересовался у княжича, направляясь за ним.
— Решим, — неопределенно ответил тот.
Понятно, он не обсуждал этот вопрос с сестрой и ее подругой. Я свои пожелания Савелию Федоровичу высказал и тот с ними согласился. Впрочем, мы с друзьями договорились, что с парнем у нас одиночный спарринг, а Настя и Оксана вдвоем со мной попытаются справиться. Еще окончательно не решил, как себя на арене вести. Сразу с ними разделаться или посмотреть, на что способны? Разумеется, первый вариант не подходит по ряду причин. Этак начинающуюся дружбу легко потерять. Да и интересно, какие у них есть козыри.
Мы собрались в центре небольшой арены, зрительские места отгорожены незаметной для глаза пленкой или что-то на ее подобии. Господин Логунов облачился в черную судейскую униформу и рассказывает, как реагировать на его команды. Монолог сводится к тому, что он является главным во время боя и мы не имеем права ослушаться приказов. Если он скажет «Стоп», то требуется сделать шаг назад, опустить оружие и развеять заклинание, если таковое подготовлено.
— Простите, а если противник не остановится? Защищаться разрешается? — задал интересующие меня вопросы.
— Да, пассивные действия приветствуются, — утвердительно кивнул Савелий Федорович. — Итак, теперь хочу услышать, как намерены биться.
— До десяти пропущенных ударов, — объявила Оксана.
— На мечах и без атакующей магии! — широко улыбнулась Настя.
— Господин Федоров, вас устраивают условия? — посмотрел на меня Логунов.
— Вполне, — кивнул я, а потом уточнил: — Каковы временные рамки?
— Три раунда, по пять минут каждый, между ними минутный перерыв, чтобы осмыслить и привести себя в порядок, — озвучила княжна.
— Хорошо, после того как одна из вас получит десять попаданий, то из боя выходит. Верно? — смотрю в глаза княжны, пытаюсь понять ее эмоции.
Ауры у подруг возбуждены, девушкам не терпится показать все, на что способны. А вот Василий задумчив и таких эмоций не проявляет. Похоже, он намного опаснее, чем кажется. И это при том, что предпочитает заниматься наукой. Мое мнение о парне начинает меняться, но у каждого свои предпочтения и увлечения. Опять-таки, великий князь должен был готовить его в качестве правителя империи. А из этого следует, что Василия гоняли в хвост и гриву, даже если тот проявлял недовольство.
— Как решим с кем первым выйду на арену? — поинтересовался я.
— Жребий? — предложила Анна, стоящая рядом с Василием и, в отличие от всех нас, она не стала переодеваться в спортивную униформу.
— Братик, если ты не против, то уступи нам, — Анастасия просительно посмотрела на Василия.
— Без проблем, — развел тот руки в стороны. — У меня окажется больше шансов.
Его слова заставили княжну нахмуриться, но потом она тряхнула волосами и широко улыбнулась:
— С учетом того, что первым проиграть более почетно! А победить измотанного противника легче. Опять-таки, не факт, что Алекс тебе не проиграет и тогда мы уже с ним не сразимся.
Гм, интересная логика, но если вдуматься, то княжна хитрит. Подстраховывается сразу от двух возможных последствий. Уже придумала на что свалить, если не выйдет из схватки победительницей. И в том числе опасается, что мои силы переоценивает. За последнее она зря переживает! Однако, самоуверенность не всегда полезна, особенно с незнакомым противником. А Василий, как ни крути, темная лошадка.
— Бой на мечах, с защитной магией и, постарайтесь, не нанести друг другу травм, — объявил судья и указал на большой шкаф, стоящий за защитной пленкой, рядом с входом на арену: — Выбирайте учебное оружие.
— Для боя с девушками возьму два меча, — сказал я.
— Без проблем, — пожал плечами Логунов.
— Это тебе не поможет, — весело сказала Настя.
К княжне вернулось ее уверенность, и она жаждет нанести мне поражение. Тренировочный бой разительно отличается от того, что происходит на поле сражения с нечистью или той же дуэли. В этом Анастасия и увидела свой шанс. Правда, непонятно, что таким образом докажет. Никуда уже не денется, что я пришел на помощь и помог вырваться из закрытой локации. Другой вопрос интересует! Почему тот же мастер, наблюдающий, как придирчиво осматриваю оружие, не отправится на уничтожение тварей из потусторонних миров?
Мечи трех видов: первый — клинок, примерно, семьдесят сантиметров; полуторный уже один метр двадцать сантиметров; двуручный — полтора метра. Разумеется, размеры примерны. Оружие выглядит просто, затуплено, а вместо острия — овал. Ассортимент невелик, ничего экзотического, ни тебе катан, ни сабель с шашками, ни… много существует видов холодного оружия. В том числе и шпаги, которые давно не модны.
Девушки, не сговариваясь взяли полуторники и с интересом на меня посмотрели. А я выбрал парные короткие клинки, сила тут не так важна. Но если бы остановил свой выбор на двуручном, то интереса от тренировочного боя никакого. Подруг нельзя было бы подпускать в ближний бой и решить исход поединка за счет длинного лезвия.
— В центр, — кивнул Логунов, закрывая оружейный шкаф.
Анна с Василием уселись в первом ряду и приготовились наблюдать за поединком. Они о чем-то шушукаются, наверняка попытаются делать ставки. Надеюсь, против меня не поставят.
— Алекс, без обид, но мы тебя сейчас уделаем, — широко улыбнулась Настя. — Мы давно работаем в паре и уже несколько крупных соревнований выиграли.
— Зачем ты ему это рассказываешь? — буркнула Оксана.
— Не спеши, после боя поговорим, — улыбнулся я.
— Готовы? — поинтересовался Савелий Федорович.
— Минутку! — неожиданно попросила княжна. — Алекс, Оксан, мы кое о чем забыли!
— Ты про что? — озадачилась рыженькая, которая, благодаря цвету волос, сейчас выглядит эффектнее княжны.
Оксана, как этакое яркое солнышко, если начнет перед глазами постоянно мельтешить, то способна отвлечь. А в голубых глазах княжны появились этакие льдинки, она уже собрана и сосредоточена, но пытается казаться беззаботной.
— Какова ставка? — вопросительно посмотрела на меня Настя.
— Так я ее уже объявил, — пожал плечами и напомнил: — Если вместе пойдем в городской парк, то беспрекословное подчинение и безукоризненное выполнение приказов.
— Это если проиграем, — покивала княжна. — А если выиграем?
С губ чуть не сорвалось, что это никогда не случится, пусть себя не тешит иллюзиями. Однако, сумел
