Ознакомительная версия.
Уменьшалось чудовище на изумление быстро, словно проколотый воздушный шарик. Сначала сжалось до размеров крупной анаконды, потом — среднего питона, потом стало напоминать толстую кобру, и секунд через двадцать доктор уже не мог разглядеть тоненькую темную полоску среди змеящихся по дну туннеля кабелей.
Монстр исчез.
— Что это было?
Ответа не последовало.
Зато застонал полицейский.
Балодис сглотнул, подозрительно оглядел опустевший туннель, вздохнул и проскользнул сквозь прореху решетки.
Дергунов был жив, дышал, но в себя не приходил. Насколько понял доктор при экспресс-осмотре, от толчка чудовищной головы капитан особых повреждений не получил, но в падении крепко приложился затылком о металлический прут и впал в бесчувствие.
Точно так же, как небольшая змейка, валяющаяся в трех шагах от Дергунова. Судя по всему, обалдевшая от случившейся с ней метаморфозы и оцепеневшая.
«Уж ведь! Самый обычный уж», — растерянно подумал доктор, разглядывая загадочное существо.
Он не был силен в герпетологии и ошибся, хоть и не так уж сильно: это был степной полоз, он же узорчатый — змея не ядовитая и родственная ужам.
Если змею-переростка еще как-то можно было — с трудом, с хрустом — втиснуть в материалистическую картину мира, то ее превращение в собственную живую модель масштаба 1:100 в мировоззрение доктора Балодиса не вписывалось никак. Впрочем, сейчас он об этом и не задумывался, поскольку требовалось срочно помочь Дергунову. Протащить приятеля сквозь решетку Балодис не мог. Подняться с таким грузом по скобам-ступеням колодца тоже не сумел бы, поэтому доктор поспешил наверх, собираясь вызвать помощь — в туннеле мобильная связь не работала. Но звонить никому не потребовалось: электропиротехническое шоу не осталось незамеченным, и к месту предполагаемой аварии подкатила аварийная служба энергетической компании.
Не было сомнений в том, что полицейского электрики отыщут, поэтому Балодис благоразумно решил оставить место катаклизма, дабы не отвечать на ненужные вопросы.
Утром он как ни в чем не бывало заявился в РУВД и сразу же, еще в дверях, получил строгий приказ явиться в кабинет замначальника, где его ждали двое незнакомых мужчин в дорогих костюмах, представившихся сотрудниками Тринадцатого департамента ФСБ. О последовавшем разговоре Балодис никогда и никому не рассказывал. И с капитаном Дергуновым, ставшим через неделю майором, он подземные приключения не обсуждал.
Зато к змеям у доктора отношение стало очень жестким, и, даже увидев их в телевизоре, Балодис обязательно переключал канал или отворачивался. И закусывал губу, мысленно проклиная тот день, когда согласился сопровождать Дергунова в клинские подземелья.
Глава 9
Валентин Арнольдович Векшин становится Робинзоном, Лариса недовольна, а Полковник и Дибич анализируют происходящее
Валентин Арнольдович Векшин не любил приключенческие фильмы и романы.
В детстве, разумеется, он их и смотрел, и читал, но без фанатизма — не увлекался, никогда не представлял себя их героем, не мечтал о подвигах, возможно, потому, что по природе был несколько трусоват. В зрелом же возрасте считал глупым тратить время на придуманные кем-то приключения, ни малейшего отношения не имеющие к размеренной, будничной жизни. И вот теперь, по прихоти судьбы, толстенький Векшин очутился в числе героев лихого пиратского боевика — с абордажами, необитаемыми островами и прочими романтическими подробностями, которые выглядят красиво исключительно на экране, а в жизни представляют собой крупные неприятности. И в этом боевике убитые в схватке персонажи не встают после слов «снято!» и не отправляются смывать имитирующую кровь краску. В этом боевике они отправляются на дно с привязанным к шее грузом, как совсем недавно отправился капитан Белов.
Остальных пленных «инспектора Рыбоохраны» пересадили в то корыто, что притащили за собой на буксире, после чего забрали с «Каролины» все ценное, а сам катер утопили. Другими словами, посреди Ладоги произошел самый натуральный акт пиратства, но приключения капитана Джека Воробья он напоминал не более, чем драка пьяных маргиналов напоминает постановочный рыцарский турнир.
Покончив с «Каролиной» и подобрав всплывшие с нее предметы, пираты взяли курс на запад, таща за собой лодку с пленниками. При этом ни один из «камуфляжников» в «дюральку» не пересел, дабы конвоировать пленников, ибо пираты понимали, что никто в здравом уме не станет прыгать за борт и пробовать спастись вплавь — посреди бескрайнего озера это вариант самоубийственный.
Прыгать никто не собирался. Разговаривать — тоже, слишком уж велико было потрясение от случившегося, и несчастные пленники сидели в «дюральке» молча. Дибич и Лариса — обнявшись. Полковник — на носу, неподвижный, словно вырезанная из дерева скульптура, а на корме — пухленький, жалеющий себя Векшин. Причем жалость к себе смешивалась у толстяка со злостью на Градова, которого Валентин Арнольдович поначалу винил в произошедшем, надеясь, что пираты пристрелят старого друга генерального да уедут по своим пиратским делам. Но слова о выкупе развеяли подозрения толстяка.
А сюжет дурного пиратского боевика продолжал развиваться своим чередом.
На горизонте появился остров. На вид — абсолютно необитаемый. Кому, скажите на милость, придет в голову обитать на бесплодной куче гранитных валунов, едва выступающих над озерной поверхностью? Ни дерева, ни строения, ни, наверное, воды.
«Прекрасное место, чтобы спрятать пленных», — уныло подумал толстяк и через секунду понял, что не ошибся — пираты направлялись именно туда.
Стоило ожидать… Какие еще сюжетные повороты впереди? Закопанные на островке сокровища? Племя обитающих тут аборигенов, дружественных или, наоборот, диких и грешащих людоедством?
Векшин, поежился.
Маленькая флотилия заложила у островка полукруг, после чего двигатели на удивление синхронно смолкли, и в неожиданно наступившей тишине громко и неожиданно прозвучало слово Дибича. Слово было нецензурным, но с необычайной точностью оценивало происходящее.
— Нравится? — заулыбался круглолицый, весело разглядывая пленников.
— Сколько денег ты хочешь? — поинтересовался в ответ Дибич.
Судя по всему, по дороге они с Ларисой переговорили насчет выкупа и наметили приемлемую сумму.
— Много.
— Это не ответ!
— Ответ. — Круглолицый заложил руки за ремень и качнулся с мыска на пятку. — Посидишь здесь пару дней и поймешь, что это — ответ.
— Не понял?
— Через два дня ты не будешь спрашивать: сколько? — объяснил главарь пиратов. — Через два дня ты отдашь мне все, что я захочу.
Дибич нахмурился.
Повинуясь короткому приказу, подтвержденному автоматными стволами, пленники покинули «дюральку», шагнув на плоскую гранитную плиту, настоящий, сотворенный самой природой и очень удобный причал. Никто из пиратов за ними не последовал, зато улыбчивый главарь обратился с речью:
— Остров лежит вдали от привычных путей туристов и рыбаков, к тому же очень далеко от берега, поэтому вы можете делать на нем все, что заблагорассудится: зажигайте сигнальные костры, бросайте в волны записки в бутылках, устраивайте пляски с бубнами, короче, выживайте и спасайтесь. И ждите. А чтобы было веселее выживать, вот вам презент…
Презент оказался здоровенным плоским свертком, запакованным в ярко-оранжевую прорезиненную ткань, который выволокли из недр катера два «камуфляжника». Отчасти знакомый предмет — после затопления «Каролины» он остался на поверхности и был подобран пиратами, но что внутри, Векшин не представлял.
Не успел толстяк удивиться странному подарку, как в руке улыбчивого появился нож, и он несколько раз глубоко вонзил клинок в сверток, туманно пояснив:
— Чтобы жизнь не показалась доброй сказкой.
На том церемония прощания завершилась. Сверток шлепнулся на гранит, моторы взревели, и три суденышка умчались прочь, уводя на буксире алюминиевую лоханку.
Началась робинзонада.
* * *
— Нас будут искать, наверняка привлекут вертолеты. Увидят нефтяное пятно на воде, поймут, что катер утонул. Начнут наматывать круги с расширяющимся радиусом в поисках спасшихся. И рано или поздно пролетят над нами.
Векшин говорил мягко, очень убедительным тоном, адресуя свои слова Ларисе, хотя по уму успокаивать супругу должен был Дибич. Но тот самоустранился от этой почетной обязанности.
Едва пираты отчалили, Стас переглянулся с Градовым, тот едва заметно кивнул, и оба они отправились на дальний конец островка, благо находился он в полусотне ярдов от ближнего. Лариса дернулась было следом, но муж остановил ее без слов, жестом и взглядом, качнул головой и скрылся с Полковником за валунами. Настроение покинутой, пусть и временно, супруги от этого не улучшилось, но все ее возмущенные тирады пришлось выслушивать Валентину Арнольдовичу.
Ознакомительная версия.
