внимательно осматривал меня и делал свои выводы. От всей его фигуры веяло уверенностью, только мне стало очень интересно, на чем оно основано? Магия? Или он здесь главный, и банда волкодлаков подчиняется ему? Что, впрочем, было бы понятно: если в прошлом мужчина был военным, то командовать и приказывать для него не привыкать. Так что же скрывается за этой уверенностью?
– Мы прочитали твое имя, Риш, – продемонстрировал довольную улыбку мужчина.
– А как ваше имя? – невольно поежилась от его слов.
Прочитать имя ведьмы могла только ведьма, языку рун обучаются только они. Хотя никто не говорит, что этот язык закрыт для изучения другими людьми или нелюдями. Неприятна сама мысль, что обо мне узнали больше, чем мне бы хотелось.
– Зеор, – кивнул он коротко, представляясь, тем самым давая еще одно подтверждение того, что в прошлом у этого мужчины военная служба имела место быть.
Определить, оборотень он или нет, я не могла. Строение головы и общий облик вполне соответствовали, но вот что-то в его фигуре не подтверждало однозначной принадлежности к этой расе.
– Кто вы? – озвучила свой вопрос.
– Этот вопрос, поверьте, сейчас не важен, – усевшись напротив меня в кресло, произнес мужчина.
– А какой важен? – начала расспрашивать я.
Мне нужна была любая информация, потому что вопросы рассыпались, как рис, каждое зернышко – отдельная часть, и их просто необходимо было сложить в правильную и логическую цепочку событий.
– Нам необходимо выяснить, что мне с тобой делать. – даже лицо стало немного задумчивым.
Странно, а мне показалось, что он все давно решил. Задолго до того, как вошел в эту комнату и увидел, что я выпила принесенное кофе. Сейчас Зеор сидел, потирая подбородок и задумчиво изучал мое лицо, надеясь увидеть на нем эмоции. Я не отказала себе в удовольствии и продемонстрировала их во всей красе: от кисло-тошнотворного до плотоядного. Пусть себе думает, что хочет, но на то я и ведьма, чтобы не опасаться за свою жизнь и женскую честь. Сущность моей профессии позволяла мне чувствовать уверенность рядом с мужчинами, а уж с оборотнями и подавно. Будь это волки или волкодлаки, но они прекрасно знают, что ведьмы могут общаться с природой. А если еще честнее говорить, то проклясть так, что потом ни одна ведьма не возьмется снимать с него черноту, повешенную другой обиженной ведьмой. В этом отношении мы все были за одно, на том и стоит наш союз. Живем в разных концах страны, а вот выручка у нас всегда на высоте. Ведьма всегда поддержит ведьму, а не насильника.
Конечно, вчерашняя магическая атака меня повергла, и все равно ни один оборотень на меня не покусился, едва они заметили руны на моем плече.
И вот тут мелькнула тревожная мысль за Элеонору. Ох, как же я об этом сразу не подумала? Ведь девочка вполне могла подвергнуться насилию, и если вспомнить, в каком состоянии была я, то наверняка она тоже была не в лучшем. Тревога разлилась в ведьминой душе. Как-то привыкла за это время к этой молодой эльфийке.
Конечно, в дочери она мне не годилась, а вот как к младшей сестренке, которую нужно оберегать, я к ней, пожалуй, относилась. Я даже готова была ее от жениха оберегать, прикидывая, что он слишком стар для нее, а тут такая толпа волкодлаков, и меня рядом нет. Стиснула руки на коленях от таких мыслей и с тревогой посмотрела на мужчину, сидящего напротив меня. Он, как настоящий хищник, внимательно следил за всеми движениями мысли, что демонстрировала на своем лице я, обдумывая ситуацию. Последняя реакция его заинтересовала сильнее всего, и он даже подался вперед, рассматривая более внимательно, но вслух ничего не сказал.
– Какие есть варианты? – спросила Зеора.
– Как обычно, вариантов всегда много, – отозвался он и откинулся на спинку кресла.
Он настолько чувствовал себя хозяином положения, что положил левую ногу щиколоткой на колено правой ноги, при этом руки покоились на подлокотниках. Лицо было спокойное, я бы сказала безмятежное. Кажется, он уже определился со мной и сделал свой выбор. Оставалось лишь набраться терпения и узнать, что же задумал этот недооборотень из бывших военных.
Я внимательно смотрела на носок его начищенной до блеска туфли. Блики играли и даже завораживали.
Начинать разговор первой не собиралась. Строить предположения о своей судьбе и возможных действиях Зеора не считала нужным. Послушаем, что он там надумал и предложит. Из этого будем исходить и принимать решения. В конце концов, прямой угрозы от мужчины не исходило, так что вполне можем побеседовать. Только не забываем, что передо мной хищник, и ему доставляет удовольствие наблюдать за мной, как за своей добычей.
Мужчина оценил мою выдержку и начал говорить первым.
– Вариантов всегда несколько, только не все хотят на них соглашаться, – произнес он, наконец, после паузы, выдержанной специально, дабы я прониклась.
Прониклась и настроилась дать ему достойный отпор.
– Озвучьте, пожалуйста, – попросила его вежливым тоном.
– Первый, – кивнул он мне в ответ, – ты ведьма, и я оставлю тебя в своей команде.
– Не подойдет, – мотнула головой.
Хорошо, кофе успел разбежаться по телу, и голова с каждой минутой становилась все яснее, четче формулировались мысли.
– Почему? – вздернул бровь мужчина.
– У меня есть свой дом, и я не собираюсь перебираться к вам, – постаралась смягчить свой категоричный тон отказа, хотя это было не предложение, а лишь вариант распоряжения моей судьбой.
Говорить о том, что меня ждет сын, не собиралась. Это был лишь лишний повод для шантажа, заставить делать то, чего не хочу. А здесь, судя по всему, о моем желании постараются не спрашивать.
– Где твой дом, Риш? – мягко и очень вкрадчиво проурчал недооборотень.
– Приграничье, – ответила ему.
Скрывать этот факт не имело смысла. Руна говорила мое имя, и если кому-то удалось его прочитать, то вполне можно узнать место моего пребывания у ведьм. Это не является великой тайной. Просто нужно найти подход и вежливо поинтересоваться местом жительства ведьмы по имени Риш.
– Я так и думал, что ты приглянулась Одноухому, – хищно улыбнулся мужчина.
В ответ лишь удивленно вздернула бровь. «Это он сейчас о чем?», но вслух говорить свои возражения не собиралась.
– Значит, второй вариант для меня будет даже интереснее, – немного задумчиво, но с затаенной радостью проговорил, будто сам себе, Зеор.
Меня такая постановка вопроса насторожила. Он собирается мной шантажировать Одноухого? Так оборотень не пойдет на такую сделку. Ему моя жизнь уж точно не дорога. Что ему волку от ведьмы, которой он лишь
