Некоторые называют этот мир Зерцалией. Четвертый обскурум хранится у старейшин Парда пантер-оборотней. Пятый – у Королевского Зодиака, этого жуткого круга тринадцати, который тайно правит миром Первородных. Один обскурум много лет находится у обитателей Глубинных Империй – древнего подводного мира, о котором нам толком ничего не известно. И есть еще один, седьмой, о местонахождении которого мы пока тоже ничего не знаем. Но я обязательно постараюсь все о нем выяснить, раз уж задался целью собрать полную коллекцию.
– Первородные, оборотни, Глубинные Империи, – недовольно фыркнула Агата. – Что все это значит? Очередное нечто из древних сказок и полузабытых легенд?
– Тебе не хуже нас известно, что некоторые сказки – далеко не вымысел, – покосился в ее сторону Бестужев. – Оборотни и прочие существа реально существуют, как и вы, колдуны. Живут тайно, стараясь ничем не выдавать себя среди обычных людей! За долгие годы поисков мне удалось узнать столько всего странного и необычного, о чем я раньше и помыслить не мог! Наш мир хранит множество самых разных тайн, о которых рядовые обыватели даже не догадываются. Существование других миров, попасть в которые можно с помощью зеркал, как раз относится к таким тайнам. Но я готов отправиться на край света, лишь бы найти эти заветные обскурумы!
– Скорее, отправить туда других, – процедила сквозь зубы Агата. – Не так ли?
– И что с того? Вы владеете магией, способны творить чудеса, – вкрадчиво произнес Ипполит Германович. – Я же и мои помощники – обычные люди. Поэтому я и решил дать задание вам. Кто справится с ним лучше двух настоящих колдунов? Помогите мне собрать коллекцию, и я щедро вознагражу обоих. Ты не только вернешь себе девушку, Денис, ты станешь очень богатым человеком. Вы оба разбогатеете. – Бестужев снова взглянул на Агату, сидевшую с крайне недовольным видом.
– Но для чего вам нужны все семь обскурумов? – с недоумением спросил Денис.
– Я столько лет изучаю оккультизм! Выучил наизусть сотни самых разных заклинаний, но не могу их использовать, потому что магия мне неподвластна. Во мне нет этой силы, этой тьмы, которая позволяет творить чудеса. А с помощью обскурумов я смогу колдовать.
– Хотите стать колдуном? Но к чему это вам? – спросила Агата. – С вашими-то деньгами и возможностями…
– Это вам знать вовсе не обязательно, – покачал головой Бестужев. – Главное, что вы можете помочь мне, а я за это помогу вам. Твой учитель, Денис, этот скрытный и вероломный старикан, даже ничего не узнает, если мы успеем все быстренько провернуть. Поэтому не будем откладывать дело в долгий ящик. Через пару часов из Санкт-Эринбурга вернется мадам Анаит. С помощью моего обскурума она откроет вам путь сквозь зеркало… Или ты сама с этим справишься, Агата? – спросил вдруг Бестужев.
– А что вы на меня смотрите? – раздраженно вскинулась девушка. – Я еще не давала своего согласия на эту авантюру!
– Неужели? – всплеснул руками Ипполит Германович. – Думаю, мне удастся тебя уговорить. А правда, тебе ведь знакомы символы на обскурумах? Ты сможешь их прочитать и воспользоваться кубом по назначению?
Агата не торопилась отвечать на вопрос.
– Мне бы тоже хотелось это знать, – заметил Денис, – чтобы быть уверенным, что мы сможем вернуться обратно.
– Так ты согласен? – обрадовался Ипполит Германович.
– Очень заманчивое предложение, не стану скрывать. Тем более что выбор у меня невелик. Сейчас я на все готов, лишь бы помочь Ди…
– Уверен, Агата сумеет воспользоваться артефактом, который вы добудете. Любым из двух. И вы обязательно вернетесь обратно.
– Нет уж, давайте сразу все обговорим! – возразил Чернокнижец. – А если Агата не справится? Мы что, останемся там навсегда?
– О, у вас все получится, я в этом уверен! – заявил Ипполит Германович. – Как уже сказала Ольга Эдуардовна, вам нужно отыскать сбежавшую ведьму Марию Гольданскую. Именно под этим именем она была известна в нашем мире. Кстати, у меня есть ее старое фото… Если нужно, я дам вам его с собой.
– Скиньте его мне на телефон, – попросил Денис.
– Э нет, мой мальчик, – рассмеялась княгиня Щергина. – Ты не совсем представляешь, с чем именно вам предстоит иметь дело. Электроника в том мире не работает, поэтому твой телефон станет бесполезной игрушкой. Я не говорю уже о том, что тебе просто негде будет его зарядить.
– Черт, – недоверчиво выдохнул Денис. – О чем еще мне нужно узнать заранее?
– Думаю, Агата тебя посвятит во все тонкости. – Княгиня насмешливо взглянула на притихшую девушку. – Раз уж она оттуда родом.
Тем временем Ипполит Германович сел за рабочий стол, придвинул к себе ноутбук и вывел на висевший на стене видеоэкран старый черно-белый снимок. На фото было запечатлено несколько мужчин и женщин в дорогих вечерних нарядах во время какого-то званого вечера в шикарном банкетном зале. На дамах сверкали крупные украшения, все мужчины были в черных смокингах. В группе выделялась стройная женщина с длинными светлыми волосами, уложенными в старомодную прическу. На нее и указал Ипполит Бестужев.
– Вот она. Мария Гольданская, бывшая владелица магазина «Замок фарфоровых кукол». Когда-то она состояла в Клубе Калиостро и, как оказалось, очень успешно водила всех нас за нос.
Увидев Гольданскую, Агата вдруг переменилась в лице.
– Я ее знаю, – потрясенно прошептала она.
– Откуда? – тут же с подозрением спросила княгиня Щергина.
– Приходилось с ней встречаться там, на моей родине…
– Отлично! – восторженно воскликнул Ипполит Германович. – Значит, вам не составит особого труда найти ее. И даже фотографию с собой брать не придется.
– Да как сказать, – неуверенно произнесла Агата. – Она довольно сильная ведьма из Клана Огня… В Зерцалии известна под именем Ариадна Сапорони. И я понятия не имею, что она делала здесь, в вашем мире…
– Я бы тоже хотел это знать, но, увы, – пожал плечами Бестужев. – Правда о ней и ее делишках всплыла слишком поздно, уже после моего возвращения в дворянское собрание. Найдете эту Ариадну, отыщете и обскурум. А вот со вторым кубом придется немного попотеть…
– Так ты и правда оттуда? – недоверчиво спросил Денис у Агаты. – Это и есть твоя родина, откуда тебе пришлось бежать?
– Она тебе не сказала? – хохотнул Туз, все это время хранивший молчание.
– Я не докладываю о своих проблемах всем подряд! – огрызнулась Агата. – Зерцалия – ужасное место, и я не люблю вспоминать о своем прошлом, тем более болтать об этом!
Чернокнижец ошеломленно ее разглядывал. Девчонка, пришедшая в этот мир из зеркала! Он общался с ней и даже ни о чем не заподозрил.
– Тебе что-то известно о Созерцателях? – холодно осведомилась княгиня Щергина.
– Это что-то вроде ордена рыцарей, если говорить по-вашему, – неохотно ответила Агата. – Среди них есть и ученые, и маги. Сейчас они пришли к власти и
