людей не с большим уважением, чем человек на куриную тушку в магазине. Он помнил, как тот был жесток и своенравен. Время сделало его покорней. Сейчас князь Темных вампиров мало походил на себя прежнего. Но скоро это изменится.
Девушка в руках Михаила обмякала, тщетно пытаясь удержаться на ногах. Ее пальцы скользили по груди вампира, ища опоры и помощи. Высший не раздумывал, сохранить ей жизнь или нет. В один момент разжал ладони, и женское тело медленно осело вдоль стены. След? Пусть. Уже через несколько часов это будет не важно.
А сейчас ему пора в «Неоновый вампир», заведение, которое княжна нежно любила, по словам тех, кто принес информацию Михаилу. Ходили слухи, что именно она и была хозяйкой заведения. Молодая вампирша была довольно занятной особой, своевольной, напоминала этим своего отца, но излишне человечной. Светлый князь был озадачен, узнав, что та ставит людей на одну ступень с Высшими вампирами. Хотя это было не так удивительно, если вспомнить, кто ее мать – смертная, воспитанная в стае оборотней.
Михаил вернулся к офисному зданию, спустился на подземную парковку и, не мучаясь выбором, указал на первые попавшиеся ключи на стенде.
Через минуту автомобиль издал утробный звук и сорвался с места. Низкий, спортивный, выкрашенный темно-графитовой матовой краской. На дороге он смотрелся под стать хозяину. Хищно и пугающе.
Михаил наслаждался поездкой по ночному городу, а когда вырвался за его пределы, утопил педаль акселератора в пол.
Своим появлением у бара в промышленной части города он привлек внимание не только ожидающей очереди гостей, но и охраны.
Князь окинул взглядом серое здание. Если бы не неоновая вывеска с изображением танцующей девушки и не толпа у металлической двери, строение с легкостью можно было принять за цех. Он закрыл автомобиль и направился к входу. Внутри его уже ожидали. Четверо Высших вампиров, которым Михаил доверял чуть больше, чем другим.
– Ваше приглашение, – услышал он и от удивления вскинул брови.
– Серьезно? – уточнил с пренебрежением, осматривая обращенного вампира.
– Вход в заведение только по приглашениям.
Михаил поманил вампира пальцем и произнес, чуть понизив тон:
– А приглашение выглядит в виде твоей обезглавленной туши? – он отстранился и наблюдал за тем, как меняется лицо охранника.
Обращенный чуть склонил голову и отступил.
– Приношу свои извинения. Не узнал.
– Жить мне сто лет, – отозвался Михаил, шагая из полумрака в темноту.
Если это действительно заведение княжны, то он даже познакомится с ней, перед тем как убить. Молодая вампирша подошла к бару. Темный коридор уводил гостей вглубь здания, откуда доносилась ритмичная музыка и голоса. Из смеси сотен запахов он смог вычленить присутствие вампиров, оборотней и, конечно же, людей.
На долю секунды ослепленный ярким лучом прожектора, Михаил ступил в основной зал. Все те же бетонные стены, высокие потолки и цепи с крюками, свисающие из темноты. Танцовщицы раскачивались и изгибались на них, держась за крупные звенья.
– Увлекательно, – заметил тот, пробираясь сквозь танцующих к столику на возвышении.
Но терпение Светлого князя кончилось на втором тычке, полученном в бок, а потом в спину. Он дернул от раздражения головой и воспользовался силой Высшего вампира – переместился в пространстве.
За столом уже ждали. Трое мужчин и одна женщина. Они преклонили головы перед правящим в знак приветствия.
– Княжна появляется ближе к полуночи, – сообщила Власта.
– Я не спешу, – отозвался Михаил, откидываясь на спинку дивана и наблюдая за девушками на цепях.
Изящные, практически полностью обнаженные. Они раскачивались из стороны в сторону, гипнотизируя плавными движениями. Лишь одна из них была одета. Вряд ли человеческий глаз мог разглядеть телесную ткань, поверх которой нашиты темно-бордовые цветы, но князь заметил обман. Он полностью переключил внимание на лгунью. За длинным одеянием из легкой ткани Высший не мог рассмотреть женское лицо, но нутро подсказывало, что это она! Та, кого он искал. И танцовщица подтвердила догадку: с легкостью переместилась в центр, шагая по крюкам, словно по земле, без страха и сомнений.
– Вот она, – прошипела Власта, не прячась, указывая вверх. – Пора, – вампирша поднялась из-за стола и приготовилась к прыжку.
– Сядь, – приказал Михаил. – Я хочу посмотреть на ее танец.
Другие девушки спускались по цепям и терялись в темноте зала, задорно улыбаясь гостям бара, пока в воздухе не осталась только она – дочь врага.
Она просто раскачивалась – не ловила ритм музыки. Словно ребенок в парке. Влево. Вправо. Рассматривала всех с высоты. Кому-то дарила улыбку, кому-то – взмах руки. И Михаил поймал мимолетной взгляд княжны Темных вампиров. Она уделила ему внимания не больше, чем остальным присутствующим. И его это раздражало. Но Высший не подал виду. Сохранил расслабленную позу.
Клубная ритмичная музыка сменилась другой – тягучей и манящей. Правитель Светлых вампиров уловил в нотах что-то восточное и наблюдал за танцем княжны, как и все присутствующие в зале. Все внимание сосредоточено на лгунье в телесном платье, перемещающейся по цепям с невероятной ловкостью. Казалось, что именно мелодия подстраивается под движения девушки, а не наоборот.
Михаил отвлекся и мимолетно осмотрелся. Взгляды гостей были обращены на нее – на дочь врага. И его вновь посетило раздражение. Князю захотелось прервать выступление. Необъяснимый порыв заставил вампира оторваться от спинки дивана и податься вперед.
Власта приняла этот жест за знак к действию, поднялась на ноги.
– Нет, – спокойно произнес Михаил. – Не время.
Почему он ее остановил, и сам не мог понять. План был прост – убийство. А гости клуба бы стали свидетелями расправы. Сотни людей и нелюдей за несколько часов разнесли бы новость: князь Светлых нарушил правило – показал существование вампиров. И в мире бы начался долгожданный хаос.
Княжна продолжала парить в воздухе, то скрываясь где-то в темноте под самым потолком, то появляясь словно из ниоткуда. В один из таких моментов девушка выпорхнула надо столом Михаила, подарила ему издевательски жизнерадостную улыбку и скрылась во мраке. Точно такую же, что и на фотографии.
– Я пойду один, – сообщил князь своим помощникам. – Не хочу спугнуть.
Музыка оборвалась так же резко, как и началась. Зал погрузился на мгновение во тьму и взорвался яркими красками и оглушающей музыкой.
На цепях вновь изгибались полуголые танцовщицы, а гости пришли в движение.
На краткий миг князь Светлых вампиров растерялся. Когда танцовщицы заняли место лгуньи? Почему он этого не заметил?
Михаил осмотрелся и произнес недовольно:
– Найти и привести.
А сам, мерцая, перемещался по залу и всматривался в женские лица. Не то. Не то. Не то! Где лучезарная улыбка и неестественно голубые глаза? Не такие, как у живых
