из их бед. Стоило бы скрыть свои способности, чтобы иметь возможность вывернуться, когда они пошлют кого-то посерьезнее.
— Ложись! — скомандовал он, и волна жара ударила по противнику.
Ликан взвыл, попытался убежать, ища убежища под деревьями. Вой второго он слышал, обернулся, пытаясь его найти, и замер от ужаса.
Комок ярости и боли выскочил на дорогу и бросился к лесу, туда, где стояли девочки. Зоя встретила его, выпрямившись. Вытянув указательный и средний пальцы, выпустила в сторону ликана молнию. Раскаленный воздух затрещал. Снежа, закричала. Зоя промахнулась, конечно, не успев как следует прицелиться, но, что не обожгла себе пальцев и сама не убилась, уже хорошо. Обезумевший от ужаса ликан, заскулив, бросился прочь.
Больше почувствовав, нежели услышав, что первый зверь уже оклемался, Илья повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть растянувшееся в прыжке тело. Влажная пасть распахнулась, и все, что он успел сделать, — это инстинктивно поднять руки, закрывая шею.
Зубы сомкнулись на предплечье, что-то захрустело, брызнула кровь. Ликан свалил его на землю, сцепил зубы и стал рвать. Внезапно все исчезло. Открыв глаза, Илья увидел Зою, что, вытянув руки, левитировала зверя. С трудом дыша через крепко сжатые зубы, она скрючила пальцы, и тот забился в воздухе, раскидывая слюну и кровь. В этот раз она выкрикнула заклятие в полный голос. Вырвавшаяся из пальцев молния угодила в ликана, отбросив его назад. Запахло озоном и паленой шерстью. Подергиваясь, комок шерсти остался лежать, где упал.
Потом до мозга дошла боль из прокушенной руки, и теперь уже взвыл Илья. Подбежав, девочки упали рядом на колени, бессильно разводя руками. Врачевание — это вам не молниями шмалять, тут мозги нужны.
Держа руку на отлете, Илья попытался собрать собственные скудные знания о медицине. Боль не позволила использовать магию. Поднявшись на ноги, Зоя окинула взглядом их компанию.
— Пара маек сейчас бы пригодилась, — проговорила она, с мукой на лице глядя на прокусанную руку.
— Брось, ерунда, — отмахнулся он, видя, что Снежа на пороге обморока.
«Ерунда» распухала, приобретая нездоровый цвет, капая кровью на пыльную дорогу.
Наклонившись, Зоя сделала из своих джинсов шорты. Дрожащими руками замотала его руку. Из второй штанины сделала перевязь. Какая удивительная сноровка.
— Дело дрянь, — негромко поделилась она. — У нас есть план? Куда мы идем?
— После твоей молнии уже никуда.
Бросив взгляд за его спину, она виновато сжалась.
— Я не подумала. Била что есть силы.
— Ничего, — ободряюще потрепал ее по плечу здоровой рукой Илья. — Это была самозащита, да и ликанов сложнее убить, чем хотелось. Оклемается. Но, на будущее, скрывай свой истинный потенциал. Не давай противнику этой информации и козырей против тебя.
— Куда мы теперь? Если это был ковен, то у них связи в городе, едва мы туда придем, нас передадут обратно.
— Какая осведомленность, — усмехнулся Илья, всячески делая вид, что прокусанная рука его ничуть не беспокоит.
— Я много раз пыталась сбежать, — развела она руками, чуть улыбнувшись.
Шли они медленно. Не столько из-за палящего солнца, сколько из-за открывшейся информации. Илья вздохнул.
— Снеж, — девочка подняла на него измученный взгляд. — Мы скоро выйдем к городу. Я объясню, как дойти до твоего дома, — глаза девочки расширилась, в них уже плескалось море слез. — Не бойся, я наложу заклятье незримости. Вас никто не заметит, пока ты сама к ним не обратишься. Зоя расскажет, что здесь произошло, — следующее далось ему нелегко. — Вы позвоните по номеру, который я скажу, — он сглотнул, слова пришлось выталкивать из себя силой, — они помогут. Расскажете им все. Они приедут и помогут. Бояться бабушки и ковена не придется, эти люди куда могущественнее.
— У тебя жар, — прижав пальцы к его шее, диагностировала Зоя. Кажется, все произнесенное им она восприняла как начало бреда.
— У нас мало времени, — отмахнулся он и свернул в сторону шоссе. — Обожженный ликан уже, должно быть, вернулся в пансионат. Скоро за нами придут.
Снежана затряслась, пытаясь удержать рыдания. Зоя тут же ее обняла, неловко пытаясь успокоить. Подняв глаза, девушка беспомощно посмотрела на него, увиденное заставило ее отвести взгляд. Что именно она увидела, Илья не знал и не думал об этом. Мыслями он находился далеко.
«Звонить этим людям, чтобы униженно просить себя спасти, что может быть хуже. Уж лучше умереть, чем вернуться туда, — пронеслась в голове мысль, и он поспешно ее отогнал. — Умереть мы всегда успеем. Сначала нужно девчонок вытащить из этого дерьма».
Чувствуя собирающуюся за спиной тучу, Илья вывел девушек к пригороду. Кровью из раны начертал на лбах знаки, что отведут чужие взгляды. В момент, когда пришло время прощаться, Зоя схватила его за здоровую руку.
— Пойдем с нами, — попросила она, часто моргая, пытаясь загнать слезы назад. — Давай моей кровью усилим заклинания, сил хватит, чтобы тебя прикрыть.
— Нет, — не терпящим возражений тоном ответил Илья, Снежа захныкала, и он смягчил голос. — Я уведу их в сторону. Дам вам фору. Не волнуйся. Со мной ничего не случится. Не забудь сказать, кто дал вам номер.
— Салтыков Дмитрий Анатольевич, — крепясь из последний сил, повторила Зоя, голос предательски дрожал.
Обняв девушку, он дал ей немного времени собраться с духом. Всхлипнув, она взяла себя в руки, отстранившись, быстро вытерла слезы. Обнял Снежу, она подобной выдержкой не обладала и разревелась. Зое пришлось оттаскивать неожиданно сильную девочку.
— Все, идите. Удачи.
— Тебе она нужнее, — ответила девушка, подхватывая за руку Снежу. Она хотела сказать что-то еще, но, вздохнув, отвернулась и с ходу взяла быстрый темп, уводя постоянно оборачивающуюся девочку.
Сглотнув ком в горле, Илья отвернулся и припустил в сторону леса. Каждый шаг отдавался болью в израненной руке. Повязка давно пропиталась кровью и намертво присохла. Бережно баюкая ком боли на груди, он услышал рев двигателей и намеренно, следя магией, обезболивая руку и небрежно маскируя свои следы, побежал.
Далеко он не ушел. Удушающую духоту наполнил рев автомобилей. Они ехали через поле, поднимая столпы пыли, заметные издалека. Бежать дальше не имеет смысла, потому остановившись, запрокинув голову, протянул руку к небу. Стараясь мысленно отсечь раненую руку, он накапливал в себе энергию. Сжав кулак, сконцентрировал ее.
Дилемма. Хочется разметать это деревенское быдло, но в то же время нельзя, чтобы Салтыковы узнали о его истинном потенциале. Сдаться? Тогда они точно заподозрят неладное.
