узнать отца. Но если мама сказала, что всё будет хорошо, значит, так оно и будет. Она никогда меня не обманывала.
Вдруг совсем рядом раздался странный звук, и по моему лицо потекло что-то тёплое. Дошло до губ. Я машинально слизнул и попробовал на вкус. Кровь!
— Всё хорошо… Даргос… — прохрипела мама. — Я не дам… тебя… в обиду…
Звук вонзающегося в плоть клинка повторился. Затем ещё раз.
— Да скоро ж ты сдохнешь, мымра?! — выругался разбойник.
А мать продолжала прижимать меня к себе, не выпуская из рук.
— Эй, чего там за шум? — спросил один из них.
— Твою мать, солдаты пожаловали! Убираемся! Оставь её, с такими ранами так и так подохнет!
Бандиты скрылись, наступила тишина.
— Мама, они ушли! — радостно проговорил я. — Войска Селтеронии спасли нас! Пошли встретим их!.. Мама?
Она всё так же сжимала меня в цепких объятиях и смотрела остекленевшим взглядом. На губах её застыла вечная улыбка.
* * *
— Спасибо должен нам сказать за этот погром! — Голос Грейсии Флой выдернул меня из воспоминаний. — А он ещё и недоволен, гляньте-ка! Никакого уважения к родителям!
Тёмная сила: активация.
Ботинок с размаха врезался в челюсть. Разбрасывая по комнате зубы, мать слетела с дивана, разнесла столик на пути и впечаталась в стену.
— Ты что, гад, совсем ополоумел?!
Отец вскочил с дивана и бросил в меня незримую ментальную волну. Но поздно — я уже в режиме демона. Именно в него — мою вторую тёмную сущность — пришёлся удар. Демон внути меня заверещал от негодования. На секунду утратив контроль, я впечатал кулак в отца со всей дури. Диван, где он сидел, переломило надвое, и Хаверт Флой проехался по полу с расквашенным носом.
Плохо! Ментальный удар разозлил демона, и его стало ещё сложнее контролировать. Но кажется, бой уже окончен. Дальше я обойдусь без его магии. Вырубаю тёмную силу и осматриваю плоды своих трудов. Мать всё ещё валяется у стены… и набирает что-то на смартфоне! Резко подскакиваю к ней. Ещё один пинок по морде, вскрик, и гаджет вылетает из её руки. Подбираю, смотрю в экран. Фух, вовремя успел: она уже набрала номер полиции, оставалось только щёлкнуть кнопку вызова.
— Да как ты посмел… Своих родителей… Родную мать… — донеслось со стороны отца, пытавшегося подняться.
— Вы что-то путаете, дорогие мои, — сказал я, схватив мать за воротник и перетащив к обломкам дивана. — Родители не нанимают дуболомов, чтобы разрушить магазин, вверенный своему сыну. И уж точно не пытаются сбагрить его в зону боевых действий, где он гарантированно помрёт.
Следом подтащил туда же отца. Так удобнее говорить, когда они оба сидят рядом, а не разбросаны по разным углам комнаты. И следить за ними тоже удобнее, чтобы снова кому-нибудь не позвонили.
— Вы только что потеряли право называться родителями.
— Что же ты… Отрекаешься от нас?
— Нет конечно, что за глупости. Я отрекаю ВАС от СЕБЯ. С этого момента Ноэл Флой — единственный полноправный владелец бизнеса рода Флоев!
— Хах… Думаешь, всё будет так просто?
— Да, очень просто. Когда у меня на руках есть вот это.
Я повернул к ним экран своего смартфона и включил запись.
«Итак, кто заказал этот набег на мой магазин? Да родители твои заказали, вот кто! Грейсия и Хаверт Флои!»
— И ещё вот это.
«Значит, Хелер перед смертью не соврал. Перед смертью? Так вот почему он на звонки не отвечает…»
— Ну и на десерт.
«Мы — твои родители! И всё делаем для твоего блага! Видим ведь, что ты ввязался в какие-то подозрительные дела, вот и решили остановить тебя, пока не нажил неприятности — и себе, и всей семье!»
— Неужто забыли о таком чуде прогресса, как диктофон? Как думаете, этого компромата хватит, чтобы лишить вас обоих права на бизнес, навсегда уничтожить вашу репутацию, а в идеале ещё и упечь за решётку?
— Ты… не посмеешь…
— Я ещё не такое посмею. Прямо сейчас я вызову нашего юриста, и вы подпишете бумаги о полном отказе от всех прав на семейный бизнес. На все магазины, все сайты и все корпоративные счета. А если откажетесь, я прямо сейчас выложу все эти записи в интернет. Представляю, сколько там будет просмотров и лайков. В тренды влетим, ух!
Не дожидаясь согласия, я набрал номер юриста, попросил его подготовить нужные бумаги и прибыть с ними в квартиру супругов Флоев.
— Ну а пока он едет, давайте-ка обсудим подробности произошедшего. Я никогда не ждал от вас двоих ничего хорошего, но всё же мне интересно, в чём был ваш мотив на этот раз? Ведь бизнес встаёт с колен, как вы и хотели. Я честно исполнял нашу договорённость, и был весьма удивлён, когда вы вдруг устроили этот налёт на магазин, не пожалев своей же собственности.
Молчание. Что ж, поговорим на другом языке. Я достал нож, ещё не отмытый от крови огневика Хелера.
— Знаете, к моменту приезда юриста у вас должны остаться в рабочем состоянии только глаза и руки, чтобы подписать бумаги. Всё остальное можно и отрезать. Главное — проследить, чтобы не померли от кровотечения или болевого шока. Но я в этом кое-что смыслю.
— Выплаты… — заговорил отец. — Если во время боевых действий гибнет не простой маг или червь, а носитель, его семья получает намного бОльшую компенсацию, чем от гибели простого одарённого…
— Это почему же?
— О таком не объявляется публично… но таким способом правительство… пытается избавиться от всех носителей демонической силы… Если в открытую истреблять одарённых с серебряной и золотой кровью… пусть даже с запретной силой… то поднимется шум и смута… Но многие рода… сами готовы… обменять их жизни… на достойное вознаграждение…
— Во дела… А не поделишься конкретными цифрами?
— Стандартная компенсация… за среброкрового… погибшего в зоне боевых действий… пятьсот тысяч аур… А за погибшего носителя… два миллиона…
Я аж присвистнул:
— Хах, да с такими компенсациями впору самому инсценировать свою смерть.
А затем наклонился к отцу и внимательно посмотрел ему в глаза.
— Но это ведь ещё не все причины, правда? Я за один удачный аукцион поднял почти сотку, так что даже эти два миллиона, если дела пойдут удачно, мог бы окупить за несколько месяцев работы. Давай, отец, рассказывай, не стесняйся. Юрист нескоро приедет, ему ещё нужно договора подготовить.
— Кределы… Мы давно с ними дружим… Их сын, Делвин, положил глаз на Элиссу… Сильно так положил… Обещали, что если мы сведём их, то получим протекцию рода Кределов… Ну и выдадим их
