инвестиго среди фатачи. О таком бы судачили на каждом углу. Ох уж эти интриганы.
Он сместил драку глубже в лес. Факт в том, что не будь у него той горы дистортов и новых способностей, то он бы сто раз подумал, прежде чем отправиться в такую авантюру. Перед поездкой Марк взвесил свои шансы, и холодный расчёт подсказал, что неважно, сколько у тебя маны. Вопрос только в том, как ты её используешь и можешь ли чувствовать её на расстоянии. Всё.
Учитывая эти две переменные, можно убить абсолютно любого мага.
Дубина застряла шипами в широком стволе дерева. Инвестиго воткнул щит в землю и левой рукой спилил магией ветра препятствие. Щепки и куски коры разлетелись по округе. Марк скастовал под щит земляные копья, пока маг был занят дубиной, затем подкинул громадину обратной наковальней и отправил высоко в полёт воздушным кулаком.
Пока соперник не держался за вещь, на неё не распространялся эф-слой.
Очень важно было обеспечить себе свободную область для касания. У противника не было оголённых участков кожи — одежда и полотно кольчуги прикрывали живот, бока и спину. Голова прикрыта огромным открытым шлемом круглой формы, без всяких изысков. Затылок и виски застрахованы от случайного попадания снаряда.
Вообще, маги не носили рыцарского обмундирования, но фатачи — исключение. Обычно они шли впереди войска, стягивая огонь на себя. Разведку ввели в заблуждение, что подошедшие на зачистку Ваабиса инвестиго это люди. Что ж умно. Не стали раскрывать всех козырей. Но мы тоже не лыком шиты.
Марк сорвался в атаку под треск падающего дерева — это не мешало его концентрации. Первый удар гигант сблокировал стальным наручем. Используя инерцию, лекарь скользнул мимо неповоротливого тела за спину. Там тут же выросла стена из камня, и вокруг медленно материализовались каменные наковальни как бы предупреждая — нам пофиг на твою антимагическую защиту.
Опасно. Марк отскочил в сторону и вовремя. Инвестиго разом схлопнул капкан, не став выделываться одиночным контролем каждой плиты. Правильно. Не даёт шансов вертеться вокруг и показывает, что тылы у него надёжно прикрыты. Ну, это мы ещё проверим, подумал Марк и «испортил» землю под ногами инвестиго.
С чавкающим звуком тот приподнял стопу в быстро разрастающемся болоте. Марк перешёл на воздушные ходули, но не слишком высоко — сантиметров на двадцать, чтобы не увязать в трясине. Получилось так, будто он парит на пневматической тяге.
Земля, понятное дело, вскоре заморозилась — Марк ожидал этого. Гигант с хрустом льда вытянул ногу, следя за надоедливой букашкой. Одна рука продолжала стрелять по нему, а второй он пытался ухватиться за уже поваленное дерево, чтобы сохранить равновесие.
«Егей, да что с тобой?» — пронеслось в голове у Марка.
Щит впитывал все пули инвестиго. От больших копий он уклонялся, так как его физически просто снесёт — неважно, что за укрытие или броня.
Попав в мёртвую зону, Марк синтезировал каменную сферу метр в диаметре и отправил её словно мяч в боулинге в спину фатачи. Чувствуя магию, тот снова создал стену. Шар протаранил её, заставив потрескаться.
В условия плотного контакта его противник не мог применять тех суперразрушающих заклинаний типа метеорита — требуется время для создания. Поэтому они в каком-то роде в равном положении.
Прервавшись от размышлений, Марк выстрелил собой вверх — стена расплавленными раскалёнными брызгами взорвалась. Еле успел. По лицу хлестали ветки, и он даже врезался в одну с хрустом в рёбрах. Чёрт.
Марк чувствовал, что с лёгкими всё в порядке. Регенерация тут же сама вставила перелом на место — небольшая рана, но всё равно неприятно.
Брызги смешанной магии огня и земли заляпали округу и стекали по стволам, сжирая кору и потихоньку угасая. Где-то окончательно застыв будто смола, а где-то заставляя сухое дерево тлеть. Не хватало ещё устроить пожар.
Спустившись на землю Марк, используя естественные укрытия, кружил вокруг оглядывавшегося инвестиго, не активируя магию — тот сразу его вычислит, как ты ни прячься. Любое пневмодвижение и дисторт в том числе.
Ему в голову пришла небольшая мысль. Оставив противника и дальше гадать, где его враг, он отдалялся от эпицентра сражения и когда оказался больше чем в ста метрах, активировал баффы на осязание, слух и зрение. Затем снова вернулся. У него три минуты.
— ВЫХОДИ! — прорычал фатачи, наугад простреливая округу ветряными лезвиями.
Его план заключался в создании открытой для боя площадки. Деревья один за другим падали и цеплялись друг за друга. Под этот шум Марк улучшил момент и пригибаясь побежал на противника со спины. Правой рукой с мечом он полоснул по штанине гиганта, оголяя участок для касания, но доделать выпад не получилось.
Фатачи вспомнил-таки про свою обувь с оккапури и скастовал ногами воздушный кулак. Сверху послышался треск — туша раскидала в стороны все ветки. Марк улепётывал как мог — и не зря.
За спиной раздался чудовищный взрыв огненной магии, выжигающей всю округу, и приправлено всё это было физикой гигантских каменных копий. Огонь мешал чувству осязания уловить колебания летящих снарядов. Зрением это сделать тоже сложно. Надо будет запомнить это слабое место.
Сейчас у инвестиго позиция была выгодней — он в воздухе. Продираясь сквозь кусты, Марк был доволен своим ударом — ранение чёрт с ним, это царапина. Он отчётливо видел, как оголилась кожа.
Притормозив, Марк пульнул собой в воздух и зацепился за сук. Несколько проворных движений и вот он уже суперзрением наблюдает за парящим колоссом, сеющим смерть.
Однако вместо того, чтобы спустился, этот урод двинулся… В сторону ребят!
Чёрт. Чёрт. Чёрт. Тупая башка сообразила, что рано или поздно Марк его вымотает. Тоже взмыв в небо, лекарь принялся обстреливать спину инвестиго. Щит, как и ожидалось, вовремя сблокировал снаряды. Нужно срочно прокачивать себя — ему тоже не помешает чувствовать ману на расстоянии.
Марк видел, что его поддразнивания не сработали и противник не одумается от первоначального решения. Тогда…
Тогда он вмиг ускорился и пошёл на сближение! Плевать. Великан хоть и в воздухе, но крайне неповоротлив. Можно развести его на лишнюю ману. Чтобы не тормозить, прячась от снарядов за щитом, Марк покрыл себя слоем камня прямо в полёте, превратившись в подобие капли, ну или пули. Тут как посмотреть.
Осязанием он контролировал ситуацию и, как только пошла волна от столкновения со щитом противника, Марк снял с себя каменный слой и мгновенно скастовал водный шар.
Он понимал, что сломал от столкновения руки, несколько рёбер и получил множественные микротравмы. Но у него было преимущество — плевать на урон, боли не существует.
Странное ощущение. Вот ты плаваешь в воде, и она тут же испаряется, обдавая обжигающим паром, и ты опять поддаёшься законам тяготения. За выигранные секунды он смог соскользнуть вниз и зацепиться переломанными пальцами за тот самый оголённый клочок ноги. Попался!
Диагностическая сетка заняла больше времени, и это чуть не убило его — вторая нога гиганта машинально врезалась в правую руку, вырвав ту из плечевого сустава. На адреналине Марк цеплялся со всей силой левой ладонью и видел осязанием, как следующий удар был уже нацелен в голову. Там же просто конец. Её расплющит на фиг.
Однако на полпути сетка достроилась, и он не стал извращаться и просто отключил дыхательный центр детины. Но удар всё же получил. Пусть и не такой силы, но отправивший его в пике. В глазах тут же задвоилось. Ноги скастовали воздушные ходули и Марк как пьяный закрутился в воздухе, пытаясь не разбиться.
Повалившись на землю, он тут же проблевался — голова пухла. Он получил серьёзное сотрясение мозга. В таком состоянии долго не протянуть, даже сконцентрироваться на самолечении нельзя. Трясущейся ватной рукой он наугад достал горсть шариков насуко и как есть, заляпанных в крови, закинул себе в рот и яростно разжевал.
Земля неподалёку содрогнулась — упал голубчик. Марк распластался на траве, едва не проваливаясь в бессознательное. Не спать! Постепенно приятное чувство холода будто коснулось его головы. У него был серьёзный жар. Марк только сейчас это заметил.
Этот холод расползался по внутренней оболочке черепа, и у него начались галлюцинации наяву. Всё тело трясло, пот обильно выходил из пор кожи, запуская усиленный процесс терморегуляции.
— Привет, Гург, — улыбнулось ему лицо из хранилища душ.
Марк смотрел на него красными от полопавшихся сосудов глазами и одновременно видел своё отражение — изуродованное в тёмно-синих пятнах лицо,
