даже отодвинет её неизбежные изменения на очень далёкий срок. Третье — ты сможешь беспрепятственно изучить найденный нам город, моя семья назначит тебя своим консультантом, а также обеспечит полной защитой во время пребывания в городе. И для тебя сейчас, пожалуй, главное. Четвёртое — защита семьи Заславских. Ты же понимаешь, что после сегодняшнего тебя в покое не оставят? Другие великие семьи захотят или договориться с тобой или, если у них это не получится, убить. Во избежание усиление конкурентов, конечно. И мы сможем защитить тебя от этого. Так что думаешь, Андрей? Как по мне, это хорошая сделка.
Щедро. Очень щедро, если к этому ещё приплюсовать те награды, что и без того шли в комплекте с эти контрактом. Настолько, что любой бы на моём месте уже прыгал от счастья. А я слышал в словах Заславского немного другое. Он знал, что для меня важно. И если прижмёт, он знал, на что надавить. Всё это мне не нравилось и походило на то, что меня со всех сторон обложили, пытаясь заставить подписать злосчастную бумагу. Вероятнее всего, я себя накручиваю, но ощущение всё равно такое себе. Не хотелось бы сейчас связыватся с какими-то контрактами, тем более «всего» на три года. Не факт, что по окончании этого контракта мне не предложат пожизненный без права отказаться... но какой у меня был выбор? Лишь стать сильнее настолько, что даже у Заславских и других семей не будет резона угрожать мне, так?
— Год, — наконец, сказал я. — Контракт на год. Три года слишком большой срок, а мне ведь ещё учиться надо.
— Ну что же, — мужчина побарабанил пальцами по столу. — Год тоже неплохо, да и продлить его можно в случае чего. В таком случае договорились, сам контракт на подпись тебе принесут в течение часа, Андрей. А пока можешь устраиваться поудобнее, некоторое время поживёте в резиденции, пока не уляжется шумиха вокруг нападения. Если нет вопросов, то можете идти. Позже тебе пришлют больше информации по найденному городу в экспедиции, ознакомишься.
— Ещё кое-что, — я уже было хотел встать, но остановился. Об этом по-хорошему нужно было сказать Заславскому ещё в прошлую нашу встречу, но мне не хотелось приплетать во всю эту историю с благородными семьями ещё и Макса. Наверное, зря, как оказалось по итогу. — На территории студенческого города несколько месяцев назад видели Одержимых. Возможно, они спрятались среди студентов или преподавателей.
— Видели? Кто? — мне удалось удивить отца Марии.
Этого вопроса я и опасался, Заславским совсем не нужно обращать внимание на моего друга. Сделал вид, что последний вопрос не расслышал, продолжив как ни в чём не бывало.
— Их видели ночью в одной из безлюдных местностей студгородка, и тогда в это попросту не поверил. Я подумал, что это просто ошибка и такого не может быть, но судя по сегодняшнему...
— Мы проверим, — кивнул мужчина.
После разговора с Александром Михайловичем Заславским появившиеся слуги семьи сопроводили меня в подготовленную комнату для гостей, Маша же осталась поговорить о чём-то с отцом. Предполагаю, им есть о чём поговорить. Ну а мне подумать... Особенно теперь, после всего услышанного. К тому же меня сейчас интересовало ещё кое-что, из-за суматохи, поднявшейся после нападения, полёта на конвертоплане и разговора с главой я не особо задумывался о такой простой вещи, как причина атаки Одержимых. Очевидно, ею была Мария. Как в первый раз, в Фоминском парке, так и сегодня. Не нужно быть гением, чтобы понять очевидное — объектом нападения была именно Мария.
Но для чего Одержимым нужна хоть и одарённая, но обычная наследница? Семья Заславских была одной из самых влиятельных в поясе, но даже внутри неё имелось с десяток наследников, ничем не уступающих Марии в таланте. К примеру, дети нынешнего главы. Насколько мне было известно, все трое его сыновей считались самыми одарёнными магами за последние два поколения в семье. Отец вложил в них огромные средства и силы, но целью Одержимые почему-то выбрали именно Марию.
Войдя в комнату, приготовленную для меня прислугой, я осмотрелся, отметив практически стерильную чистоту помещения. Не следа пыли, единственная кровать заправлена чистым бельём, а на покрывале аккуратной стопкой сложены простые с виду полотенца и запасное бельё. Небольшой плоский телевизор на стене, стол, на котором установлен монитор моноблока. Небольшая комнатка с душем и туалетом также имелась в наличии. Всё что нужно для того, чтобы с комфортом провести в этой резиденции пару дней и заодно отдохнуть после не самого простого боя. Сев на кровать я, наконец, позволил внутренней пружине, сжатой всё это время, выпрямиться и в ту же секунду ощутил, будто из меня выдернули стержень, благодаря которому я и держался всё это время. Состояние «сатор», позволяющее практику боевых искусств хоть и не до конца, но контролировать себя и сосредотачиваться на конкретной задаче, было не только полезно, но и вредно. И прежде всего оно было вредно своим откатом.
Эмоции нахлынули на меня, словно лавина. Из глаз брызнули слёзы. Сердце в груди пропустило несколько ударов, словно кто-то невероятно сильный сжал его в ледяной хватке. Отвратительные ощущения как ни погляди. Но бесконечно долго держать себя в «саторе» я не мог, приблизившись опасно близко к своему пределу. Уже после боя часть эмоций накатывали на меня, потому я старался поддерживать и дальше «сатор», понимая, что отпустив его, тут же расклеюсь. Как ни крути, а разум Андрея во многом оставался разумом молодого человека, всё ещё плохо управляющего собственными эмоциями. И годы моей практики с собой лишь отчасти решили эту проблему, работы в этом направлении было ещё много...
Закрыв глаза, я сосредоточился на том, чтобы погасить откат эмоций. Сделать это получилось не сразу, даже привычная медитация и техники контроля сейчас срабатывали далеко не сразу. Слишком уж долго я держал себя внутри состояния «сатор». После того, как удалось вернуть себе спокойствие, я занялся медитацией, восстанавливая баланс природной энергии и излечивая мелкие травмы и ушибы, оставшиеся после столкновения с Одержимыми. В любом случае то, что из такой заварухи я смог выбраться в относительно целом состоянии, скорее не моя заслуга, а недоработка и недооценка Одержимых. Несмотря на то, что в прошлый раз они не смогли добиться своего, столкнувшись со мной, выводы из этого так и не были сделаны. Возможно...
Мои мысли прервал осторожный стук в дверь. Я бы даже сказал
