за этим.
И далее, князю Миху, через наскоро скрученный мною самодельный рупор, в течении пяти минут было доходчиво объяснено, что в царстве теней, где обретаются после смерти, хотя и бывшие злодеи, но отчасти приличные люди, которые усердно замаливая там свои земные грехи готовятся на высший Суд с небезосновательной надеждой на Рай по приговору, внимательно наблюдают за совершенно беспредельными последними злодеяниями князя Миха в отношении семьи князей Бести и гарантировано не возьмут его к себе после смерти, а оправят прямиком в Геену Огненую к чертям собачьим, на вторую смерть, жуткую и лютую, без всякой надежды и покаяния.
— Ме-е-ня по-дста-а-а-ви-ли… — заикаясь от страха, по слогам хрипит князь Мих.
— Давай, коротко, кто и зачем! — командует Миху призрак.
И князь Мих дает… подробно рассказывая мне, всё-всё, что знает! Теперь понятно, откуда ужики тогда натаскали мне золотых герр. Нового из этого всего, для меня лишь то, что действительно, рейдеры нашли в столице алхимика, который смог синтезировать «убей-порошок» из каменной соли и что новую столичную фабрику уже построили… Но, так и осталось невыясненным, почему до сих в Красной Окуме бесчинствуют твари, хотя с их старшими кто-то из рейдеров, вроде, договаривался, и только на одного ребёнка. И как зовут того алхимика, князь Мих тоже не знает. Но, он готов делать всё что угодно, лишь бы после смерти его бы сразу не отправили на вторую, окончательную, смерть в Геену Огненую.
— К те-е-бе хочу, в царство теней, па-а-почка, не хочу в Ге-е-ену… — искренне и по-детски выхныкивает князь Мих.
— Ладно, ладно, не плачь сынок, похлопочу… — обещает призрак и возвещает плату за хлопоты.
А за хлопоты призрака, князю Миху нужно сделать вот что. На месте пепелища усадьбы и фабрики князей Бести обустроить красивый парк. Могилы князей Бести за садом превратить в общий семейный мраморный склеп-памятник. Нанять лучшего архитектора, пусть всё сделает так, чтобы туда могли приходить люди и молиться за них и за себя, ибо, в царстве теней уже известно, что тот, кто Имя, дал команду своим, что бы те готовили убиенных князей к прославлению в первом чине — Новомучеников, а там, глядишь и до ликов Святых дойдёт. И молиться, молиться, каяться, каяться… и причтика Куя к тому принуждать. Он хоть и елоп полнейший, но должен же соображать, чего натворил.
— Пойду я, устал… но скоро опять приду, проверю как справился, — говорю я коленопреклонённому князю Миху, — Ты, морду-то в пол воткни и глаза закрой, сынок… Не гоже тебе видеть, как призраки исчезают, а то, ведь, опять обосрешься со страху. Через пять минут глаза откроешь и иди себе, куда шёл.
Я легко соскакиваю с подоконника и на ходу сдирая с себя старые тряпки, имитирующие Тень отца князя Миха, быстро ретируюсь из галереи через незаметный проход, через который и привели меня сюда мои шустрые проводники, ужики Шус и Уси. Ишь, лежат, ждут, нервничают, сразу видно:
— Да тут я, тут, иду уже, какие вы нетерпеливые!
Ладно, и этот пусть живёт, может и впрямь отмолит грехи свои тяжкие, добрыми делами и усердными молитвами. И я рад, что не стал убивать князя Миха, успею ещё.
Ну всё, дело сделано! Ещё нужно обязательно встретиться с принцессой-коброй Шуи Сисс и в путь, через полстраны…
Сенной сарай, бывшая усадьба князей Бести, Красная Окума.
— Ну, здравсствуй, Экола Бессти, нашш змеинный брат-Кобра! Как ты пожживаешшь? Насслышшана про твои похожждения, ужже насслышшана… — огромная змея красиво изгибается, закручивает вокруг себя кольца, устраивается поудобнее и наконец замирает на сене в традиционной позе кобры, слегка покачивая головой.
Мы встречаемся со змеиной принцессой Шуи Сисс по моей просьбе, переданной через ужиков, в том же сенном сарае, где я увидел Шуи в тот первый раз. Сенной сарай, хорошее место для встреч с такой большой змеёй, тихое, вдалеке от любопытных глаз…
— Здравствуй, дорогая Шуи! — отвечаю я, откровенно любуясь красавицей змеёй, — Ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть… ты такая красивая!
— Отччего жже… оччень дажже предсставляю… вччера и ссегодня мне это ужже нессколько раз ссказали. Жжених приполз ссвататьсся из ссосседней окумы. Ниччё так, ссимпатишшный… ксстати, тожже ссын тамошшнего князя. Но я ещщё не решшила, хоччу ли я вообщще замужж, это так ссложно… — явно кокетничает змея, — Но ты жже меня не за этим приглассил, ччтобы мною любоватьсся? Ужжики ссказали, ччто ты их ххоччешшь сс ссобою в сстолицу приглассить? Рассссказывай ужже, заччем пришшёл…
— Во-первых, просто увидеться с тобой. Когда ещё встретимся… Во-вторых, ещё раз поблагодарить тебя за своевременно оказанную мне помощь! Без неё я бы точно не выжил. В-третьих, поблагодарить тебя за солнышек-ужиков, без них я уже себя не представляю. Мы, ведь, итак, теперь живём вместе, в моём фургоне-конфекционе. Домик я там им сделал, сказки на ночь рассказываю, как детям… Так, в фургоне и поедем в столицу. На гигантских геррских четырёхрогих буйволах!
— Сслышшала, — говорит змея, — замеччательно усстроилиссь. Я бы и ссама в таком дилижжанссе в сстолицу ссъездила… люблю путешшесствовать…
— Так, в чём же дело⁈ — восклицаю я, — Склад у нас большой и уже почти пустой, места всем хватит, поехали с нами!
— Шшуччу, — грустно говорит змея, — Куда ужж мне ехать… кажждый день сложжноссти, да и жжених жже. Ужжиков взять сс собою разрешшаю. Но, береччь их нужжно, они мне как доччь и ссын! Ссироты жже. Усси ужже замужж нужжно, а здессь… одни аиссты. А в сстолице ужжей множжество и вссе они жженихи ссо ссредсствами… Ессли понадоблюссь, сскажжи ужжикам, они по змеиной поччте «ушши-в-ушши» вссё передадут и ответ принессут. Тамошшнему змеиному роду о васс ссобщщат, так ччто ссвиссточком пользуйсся ссвободно. И не забывай предсставлятьсся. Как всстретишшь змею, вссегда говори: — Аки ессмь Кобра! Помнишшь?
— Конечно, помню, дорогая Шуи, — отвечаю я, — А вот, скажи, в другом мире твой магический свисточек будет работать?
— А змеи там ессть? Множжесство, говоришшь? Тогда, поччему, нет, конешшно будет. Попробуешшь? — мягко спрашивает змея.
— Да, обязательно, скоро попробую, есть у меня в том мире кое-какие неотложные дела… — обещаю я змее.
— Неотложжные? В другом мире? Ох, ты и шшусстрый, Экола… Тамошшним змеям про насс расссскажжешшь, при сслуччае… Шшусстрый, это хорошшо, значчит победишшь. И вессёлый… Мы у ссебя вссегда ссмеёмсся над твоими похожждениями. Как ты ссразу вссех ссвитсских пришшил исскуссно… князя Миха расскрутил, а-ха-ха-шшеньки… продолжжай, в том жже духе!
— Я стараюсь! — радуюсь я похвале змеи, — То ли ещё будет! Прощай, Шуи!
— Не ссомневаюссь! Ты сспоссобный… Прощщай Экола-Кобра, помни, мы тебя жждём, и ты обещщал вернутьсся…
* * *
Город Ман.
Приёмный зал дворца Гога Герр, родного брата великого князя Гула IV из рода Герр, нынешнего руководителя страны.
В приёмном зале находятся трое, сидят в удобных деревянных креслах вокруг большого круглого стола:
Грес Герр — единственный сын Гога Герр и единственный племянник Гула IV, 38 лет, «серебряный» маг, рейдер. Холост. Детей нет. Плюгавый — вот и всё что можно о нём сказать, хотя одет очень дорого — золотые перстни с драгоценными камнями на каждом пальце. Взгляд заносчивый и наглый. Мизантроп. Крайне жесток. Недавно, насмерть забил ногами малолетнюю любовницу — плохо ублажала плоть, и за это не был осужден, сама виновата. Единственная искренняя привязанность — родная сестра-погодка.
Алу Герр — единственная дочь Гога Герр и, единственная племянница Гула IV, 37 лет, рейдер. Не замужем. Детей нет. Слывёт красавицей, но взгляд светло-зелёных глаз — тяжёлый и высокомерный. Мужчин к телу допускает редко, «для здоровья». Себя и брата любит, остальных презирает.
Ган Глоо — макер, «платиновый» маг на службе у великокняжеского рода Герр. Всё в том же одеянии, похожем на монашескую рясу, но гораздо дороже.
Алу (обращаясь к Гану): — Так Вы узнали, кто Он такой, макер Ган? Заметьте, я пока не спрашиваю, убили Вы его или нет, ибо, точно знаю, что, нет, не убили.
Ган: — Скорее — да, чем — нет, моя бева.
Грес (раздражённо): — Что это за детские загадки, макер Ган⁈ Разве
