Дневники грез - Ли Мие

Прочитав отзыв клиента номер 1, Пенни не раздумывая направилась к кабинету мистера Талергута. Она постучала в дверь и открыла ее, не дожидаясь ответа, так как дело казалось ей безотлагательным.

Мистер Талергут и Виго Майерс удивленно взглянули на Пенни. На столе лежала жалоба, полученная в Бюро.

– Мистер Талергут, скажите, пожалуйста, эта жалоба составлена клиентом номер 1? – Пенни указала на лист бумаги.

– Да, но почему тебя это интересует? – ответил вместо мистера Талергута Виго Майерс.

– Виго, вы ведь были знакомы с клиентом? Как это возможно? – задала встречный вопрос Пенни.

От ее внимания не ускользнуло, как Виго с мистером Талергутом беспокойно переглянулись.

– Может, я лезу не в свое дело, но… Это как-то связано с вашим исключением из университета?

– Похоже, придется рассказать все, – угрюмо проговорил Виго.

Пенни поняла, что, обмениваясь взглядами, мужчины безмолвно решали, как много стоит ей рассказать. Судя по всему, ее последний вопрос подтолкнул Виго к тому, чтобы ничего от нее не скрывать.

– Но не сейчас, – заговорил наконец мистер Талергут. – Давайте назначим новую встречу.

– Все в порядке, – заверил его Виго. – Я уже не тот юнец, которому была важна тайна.

Он спокойно начал рассказ о своем исключении из университета. Пенни подумала, что таким видит Виго впервые.

– …И меня действительно исключили. Я нарушил правило, о существовании которого даже не подозревал. Выслушав мою историю, мистер Талергут все равно принял меня на работу. Он сразу догадался, что той женщиной была клиент номер 1, но я узнал об этом позже.

– Это не мог быть никто другой. Она всегда выделялась среди посетителей, и ей нравилось внимание. Наверняка вас очаровала не только ее внешность, но и решительный характер. К тому же вы оба были так молоды… – подхватил мистер Талергут.

– А когда вы встретились снова? – с жаром спросила Пенни, завороженная историей Виго.

– Довольно скоро. Она появилась, как только я начал работать на втором этаже. Однако это не было счастливым воссоединением. Все изменилось, она меня не узнала.

– Как же вам было тяжело…

– Да, сначала было тяжело… Но все уже в прошлом. За двадцать лет работы я встретил других клиентов, которые умели управлять снами, и теперь знаю, что эта способность быстро утрачивается. Знаю и то, что наша история не уникальна. К счастью, все это не повлияло на меня слишком сильно, и со временем я смог встречаться с другими женщинами. Теперь все хорошо. Клиент номер 1 часто бывает в магазине, и я всегда рад ее видеть. Нам не суждено быть вместе, но мы прекрасно общаемся как покупатель и продавец. Меня согревают мысли о том, что благодаря мне она видит чудесные сны. На судьбу я не в обиде – гораздо хуже было бы жить, не зная, что произошло.

В словах Виго не было горечи, он казался счастливым. Но Пенни все равно было грустно.

– Я до сих пор виню себя за невольное вмешательство, – признался мистер Талергут.

– Нам все равно пришлось бы расстаться. Вы думали о здоровье клиента, и я вам очень признателен. Ее бесконтрольное увлечение снами могло ее погубить. Вы спасли и ее, и меня.

– Но проблема все-таки есть, – сказала Пенни. – В последнее время за любой сон она расплачивается «терзающей ностальгией». Можно мне взглянуть на содержание жалобы?

– Конечно, – ответил мистер Талергут и протянул ей лист.

– Я поняла! – воскликнула Пенни. – Каждый сон вызывает у клиента тоску по нашему миру, который был для нее реален двадцать лет назад!

– Думаю, ты права. Но почему это происходит сейчас? Похоже, есть какая-то внешняя причина, – задумчиво проговорил Виго.

– Неужели ничего нельзя сделать? – спросила Пенни. – Если мы не поможем, она окончательно решит, что все придумала. Отказаться от воспоминаний… Это так грустно…

– Увы. Создать сон, в котором мы могли бы появиться перед клиентом, запрещают правила. И мы не будем их опять нарушать, не так ли? – строго обратился мистер Талергут к менеджеру второго этажа.

Виго кивнул:

– Не волнуйтесь на мой счет. Хотя я и считаю, что это абсурд. Мы должны доказать свое существование, а вынуждены подчиняться запретам…

Так и не придумав другого решения, все трое вернулись к рабочим обязанностям. На сердце у Пенни было тяжко весь день.

Даже по дороге домой Пенни думала о клиенте номер 1. Чтобы подольше прогуляться, она выбрала не самый короткий путь и в конце концов оказалась возле уже знакомого ей рекламного щита перед «Кухней Адриатики».

Терзающая ностальгия. Даже реклама заставляла думать о клиенте номер 1. Будто зачарованная, Пенни вошла в магазин и взяла с полки бутылку кетчупа «Мамин рецепт».

«Как же убедить клиента в нашем существовании, не нарушая правил?» – в сотый раз спросила себя Пенни. Ей отчаянно захотелось с кем-нибудь обсудить историю Виго.

Словно в ответ на ее желание поговорить в магазин вошел Ассам. Ноктилука направился к полке с соусами. Пенни порадовалась, что у нее такой большой друг – его легко заметить в любой толпе.

Она незаметно подкралась и встала рядом.

– Что ты ищешь, Ассам? – громко спросила она, рассчитывая, что ноктилука подпрыгнет от неожиданности.

Однако тот ответил как ни в чем не бывало, не отрывая взгляда от полки:

– Смотри, Пенни, еще одна новинка от мадам Шалфей. «Горчичный соус. Вкус, пронзающий насквозь». Ну и ну.

Он указал на огромные бутыли желтого цвета с яркими наклейками: «Пронзает нос, рот и душу!». Подумав еще немного, ноктилука положил одну из них в тележку. Повернувшись наконец к Пенни, он увидел в ее руках бутылку кетчупа.

– Я тоже люблю этот кетчуп. С ним даже яичница намного вкуснее, как будто ее мама готовила.

– Кетчуп с добавлением «терзающей ностальгии»… Как думаешь, он поможет возродить воспоминания о людях, которых совсем забыл? – Как ни хотела Пенни обсудить историю Виго, она понимала, что не должна выдавать чужих