Ознакомительная версия.
Мимир именно тогда им заинтересовался. Родственную душу, наверное, учуял. Уже и без Моди в дом на холме прибегал. Сидел под лавкой. Смотрел, слушал. Как-то Пётр его чуть случайно не раздавил: ножища-то о-го-го! Мимир от страха пискнул, Пётр заметил, поднял на руки, приласкал. Мимир спел ему мяу. «Он мне больше рад, чем все голландцы, – засмеялся царь. – Да, Васька?» С тех пор Мимир уже не таился: только Пётр в дом, он шасть к нему на колени! Пётр о том, что видел, рассказывает, Мимир на ус мотает.
Сьёвн как чуяла беду: все время прибегала вслед за братом, оборачивалась невидимкой и наблюдала, что происходит. Эта дружба ей очень не нравилась! Родителям жаловалась: урезоньте брата! Не разрешайте ходить в дом! Те молчали: у эльфов не принято наказывать детей или что-то им не разрешать, считается, всё должны постичь сами. Ну а у котов по линии Моди тем более – полная вольница. Тогда Съёвн спрятала в доме у Киста крошечный шарфик и строго-настрого наказала Мимиру, если что, немедленно это шарф накинуть на себя.
– Станешь невидимым и сбежишь.
Мимир согласно кивнул. Он вообще никогда не спорил – такой характер, а делал всегда все по-своему.
Вдруг стал отзываться на Ваську… Пётр ему: кис-кис-кис, иди пивка хлебни! И этот дурачок бежит, нюхает, потом делает вид, что пьет. Даже мурчит от удовольствия, а Пётр в ладоши хлопает, веселится: хорошим котом вырастешь, правильным!
Если кто из семьи за Мимира кроме Съёвн тревожился, так это дедушка Альвис. Он, кстати, идею с волшебным шарфиком и подсказал. Сама Съёвн вряд ли бы додумалась.
К сентябрю Мимир вообще от рук отбился, стал за Петром просто по пятам ходить. Тот на верфь – котенок следом. Царь на мукомольню – Мимир рядом. Петру это очень нравилось: поднимет Мимира, защекотит, зацелует. А то вообще за пазуху посадит: устал, небось, малявка, давай я тебя понесу.
Альвис снова внучку призвал: исхитрись, чтоб шарф всегда поблизости от Мимира находился. Второй свяжи, да в одежду, что ли, царскую засунь, в карман, куда поглубже. Сделала. Вроде спокойнее стало: и в доме, и на выходе Мимир защищён. Только б не забыл!
А на исходе сентября беда все же случилась. Слухи о русском царе, работающем простым корабельщиком, разгулялись по всей Голландии. Любопытные бездельники целыми компаниями приезжали в Заандам – поглазеть. Куда Пётр ни пойдет – пальцем показывают, хохочут: видали царя? Порток чистых нет. На мыле экономит – рожу помыть! Пётр терпел-терпел, да однажды не выдержал, взбеленился: вскочил на буер, парус поднял.
– Пошел!
А Мимир за пазухой у него спал, не понял ничего. Мордочку высунул – кругом вода. Испугался, хотел за шарфиком сунуться, глянь, а Пётр им сапоги обтирает, потом размахивается и за борт, как грязную тряпку…
– Или ты думаешь, что я шарф волшебный случайно выбросил? Сапоги нечем обтереть было? – Пётр хитро щурится, и Шона понимает, что он читает ее мысли. Как она Летописи. – Нет, куколка моя, мне надо было вас к себе заманить. С мастерами я договориться всегда мог, им деньгу подавай, а с вами как? Пробовал, Альвиса уговаривал, с другими старейшинами беседовал. Ни в какую! Тут живем, говорят, испокон веку, никуда не поедем. К чему нам ваши снега-холода, дожди-туманы? Страна варварская, необустроенная, народ темный. Нас там за нечистую силу примут, кому наши знания-умения потребны? Вот и пришлось пойти на хитрость. На Васькином любопытстве сыграл, сам недавно таким был. Знал, что за Васькой моим другие подтянутся – вы же своих не бросаете, да и охота к перемене мест в молодежи пуще неволи.
Вот это да… Шона просто онемела. Столько лет прошло, в Летописях ни строчки об этом! И дедушка Альвис… выходит, всегда знал? И молчал? А другие?
Съёвн по брату очень тосковала. Из весточек, которые Мимир посылал с голландскими купцами и мастеровыми, родные знали, что живет он в царском дворце, что строится вокруг огромный город, который будет краше и больше Амстердама, что кошек тут любят и работы у него предостаточно. Об одном не извещал, что несколько раз чуть не погиб.
Купцы позже рассказали о великом наводнении, едва не поглотившем город. Гораздо позже Мимир в Летописи письмо Петра закинул о том самом случае: «Третьего дни ветром вест-зюйд-вест такую воду нагнало, какой, сказывают, не бывало. У меня в хоромах было сверху пола 21 дюйм, а по городу и на другой стороне по улице свободно ездили на лодках. Однако же недолго держалась, менее трех часов. И зело было утешно смотреть, что люди по кровлям и по деревьям, будто во время потопа, сидели… Вода хотя и зело велика была, беды большой не сделала».
Пётр тогда Мимира из дворца за пазухой вынес, как в былые времена. Другой раз от собак его спас, чуть в клочки не порвали.
Мимир, похоже, очень тосковал по дому. Но котом – как доберешься? Все двадцать лет зазывал к себе в Россию родню и друзей. Особенно Съёвн и Хасди, они тогда уже женаты были. Упирал на романтику и свободу, заманивал невиданными белыми ночами, великими просторами и необъятными возможностями для творчества и работы. И эльфы, и кэльфы (к тому времени последних стало куда больше), мечтали о небывалом путешествии, головокружительных приключениях, но – боялись. Если срываться с места, то большой компанией. А большой компанией где спрячешься? К купцу в сундук не поместишься, да и кто знает, не свернет ли он по дороге в Петербург куда еще. Потеряться в российском бездорожье никому не хотелось. Сообщили о своих сомнениях Мимиру: дескать, рискнуть готовы, но с тебя – безопасная транспортировка. И Мимир придумал! Исподволь, осторожно стал наущать Петра съездить в Голландию повторно. И когда тот собрался, занозил своими шерстинками-письмами все его кафтаны. Не поленился. По этим новым письмам выходило, что нынешняя Россия – просто рай земной, как специально созданный для эльфов и кэльфов. (Кстати, само слово «кэльф» – Мимира придумка, взял да соединил «котов» и «эльфов»).
Второй визит Петра стал для кэльфов судьбоносным.
– Ты, может, думаешь, я не видал, что у меня все мундиры в шерсти? – Шона уже ничему не удивляется, просто слушает, открыв рот: не забыть бы, все это надо в Летописи внести!
– Возвращайся! Вернись! – зовет котенка Маргарита Владимировна. И он слушается. Расправляет крылья и, паря, опускается. Ниже, ниже, и вот уже мягко приземляется на поручень кресла. Складывает белые крылья, втягивает их обратно в белое пятнышко на спине и хитро смотрит на Крючу.
– Вова, это ты? – поражается она: мордашка котенка, расплываясь и увеличиваясь, превращается в лицо Вовы Анисина – главной любви всей Крючиной жизни.
Из-за него она ушла от мужа, поссорилась с мамой, с ним провела самые веселые, шебутные и счастливые годы молодости. Художник, музыкант, синеглазый, высокий, чуть сутуловатый красавец, Вова в любой компании свой и – главный. Так складывалось, он ничего для этого специально не делал. Нет, ангелом не был, наоборот: все пороки мира попробовал на вкус с неизменным удовольствием, ну и она вместе с ним.
– И чего ты тут сидишь? – спрашивает Анисин. – Пошли. От работы кони дохнут. Шурка сегодня две миниатюры каким-то американским чувакам втюхал, гуляем. Атлантов уже практически споили.
Вместе выскакивают на Дворцовую, прямо в солнечный круг. Летними вечерами часто такое случается: если солнце вдруг ненароком зацепится за Александровскую колонну, то будет висеть на ней долго-долго, лениво перетирая о гранит зацепившиеся лучи. Потом сразу плюхнется в Неву, но часа два еще станет бултыхаться у самой поверхности, пока не угомонится и не заснет на дне.
У Атлантовых ступней живописным ярким табором расположилась их компания. Все те же – Маруся, Крокодил, Сула, Сальватор и Петрович – тот самый Шурка, который сегодня проставляется ввиду удачно проведенной сделки.
– Заждались, – Петрович протягивает доверху налитый граненый стакан, позаимствованный из ближайшего газировочного автомата, – еле вашу порцайку отбил.
– Покушались? – Вова, как истинный джентльмен, протягивает стакан Крюче, – глотни!
Портвейн сладкий, душный, душистый, даже, пожалуй, чересчур душистый, будто в вино плеснули одеколон, но вечером после работы, да еще на солнышке, да еще на Дворцовой! Может, что-то и бывает вкуснее, так где ж его взять?
Маргоша мелкими глотками заглатывает портушок, доходит до половины стакана, протягивает Анисину – твоя доля! Кто-то, кажется, красавица Сула, вставляет ей в руку кусок городской булки, Сальватор пододвигает банку с килькой в томате. Нет ничего вкуснее на свете, чем свежая «Городская» с хрустящей корочкой, пропитанная насквозь остреньким томатным соусом с раскрошившейся в нем бескостной килькой.
Вова, опорожнив стакан, берет гитару. Начинает наигрывать новую песню БГ. «Под небом голубым, – доверительно сообщает он, – есть город золотой…»
Сальватор, перехватив стакан, уносится к автомату – вернуть тару на место. Это – закон. Они не одни такие умные, стакан может в любой момент кому-то другому понадобиться.
Ознакомительная версия.
