осмотрел три ряда кроватей с одинаковыми тумбочками в изголовьях.
Нет, жить вполне можно, а временами — даже весело. Это я помнил по своему институтскому и армейскому прошлому.
Но я, пожалуй, займусь поисками отдельного жилья. Благодаря щедрости Императора, я вполне мог позволить себе снять квартиру.
Эх, жаль, что на Императора не покушаются каждую неделю! Выгодный был бы бизнес — спасать его венценосную задницу!
— Свободные кровати здесь и здесь, — показал мне Скворцов. — Выбирайте любую. Переоденьтесь — нахождение на территории училища без форменной одежды является нарушением распорядка. Сегодня можете ознакомиться с территорией. Команды часовых слушать беспрекословно! Завтра в восемь тридцать утра я жду вас у административного корпуса.
С этими словами он оставил меня в казарме одного.
Я раскатал матрас на кровати и аккуратно её застелил. Пусть видят, что место занято. Заглянул в тумбочку — девственная чистота!
Натянул комбинезон и надел ботинки. Жёсткий кожзаменитель сразу же принялся натирать пальцы.
Надо будет купить носки потолще!
Я подпоясал ремнём выданную мне хламиду и отправился искать зеркало.
За белой дверью в глубине казармы оказалась душевая. Лейки, разделённые тонкими пластиковыми перегородками, свисали прямо с потолка. Напротив были прикручены хромированные крючки для одежды.
Над длинным рядом раковин нашлось зеркало. Я внимательно оглядел себя — комбинезон нелепо топорщится из-под ремня, выражение лица угрюмое.
Ладно, есть у меня одна идея!
Я открыл кран и плеснул в лицо пару пригоршней холодной воды.
Стало немного легче.
Дверь позади меня открылась.
— Ты кто? — бесцеремонно спросили сзади.
Я обернулся. В дверях стоял смутно знакомый увалень.
Ага! Один из тех, кого я учил делать водяное облачко! Как его? Мишка или Гришка?
А вот парня, который маячил за спиной здоровяка, я узнал сразу.
Его светлость виконт Стоцкий!
Виконт, похоже, тоже узнал меня.
— Какого чёрта тебе здесь надо? — угрюмо спросил он.
Я пожал плечами.
— А сам не видишь?
И показал на свой комбинезон.
Глаза виконта сузились.
— Новенький, значит?
— Погоди!
Увалень смешно поднял светлые брови.
— Ты — тот самый⁈ Оборотень из ролика?
— Допустим, — согласился я. — А какая разница?
— Да ты чего!
Гришка (всё-таки, Гришка!) развёл в стороны руки.
— Мы же всем училищем этот ролик смотрели! Как ты тварей раскидал!
— Фейк! — скривился виконт.
Честно говоря, я вообще предпочёл бы не обсуждать то происшествие с тварями. На кой хрен мне слава косматой телезвезды? Только помеха в учёбе.
Но пропустить мимо ушей реплику виконта я не мог. Потом восстановить репутацию будет труднее.
Я посмотрел ему прямо в глаза. Судя по всему, парень крепко меня недолюбливает. И это он ещё не знает о судьбе своего папаши.
Знал бы — накинулся бы на меня без разговоров! Это я чувствовал наверняка.
— Давай выясним всё сразу, — сказал я виконту. — У тебя ко мне какие-то претензии? Валяй, выкладывай!
Настроение и так было подпорчено клоунским комбинезоном, который мне выдали. А тут ещё эта кривая аристократическая морда!
— Не надо, ваша светлость! — испуганно сказал Гришка. — Он же оборотень! Да и вам драться никак нельзя, сами знаете!
Интересно, почему это виконту нельзя драться? Проблемы из-за отца?
— Не собираюсь я с ним драться! — скривился виконт. — Будь он аристократом, вызвал бы на дуэль. А марать кулаки о бродягу — слишком много чести!
Он явно провоцировал меня, чтобы я кинулся в драку первым. И свидетель есть — очень кстати!
Честно говоря, смотреть на покрасневшего от злобы парня было смешно. Но я понимал, что в каждом коллективе есть свои понятия. И стать белой вороной — значит, потом ежедневно разгребать ненужные проблемы.
Я мог просто послать виконта и уйти — махать кулаками он бы не решился.
Но был выход поинтереснее.
— Тебе повезло, — улыбнулся я. — Как раз на днях Император лично даровал мне потомственное дворянство. Так что там на счёт дуэли?
Гришка, разинув рот, уставился на меня.
Физиономия виконта стала совсем кислой.
— Не верю! — сказал он. — Покажи бумагу!
Я зло сжал губы.
— А вот это уже оскорбление. Виконт Стоцкий, теперь я вызываю тебя на дуэль! И только попробуй отвертеться!
Про дуэли я знал чуть меньше, чем ни хрена. И память карманника не помогала — ему не приходилось участвовать в дуэлях или видеть их.
Да и в училище наверняка свои правила!
Я повернулся к Грише.
— Гриша, объясни мне правила дуэли! И где у вас в училище занимаются этим видом спорта?
Стоцкий попытался презрительно улыбнуться, но получилось у него плохо.
— Дворянин без году неделя! — пробурчал он. — Хоть бы из приличия почитал дуэльный кодекс!
Я не обратил на слова виконта никакого внимания. Что ему остаётся теперь, кроме как храбриться?
Оказалось, что дуэли проводят за зданием склада в присутствии секундантов. Оружие не применяется — взять его курсантам негде, да и дело подсудное. Можно или нет использовать магию — решает оскорблённая сторона.
Смерть или серьёзное увечье во время дуэли — редкость. За такое вылет из училища гарантирован. И под суд можно попасть, если смерть не была случайной.
Все эти премудрости Гриша перечислял мне торопливой скороговоркой. А закончил просьбой:
— Может, помиритесь?
Как видно, он уже примерял на себя обязанности секунданта Стоцкого.
Я дал виконту ровно одну секунду на извинения. Но он бездарно потратил её на то, чтобы сверлить меня злобным взглядом.
— Спасибо, Гриша! — кивнул я. — Я выбираю дуэль с применением магии. До тех пор, пока один из противников не попросит пощады.
Учить — так учить!
Благородно подставлять свою физиономию под кулаки виконта я не собирался.
— Или пока дуэль не остановят секунданты! — торопливо добавил Гриша.
— Хорошо, — согласился я.
Виконт, и в самом деле, выглядел упёртым. А убивать его не хотелось — мне здесь ещё учиться.
— Идём, — кивнул я.
— Куда? — растерялся Гришка.
— За склад. Раньше начнём — раньше закончим.
— Но сначала надо предупредить курсантский комитет! Найти секундантов!
— Кому надо? — спросил я. — Я не собираюсь тратить целый день на то, чтобы воспитать одного аристократа. Драться будем сейчас.
Мы спустились по лестнице на плац училища. Видимо, лекции уже закончились — мимо нас то и дело пробегали курсанты. Некоторых из них Гриша останавливал, хватая за рукав, и что-то шептал на ухо. После это все, как один, бросали на меня горящие любопытством взгляды.
За складом уже собралась толпа. И когда они только успели?
Для нас с виконтом оставили ровную площадку пять на пять метров, которую плотным кольцом окружили зрители.
— Дуэль с применением магии между виконтом Стоцким и курсантом Смирновым! — зычным голосом объявил плечистый детина в хорошо подогнанном комбинезоне. — Проиграет тот, кто первым попросит пощады!
Он повернулся ко мне и ухмыльнулся.
— Что, пацан? Первый день в училище, а уже влип? Привыкай!
Похоже, это местный авторитет.
Я заметил, что несколько курсантов, стоявших рядом с ним, слушали его, открыв рты.
— Кто ты такой? — спросил я, одновременно разгоняя свою магическую матрицу.
Детина расцвёл в улыбке.
— Барон Валентин Симагин! Слышал обо мне?
Я покачал головой.
— Нет.
— Ну, ещё услышишь! Если выживешь сегодня. Учти — из-за нытья я дуэль останавливать не стану.
Не отвечая ему, я пошёл в свой угол площадки.
Матрица звенела и гудела. Энергии в ней было столько, что я чуть сбавил обороты. Не хватало ещё прихлопнуть виконта одним ударом.
Я потянул к нему ледяную паутинку. Дотронулся до его матрицы, а виконт этого даже не заметил.
Чёрт!
Его матрица была очень слабой — она балансировала на той самой грани, когда магические способности признают непригодными для развития!
Как же он умудрился с такой слабой матрицей удержаться в Магическом училище? Связи отца, или что-то другое?
Я посмотрел в насупленное лицо виконта и понял.
Дело ни хрена не в связях. Тем более, сейчас, когда его отец запятнал себя изменой.
Виконт держался только на собственном упорстве. И сейчас рисковал всем на этой дуэли.
Наверное, у него просто сорвало гайки. Так бывает, когда человек слишком долго держит себя в руках.
— Начинайте! — резко скомандовал Симагин.
— Начинайте! — резко скомандовал Симагин.
И виконт тут же ударил, даже не давая себе возможности подготовиться.
Моя матрица спокойно поглотила этот удар, облизнулась и потребовала ещё. Ей начинало нравиться происходящее.
Но на вторую попытку виконта не хватило. Увидев, что
