а приступил к конкретике.
Мужчины говорили на одном языке. У меня сложилось впечатление, что этот Томас принадлежит к банде Зеора, или по крайней мере понимает и знает, о чем говорит. Он понял практически с ходу, где держат эльфов, и уже с Харпером на пару они стали обсуждать план вызволения.
– Риш, можешь отдохнуть в комнате для гостей, – приятным, убаюкивающим баритоном проговорил брюнет.
– Я иду с вами, – вставила первое слово в этом разговоре.
Томас перевел недоуменный взгляд на своего приятеля. Харпер пожал плечами, но приказать мне не посмел.
– Это слишком рискованно, – попытался отговорить меня брюнет.
– Ред не пойдет с вами, – сказала я.
– Упрямая, как и все ведьмы, – с некоторой долей гордости прокомментировал мой будущий жених.
– Еще и ведьма, – покачал головой Томас.
– Вы что-то имеете против ведьм? – грозно посмотрела на собеседника.
– Нет, что ты! Просто я вижу судьбы … – начал говорить Томас.
– Хватит об этом! – хлопнул ладонью по столу Харпер, – Мы с тобой это все уже давно обсуждали.
– Да, мы сами выбираем свою судьбу, – усмехнулся брюнет, а потом снова замер на какое-то время, – А ты знаешь, Харпер, ты прав! Риш должна идти с нами!
Даже оторопела от такой неожиданной поддержки. Только оборотень настороженно потянул воздух над нашим столом. «Опять эти штучки» – услышала тихое ворчание парня, но вслух он не стал высказывать недовольства. Тем более что в нашей тесной компании наметилась солидарность.
Из разговора парней я поняла, что эльфов держат в отдельном доме, долженствующем изображать здесь местную тюрьму. Только там обычно находились нарушители спокойствия, драчуны или подозреваемые. Дальше их судьбу решал суд, перенаправляя в разные инстанции. Зеор здесь был единовластным правителем. Даже градоначальник слушался его приказов. Попробовал бы кто-то воспротивиться, если такой сильный маг рядом, да еще владеющий ментальной магией. Но нужно отдать должное: после того как Зеор захватил власть, в городе наступила тишина и порядок. Относительная, разумеется. Бизнес недооборотня все же был теневой, но правил он им железной рукой, впрочем, об Одноухом я бы сказала то же самое.
Когда Зеор брал такой денежный заказ, как поимка эльфов, то работала на него практически вся банда. Мой выкуп оказался дополнительным заработком. Вдаваться в подробности, сколько и за что он получит за моих эльфов, даже не собиралась. Мое намерение спасти Элеонору и Реда из лап волкодлаков было несгибаемым.
Томас оказался бесценным подарком в этой затее. Он родился и жил в этом городе, знал большую часть населения и к кому нужно обратиться. При этом его бизнес был абсолютно легален, разумеется, по меркам банды Зеора. То есть абсолютно прозрачен перед магом, а не перед официальными властями, которые тоже в свою очередь подчинялись жесткому недооборотню. Сначала еще хотела расспросить о родословной Зеора, а потом махнула рукой. Какая в общем-то разница, кто из родителей наделил мужчину магией? Это не имело к нашей задаче никакого отношения. А Зеор был прав, нужно учиться задавать правильные вопросы.
Эльфов держали в местной тюрьме, и мы сейчас спокойно шли по улицам в ее направлении. Здание находилось не в центре города, что уже радовало. Власти решили, что такое специфическое учреждение не может быть украшением, и вынесли его почти на окраину. Впрочем, это даже правильно. Рядом был выезд на центральное шоссе, по нему легко этапировать заключенных, если нужно было куда-то перевезти. Опять же снабжать провизией тоже удобней.
Одноэтажное здание выходило на улицу множеством окон, каждое из которых было упрятано за решетки, мутные стекла не позволяли рассмотреть внутренности. Впрочем, прохожим до этого не было никакого дела. Только мой жадный взгляд рассматривал здание, а вот оборотни рядом со мной продолжали разговор, начатый еще при выходе из бара. Парни вспоминали прошлое, веселые вечеринки, студенческие попойки и розыгрыши, устраиваемые между старыми друзьями. Это казалось немного странным, если учесть, что оба оборотня принадлежат к разным стаям, но, кажется, молодость в свое время взяла верх над предрассудками и позволила подружиться волку и волкодлаку.
– Пересменка прошла, – вдруг произнес Томас, стоя спиной к тюрьме, – И можно идти. Начальник смены ушел к себе в кабинет, а караульные расслабились, – парень опять ненадолго завис в своей странной прострации, – Понятно, – произнес он неожиданно, – Я иду первым, а вы запоминайте порядок.
Дальше начались инструкции. Томас называл повороты, время, а так же говорил, что нам делать и где прятаться. Я озадаченно смотрела на него, и постепенно в мою голову стала проникать странная догадка: Томас, оборотень-волкодлак, был телепатом. Странно, все очень странно с этой стаей. Зеор – маг, хотя полуоборотень, лучший друг Харпера способен пронзать пространство мыслью и видеть людей и предметы. А исходя из его инструкций и советов, еще и будущее становится ему известным. Весьма странно! Но подумать над всем этим времени не было, потому что Томас коротко произнес: «Пошли!» и направился к служебному входу.
Разумеется, как у всякой уважающей себя тюрьмы, здесь были большие ворота и дверь в них, но так же присутствовали служебные помещения. Оборотни не делали из места заключения преступника бастион, вполне доверяя своему чутью и магии, установленной по периметру забора.
Когда подошли к служебной калитке из кованного металла, Томас спокойно постучал и дождался, чтобы перед ним открыли квадратное окошко.
– К начальнику смены, – коротко бросил он.
Волкодлак внимательно принюхался к нам через открытое оконце и залязгал засовами.
– Томас, а это кто с тобой? – прорычал весьма угрюмого вида оборотень.
– А это мои друзья, Леон. И ты про нас забудешь, едва мы зайдем в здание, – глядя пристально в глаза стражнику, произнес Томас.
– Конечно, Томас, – тут же охотно согласился Леон.
Я шла в полнейшем недоумении, мне так и казалось, что сейчас в спину выстрелит караульный, оставленный у ворот. Но Харпер быстро вел меня к зданию, обнимая за талию, не давая возможности даже оглянуться. Томас же спокойно положил руку на скобу, заменяющую здесь ручку металлической двери, и открыл её. Петли противно скрипнули и тут же заткнулись. Осмелиться и спросить, что это такое сейчас произошло у входа, не могла. Лишь распахнула глаза пошире на приятеля жениха и в изумлении уставилась на него, ожидая, что он сам все пояснит. Но оборотень был занят совсем другим: он на несколько секунд замирал и шел вперед, не отвлекаясь на мою реакцию или какие-либо пояснения.
Магия здесь была повсюду. Кристаллы, вмурованные в стены, надежно защищали от штурма с внешней стороны или попыток побега изнутри. Даже представить было невозможно, что кто-то
