прелесть, — незамедлительно подметил я.
— Но не для тебя, — вскинула Маргарита Артуровна бровь. — Я даже не уверена, хватит ли тебе оставшихся по договору заданий, чтобы удовлетворить твою жажду.
Подловила, змеюка такая, признаю. Если меня настиг кризис всего лишь на двадцати единицах, то боюсь даже представить, что ожидает меня к сотне. Скорее всего, проблемы повседневной жизни утратят всякий смысл. Обратятся в пыль под ногами. Всё мое естество будет требовать риска в качестве новой дозы.
Всё сильнее я переставал завидовать бабке Димитрия, и одновременно с этим начинал понимать, почему бывший хозяин этого тела возненавидел счастливую родственницу. А также почему не стремился прокачивать свой легендарный дар, свалившийся на него буквально как манна небесная. Он, не обделенный интеллектом, как никто другой понимал, чем может закончиться усиление способностей абсолютной удачи, и моя текущая жизнь — печальный пример этому.
— Хватит, — соврал я, скорее, в надежде, что женщина предложит мне более выгодные условия для дальнейшего сотрудничества. Ведь чем сильнее становится моя удача, чем больше мой потенциал в качестве члена ее группировки. — Когда?
— Послезавтра, в полночь. Они будут ждать тебя у ворот, как и в первый раз.
— Понял, — кивнул в предвкушении.
Новое задание сулило непредсказуемые повороты даже составом своих исполнителей. Интересно же было, кто займет место Ворона. Какой у него послужной список, гвардейцем чьего рода он был во время изначальной службы. И обязательно стоило у него поинтересоваться, какое будущее предстоит мне в союзе с княжной.
Ах да, Полиночка… Ну, что тут можно сказать. Эта девчонка реально стала для меня глотком свежего воздуха в рутине повседневности. Моя удача, как ни странно, редко влияла на ее загоны, и тем занимательнее проходили наши встречи. Особенно теперь, когда после объявления нашей помолвки княжна могла на правах законной невесты закатывать мне сцены ревности. И эти сцены отчего-то заставляли мое сердце биться чаще.
Покинув кабинет Маргариты Артуровны, не спешил возвращаться на пару по экономике. Ксения в очередной раз даст мне списать, а напряжение само себя не сбросит. И раз уж появилось свободное время…
— Мне нужны ключи от свободной аудитории, — уверенный в силе своего убеждения подрулил я к вахтерше. — Хотелось бы позаниматься в одиночестве.
Был бы запас удачи, а весомые аргументы к моим действиям и намерениям у окружающих найдутся. Даже ложь на фоне способностей становилась чем-то посредственным.
— Да, припоминаю, что-то мне о вас говорили. Гордеев, верно? — поправила она очки, и я предъявил студенческий билет.
— Вот эта сейчас свободна, — незамедлительно протянула она мне ключи с номерной биркой. С улыбкой принял их, поблагодарив.
Оставалось дождаться встречи со следующим звеном этой цепи, и я наткнулся на Ульяну в следующем же коридоре. «Как удачно!» — воскликнул бы я прошлый. «Как предсказуемо!» — подумал бы сейчас.
— Димитрий, — пролепетала она, стыдливо пряча взгляд и моментально налившиеся свежим румянцем щеки. Прикусила губу.
— Тебя отпустили с пары пораньше? — догадался я, и она коротко кивнула. — Тогда ни слова больше, — взял ее за руку и повел по направлению к свободной аудитории, ключи от которой у меня уже предусмотрительно имелись.
Не, ну а что? Глупо не пользоваться возможностями, когда для меня уже горел зеленый свет. Я был почти уверен в том, что на аристократку из опального рода Левиных вряд ли кто-нибудь положит глаз, несмотря на ее покладистый характер, багаж недооценённых знаний и богатые миры: внешний и внутренний. С этой женщиной легко и непринужденно было вести беседы. Она не имела привычки трепать мне нервы в отличие от той же княжны, и с ней всегда можно было поделиться самым сокровенным в надежде на моральную поддержку, а не на жалость и сочувствие. Кроме того, наши чувства были вполне взаимны. При наличии столь ценных для меня качеств, я не мог оставаться к Ульяне равнодушным. Как и к бушующим гормонам. И если оба из нас были «за», то для единственного «против» просто не оставалось места.
Закрывшись в пустой аудитории, я тут же подхватил девушку за крупные бедра и положил на ближайшую к входной двери парту. С той же уверенностью расстегнул пуговицы ее пиджака, верхние пуговицы белоснежной рубашки…
— Дима… — томно простонала Ульяна, откинув голову назад и рассыпая по поверхности парты свои рыжие локоны.
— Да, я счастливчик, — заявил, склоняясь над девушкой, едва касаясь своими губами ее, — и что с того?..
Впился в ее шею, вызывая еще один продолжительный стон и попутно задирая короткую форменную юбку.
Парты здесь крепкие, а стены аудиторий достаточно звуконепроницаемые. Проверено неоднократно.
* * *
Однако ничто не могло принести мне большего удовольствия, чем грядущая вылазка. На часах было всего лишь одиннадцать вечера, а я уже переоделся и, сидя на кровати, нервно постукивал по полу ногами. Смартфон с собой, четыре кубика тоже спрятаны в переднем кармане штанов в ожидании следующего броска.
В назначенный час подорвался, спешно покинул общагу и отправился к входным воротам, дабы встретиться со старыми знакомыми, разузнать о новичке, а также о деталях нового задания.
Подумать только, я даже по скрипучим вздохам Стервятника соскучился! И по дебильному юмору Чижика тоже. Опасность сближает, и происшествие в особняке Вронских этому свидетельствовало. Жаль только Ворона не встречу, раз уж госпожа ректор всё для себя решила. Но, может, узнаю от остальных, как сложилась его дальнейшая жизнь в отрыве от опасной службы.
Я знал, что черный фургон у ворот академии — ключ к моему спасению от безоблачных будней. Именно с такими мыслями отсалютовал Сапсану, скрывшемуся за тонированным окном, приблизился к дверцам кузова и с улыбкой распахнул их.
Знакомые всё лица! Широкоплечий Чижик, пузатый Пеликан, натирающий снайперку Рябчик, будто бы померший и в сотый раз воскресший Стервятник и… новенький. На первый взгляд, он мало чем отличался от Ворона и, поздоровавшись со всеми, я уселся напротив незнакомца, принявшись ненавязчиво его разглядывать.
Темные растрепанные волосы, глаза скрыты за широкими солнцезащитными очками. Аристократические черты лица были будто бы выточены вручную, как если бы над ними кто-то основательно поработал. Даже тон кожи выглядел как-то неестественно по сравнению с цветом рук.
— Этот чудик уже загримирован для задания, — толкнул меня Чижик в плечо. — Чего ты там высмотреть пытаешься?
— Пересмешник, — подал мне руку новый член отряда для рукопожатия, и я пожал
