в себя воздух, потом еще и еще, наполняя кислородом легкие. Постепенно белый свет вокруг стал проступать, проявляя свои очертания. Первым, с кем я встретилась взглядом, был Томас. Парень сидел напротив и нахально улыбался, вздернув одну бровь. Я резко обернулась и посмотрела на эльфа. Ред моргал глазами, будто хотел вернуть себе четкость изображения, переводя взгляд вокруг. Посмотрела на Элеонору – девушка доверчиво прижалась щекой к телепату, и зажмурила глаза.
– Получилось? – отдышавшись, спросила оборотней.
– Получилось, – недовольно буркнул мне в ответ Харпер.
Томас лишь кивнул и довольно улыбнулся.
– Тогда надо уходить, – произнесла я и вскочила на ноги.
От такого резкого движения меня повело в сторону, и если бы не реакция Харпера, то свалилась бы сверху на Реда. Парень удержал меня в своих объятиях, при этом как-то незаметно оттеснил подальше от кровати, где находился эльф.
– Милая, поднимайся, – ласковым и урчащим баритоном проговорил Томас, проводя ладонями по лицу Элеоноры.
– Это кто? – воскликнул недовольно Ред и постарался подскочить на кровати.
Получилось у него не очень, его отбросило обратно, но мужчина облокотился на локти, не позволив себе безжизненно упасть.
– Это друзья, – поспешила заверить эльфа, – У нас мало времени, нужно уходить. Томас?
– Четыре с половиной минуты, – тотчас же ответил телепат.
Больше Ред не спрашивал. Понимая, что ему сейчас нельзя совершать резкие движения, мужчина медленно опустил ноги на пол и не очень складно сел, встревоженный взгляд направлен на Элеонору. Девушка все же открыла глаза и очень доверчиво смотрела на Томаса, который очень бережно помогал подняться эльфийке с кровати.
– Харпер, оставляй невесту и принимай Элеонору в свои руки, – произнес Томас.
– Почему это? – недовольно возразил оборотень.
– Потому что я не смогу вести девушку и прокладывать нам путь одновременно. А Риш пусть придерживает эльфа. Сдается мне, что он сейчас быстро начнет восстанавливать свою форму, так что твоя невеста с этим справится, – Томас сказал это таким тоном, что если Харпер хотел поспорить, и даже рот для этого открыл, то потом вздохнул и выпустил меня из своих объятий.
В узком месте рокировка между пятью нелюдями и оборотнями была затруднительна, с учетом того, что трое еще шатались от пережитого. Томас благородно поддерживал всех по очереди, но едва пары состоялись, как он направился к двери и первым вышел в коридор, а потом замер на некоторое время. У меня даже мысль мелькнула, что сейчас он дверь перед нами закроет и доложит Зеору об успешном исполнении своей миссии. Только вот уверенность Харпера в его друге внушала силы и надежду на хороший исход.
– Идем, – произнес Томас.
Он стал очень серьезным. Ни за что не скажешь, что только что оборотень-волкодлак насмешливо поглядывал на нас и улыбался. Парень шел впереди нас, прокладывая путь. Теперь из-за выросшего состава нашей группы задача осложнялась. Если до этого нужно было просчитать интервалы, чтобы трое в бодром состоянии проскользнули незамеченными, то сейчас мы волочились, едва переставляя ноги, а следовательно, время на проход по длинным коридорам увеличивалось.
Томас останавливался теперь чаще, замирал на время и давал указания, в основном жестами. Мы старались не шуметь и подчинялись беспрекословно. Лишь иногда Харпер кидал на меня недовольные и очень беспокойные взгляды. Поначалу я не отвечала на них, а потом стала стараться улыбаться в ответ. Понять его чувства можно. Мало того, что он предпочел бы нести меня на руках на выход, а вместо этого приходится Элеонорой заниматься, так на мне еще повис обессиленный Ред. Вот с эльфом мы скорее были поддержкой друг другу. Пусть нас шатало от последствий ментальной магии, но в тоже время мы крепко держались. Тяжелая рука Реда сжимала пальцами плечо, вселяя уверенность в собственных силах. После того, что произошло в голубой дымке заклинания, мы не обмолвились ни словом, ситуация была не та. Но мне приятна была близость этого мужчины. Сердце бешено стучало от напряжения всей ситуации, и я старалась не отвлекаться на такие моменты.
Караульный, мимо которого мы прошли в самом начале у камер, так и остался стоять, замерев. Надо будет спросить у Томаса, что с ним потом должно произойти. Больше по пути мы никого не встретили. Пару раз мы проходили в опасной близости от казенных служащих, повернутых к нам спиной, увлеченно обсуждающих какие-то городские новости. Отчего я даже старалась дыхание задержать, чтобы не шуметь. Кажется, остальные тоже старались проскользнуть, как можно незаметнее.
Мы закрыли за собой дверь очередного кабинета и выдохнули. Томас озабоченно нахмурил брови. Оборотень стал ходить по помещению, что-то недовольно ворча себе под нос.
– Что? – не выдержал Харпер первым.
– Нам отсюда не выйти, – был нам обескураживающий ответ.
– Почему? – резко спросил мой жених.
– Потому что Зеор стоит сейчас в воротах. А при его появлении тут такая суета сейчас начнется, – потом замер, будто к чему-то прислушиваясь, – Уже началась.
Действительно, топот ног стал отчетливо слышен со всех сторон. Кто-то торопился встречать большое начальство, кто-то наоборот, получив указания, убегал выполнять их. Ред отпустил мое уставшее плечо и присел на стол, заваленный бумагами. Харпер усадил на стул Элеонору и подошел ко мне.
– Как ты? – заботливо спросил парень и заглянул в глаза.
– Терпимо, – произнесла я и смутилась.
Странно все это. Глядя в темные глаза оборотня, мне виделись зеленые глаза эльфа, вспоминался тот странный поцелуй. Харпер прижал меня к своей груди сильно, будто боялся потерять. Вдохнула его запах и зажмурилась. Сильный, уверенный, знающий, чего он хочет от жизни. Молодой оборотень столько лет приходил в мой дом, старался ухаживать, стеснялся показать чувства. И вот, когда Зеор поставил условия выкупа, прилетел на самолете, чтобы вызволить из плена, а я поставила ему условие. Тогда мне казалось все это честным и правильным, а вот сейчас странный поцелуй внес неожиданное смятение в мою душу. «Ничего», – старалась успокоить я себя, – «вытащим этих эльфов из города, доведу их до Подгорных рек, и буду свободна, получив свое законное вознаграждение.»
Руки парня прижимали к себе и тихо поглаживали по спине, утешая и успокаивая. Дыхание шевелило волосы на голове.
– Я могу навести на нас морок, – вдруг произнес Ред, – мы будем выглядеть, как обычные караульные из этой тюрьмы.
– Тебе сил хватит? – обеспокоенно спросила Элеонора.
Все правильно, ведь она его невеста, потому заботится о своем женихе. Вздохнула. «Тот поцелуй ничего не значит, он нужен был лишь для того, чтобы разбить ментальную магию» – с нажимом сказала сама себе.– «Только для этого».
– Постараюсь, – ответил ей Ред.
– Это хорошо, это поможет. Должно сработать, – забормотал себе под нос
