Он знал, как велико было его могущество и влияние, он правил тогда, когда и в проекте не было ни Белиала, ни Люцифера, ни прочих Порожденных. Древние боги начинают исчезать?
Белиал с тоской погладил Одина по седой голове.
– Знаешь, Один, наши люди меня считают плохим. И его тоже, – Белиал махнул головой в сторону Люцифера. – А мы всего лишь исполняем ту часть договора, которую люди нарушают. Да, в твое время люди были более крепкие, чтили свое слово и действие. Интересно было бы на них посмотреть.
Один лишь отмахнул руку Белиала, стал подбирать лохмотья с ложа и натягивать на себя.
– Скоро я уйду, демоны, – устало проскрипел он. – Чтите память о своем царстве.
Один отвернулся и больше не разговаривал с ними. Люцифер поправил пиджак, откашлялся и потянул за собой Белиала на выход.
– Слушай, Белиал, наша прогулка задалась на славу. Зачем мы пришли сюда?
Белиал молчал. Он явно не ожидал увидеть вместо могущественного воина дряхлого старика.
– Боги тоже умирают, – лишь произнес он.
На подступах к выходу из Асгарда гостей вновь ждала старая валькирия.
– Лучше бы не получали, великая валькирия, – произнес Люцифер.
Спина вновь отозвалась болезненным окрылением. Яркий свет, так понравившийся Люциферу, вновь менялся на молочно-серую муть.
– Эх, Люцифер, полетели-ка на юг, я знаю один городок, где можно отдохнуть, – вдохновленно прокричал Белиал.
Глава 3.
Люцифер пребывал в задумчивом состоянии.
Летели они около часа или даже двух по земному времени. Несколько раз им встречались огромные белые яркие самолеты. Люцифер лишь морщился от сильного шума. Внизу проплывали дороги, сновали машины, с такой высоты будто ползущие по мелким тропкам муравьи, местами в небо били прожекторы. Непонятно, зачем они нужны людям, но свет был завораживающим.
Постепенно темнело. Белиал порекомендовал снижать скорость и приземляться на незаметный переулок среди высоких бетонных домов.
По приземлению на плотный асфальт окрыление вновь закончилось, ноги за время полета несколько затекли. Всюду горели яркие неоновые и галогеновые вывески, уличные светодиодные фонари, что приводило Люцифера в восторг. Они так напоминали солнечный свет, но какой-то иной. Дома вокруг были маленькие, покрыты многочисленными трещинами, словно обветшали не один десяток лет назад. Некрашеные фасады в темноте выглядели, вероятно, более прилично, чем при солнечном свете. Отовсюду на них смотрели пустые черные проемы окон, нигде не горели лампы. Белиал лишь снисходительно осматривал людей, собирающихся в шумные нетрезвые компании вдоль улиц и странных грязных заведений. Среди них большинство были молодые люди, некоторым лишь недавно исполнилось восемнадцать. Одеты они были, в отличие от Белиала и Люцифера, неопрятно, в основном, в потрепанные джинсы и цветастые толстовки с различными вставками.
– Ты только посмотри, Люцифер, – восторженно произнес Белиал. – Это же сколько нам работы впереди! Они, конечно, молодые, но на некоторых вижу скорую печать перехода. Они собираются умереть этой ночью. Эх, жаль, что мое подразделение понемногу сокращают. Среди них есть и некрещеные.
Люцифер обратил внимание на таких людей, они вели себя несколько по-другому, нежели те, кто был скреплен договором с филиалом Верховного. Они не боятся того, что будет с ними после смерти?
Начал моросить дождь. Белиал и Люцифер, опасаясь за промокшую одежду, поспешно принялись искать укрытие. В маленьких барах было многолюдно и тесно, и друзья решили зайти в самый крупный из них, что зазывал огромной неоновой вывеской «Гнездо Соблазна».
Внутри было душно, очень громко играла непонятная музыка, люди угощали друг друга… Амброзией? Нет, это походило на какой-то местный суррогат. Были и те, кто вел себя очень странно, громко кричал и пытался устроить драку. Воин? Не похож. Белиал вслух отметил, что этот господин также не скреплен с их конторой договором.
Всюду танцевали люди, многие одурманенные местными травами, порошками, снадобьями, царил полный хаос и безвкусица. Люцифер чувствовал себя неуютно, он любил лишний раз посидеть с манускриптами в полной тишине при ярком свете лампы. Помещение казалось снаружи очень огромным, но внутри было гораздо меньше. Стены отделаны пластиком, стилизованным под дерево, полы укрыты ламинатом не самого хорошего качества, местами отсутствовавшим. Мусор валялся в каждом углу – пивные банки, окурки, семечковая шелуха. Место возле бара, находившегося под лестницей на второй этаж, было отделано намного лучше – столбы из резных пород красного дерева, украшенные золотыми шарами, ярко светящейся гирляндой, разделяли нескольких барменов, поспешно справлявшихся с множеством заказов от нетрезвых веселых клиентов. Позади них на стене с различными алкогольными напитками и пачками сигарет виднелся ярко красный неоновый логотип заведения.
– Ух, какие смокинги! Вы точно по адресу зашли, уважаемые?
Белиал и Люцифер резко обернулись. Перед ними стоял молодой паренек не слишком худой наружности. Футболка была разукрашена в яркие цвета, местами с пятнами то ли краски, то ли чего-то еще. Джинсы на бедрах сидели плотно, но ниже были свободны, в ткани виднелись дыры. Прическа была встопорщена, всюду торчали жесткие вихры. Улыбающийся взгляд сноровисто бегал по лицам посетителей. На руках висели массивные золотые браслеты, шею украшала увесистая цепочка.
– Мои гости – мои друзья! – воскликнул парень. – Проходите, я укажу вам мой лучший столик.
Белиал и Люцифер с неохотой проследовали за ним. Чем дальше они заходили в заведение, тем больше подробностей местной жизни им открывалось. За баром, рядом со входом на лестницу, находились кабинки туалетов, из которых несло продуктами жизнедеятельности с нотками дурман-травы, которую пытался попробовать Люцифер. Возле дверей слились в страстном поцелуе молодые парень с девушкой, быстрыми движениями дотрагивающихся друг до друга. На руках у каждого были маленькие золотые браслетики, перекатывающиеся по предплечьям. Белиал опустил голову и покачал головой, он видел печать перехода на девушке. У парня явно были скверные мысли.
Лестница недружелюбно встретила гостей и странного парня, натужно скрипела и продавливалась под их весом. Перила были покрыты жирным черным налетом, блестевшим в свете немногочисленных диодных ламп. На втором этаже располагалось меньше столиков, люди здесь сидели повзрослее и немного поприличнее, чем на первом этаже. Столик, к которому они направлялись, находился в укромном уголке, где звук распределялся более равномерно, музыка не долбила по ушам, привыкшим больше к крикам грешников, чем к новомодной музыке. Люциферу показалось, что здесь располагаются более серьезные гости – стол был начищен до блеска, дешевый ламинат сменился на дорогую мозаичную плитку, стены украшали настоящие золотые витиеватые канделябры с оплавившимися высокими восковыми свечами, источавшими тусклый свет. Пластиковые панели сменились золотисто-зелеными обоями с лепниной. Стена позади стола была завешана плотной темной ширмой.
Все расселись по своим местам.
– Меня зовут Булл, – парень поочередно поздоровался со своими гостями. – Как вам мое заведение?
– Несколько… шумновато, – с натянутой улыбкой произнес Белиал.
– Темно и не особо уютно, – коротко ответил Люцифер.
Парень громко и задорно рассмеялся, хлопая в ладоши. Браслеты в такт его движениям
