слова Ай Гуль, доброй, отеческой улыбкой: — именно в этом твоя красота. Ты не изнеженная барышня из высшего света, ты Ледяная Княжна. Именно такой видят тебя твои враги перед смертью. А насчет пальто… у нас замечательный портной из Парижа гостит, впрочем ты об этом лучше с моей внучкой поговори. — он поворачивается к полю перед стеной, усыпанному сотнями тысяч тел тварей и некоторое время смотрит, изучая.
— Госпожа Нарышкина. Я рада вас видеть. — сухо говорит Ай Гуль, глядя на худощавую женщину в белом: — и вас сюда выдернули.
— Необходимость мать изобретений. — отвечает женщина с такой же интонацией: — а ты подросла, девочка.
— И не только подросла, — задумчиво говорит Казимир Голицын, оглядывая поле: — но и изрядно в магической мощи прибавила. Что тут было? Девятая Казнь?
— Пятая. — отвечает Ай Гуль: — меньше ресурсов, на открытой местности более эффективна. Больше радиус воздействия. Валькирии под руководством Уварова и Мещерской — заманили их на поле перед стеной, а дальше уже я сама.
— Поразительно. Как она себя чувствует? — обращается Казимир уже не к Ай Гуль, а к Мещерской. Та выпрямляется.
— Магическое истощение. Не рекомендую использовать заклинания выше пятого ранга. И то, с осторожностью. Организм излечен, но ресурсов для магии нет. И… у нее откат на три дня.
— Она умудрилась умереть⁈ Но когда? — задаю я вопрос. Я же всю дорогу с ней рядом был, когда успела?
— Когда заклинание над толпой тварей растягивала. — отвечает Мещерская: — растягивала, вот и порвалась сама. Легкие в куски, клиническая смерть. Пусть себя бережет, а вообще ее назад надо отправить, в тыл.
— Какая досада. — хмурится Казимир Голицын: — у нас сейчас каждый маг на счету, а уж Ледяная Княжна…
— Я справлюсь. — мотает головой Ай Гуль: — все равно нас тут маловато.
— Уж сколько Леди Хранительница Врат смогла перенести. — пожимает плечами Светлейший Князь: — хотели хотя бы впятером пройти, но не смогли. Остальные по пеленгу будут сюда прорываться, но вряд ли это у них быстро выйдет, а промедление сейчас смерти подобно. И да, вариантов у нас не так много, надо Генерала Адского Легиона убить и камень разбить.
— Камень же в центре всегда находится? Генерала мы видели, он на юг ушел. Придется разделится? — спрашиваю я. Мещерская качает головой. Казимир Голицын откашливается.
— Камень в центре находится тогда, когда Прорыв и твари неразумные. Это самая уязвимая часть вторжения. Как только на поле боя появляется разумный демон, первым делом он спешит сохранить камень, спрятать его и защитить. Ну… прятать они не такие уж и мастаки, все решают грубой силой, а значит он попросту таскает его с собой. Если бы такие как он оставляли камень на месте, то просто разбив его — мы бы лишили его притока энергии из его домашнего мира. Тогда и драться не пришлось бы — выждали недельку-другую, когда он ослабнет… но, к сожалению все не так просто. — вздыхает Светлейший Князь: — да еще пока камень цел — он продолжает призывать тварей и существ из их домашнего мира. В результате все вокруг уничтожается, а радиус заражения постоянно растет. Вот потому у нас нет времени и потому мы попросили забросить нас как можно ближе к Генералу Легиона. Мы не можем оставаться здесь. Нам следует начать преследование и как минимум — остановить его. Продержаться до подхода подкреплений. Потому я взял с собой тех, кто сможет хотя бы некоторое время противостоять Легиону. Госпожу Нарышкину, Наталью Викторовну и конечно же Полиночку. Полина, будешь умницей, поиграешь с демонами для дяди Казимира?
— Конечно! — звучит светлый и звонкий голосок от девочки в красном пальто и капоре, с повязкой на глазах: — только вы уж поберегитесь!
— Ну, все-таки я тут. — отвечает ей Казимир Голицын, оглаживая свою седую бороду: — поберегу их всех. А это что такое еще? — он хмурится и поднимает руку, вокруг его руки тут же формируются острые скальные осколки, направленные вдоль предплечья. Я смотрю в ту сторону и тут же поднимаю руку, успокаивая Светлейшего Князя.
— Это с нами. Хотя сказал же я ей дома сидеть. — говорю я, смотря как к нам летит вторая обладательница секиры, младшая сестра из рода Цин. Вот неугомонные…
Глава 2
— Стой! Фортификация! — командую я и валькирии вокруг меня, бегущие стремительным бегом, едва касаясь ногами земли — тут же останавливаются как вкопанные и выбрасывают вперед руки. Перед нами тут же вырастает лес каменных шипов, земля проваливается зияющими полосами рвов. Я оглядываюсь. Рядом тут же приземляются Лан и Лин, они легко касаются земли, чуть пробегая вперед по инерции, изящным, отработанным движением стопы — подкидывают вверх свои секирки и закрепляют на поясе. Тяжелым ударом в ногах отзывается падение каменной глыбы, на которой передвигался Его Высокопревосходительство Светлейший Князь Голицын, а вместе с ним и двое его спутниц — госпожа Нарышкина и Полина, кто бы они ни были. Позади нас — плавно истаивает ледышка Ай Гуль, с нее спрыгивает Мещерская и моя кузина.
Впереди — Легион, тьма-тьмущая тварей, и если раньше я относился к ним слегка пренебрежительно, учитывая, что они ничего со мной сделать не могут, то сейчас, глядя как все пространство впереди усеяно черной массой тел — у меня невольно мурашки по коже бегут. И не только на земле — и в небе тоже. Какие-то крылатые твари застилают все небо своей черной массой, будто огромная стая грачей. Остановить их всех не может даже Ай Гуль со своими Казнями Египетскими, даже удар ядерной бомбой вряд ли решил проблему до конца, хотя если взять заряд побольше… но тогда какой смысл защищать эту землю? Она все равно будет выжжена, а люди на ней — уничтожены. В любом случае это скорее академический интерес, учитывая тот факт, что никакой ядерной бомбы у нас нет, а есть только план, который набросал на коленке седой старикашка, дедушка Вериоки. План откровенно авантюристический, даже планом его трудно назвать, но альтернатива этому плана одна — просто дать Легиону захватить и отравить несколько городов и десятки, если не сотни сел между ними. Сотни тысяч, может даже миллионы жертв — местность тут довольно плотно заселена. Об экономическом ущербе я даже не
