обретался в клане с пафосным названием Гордая Кровь. Сборная солянка из разных рас, но лордом являлся человек.
Новопоявившийся Чемпион-Колдун после смерти прежнего решил вступить в не самый крупный клан Чар, где собирались различные колдуны, маги, волшебники, малефики и прочая нечисть из иных миров. Как будто они не знали, что в Бездне есть лишь один колдовской класс с достаточно ограниченным набором заклятий. Тем не менее, их объединяла тяга к знаниям и к магической мощи. Не все в клане Чар брали класс Колдуна, поскольку в таком случае отряды получались неполноценными. Но магов там было прилично.
Чемпион-Мародер состоял в клане Чешуя. Как можно догадаться, в основном в него принимали юанти. Хотя, говорят, дуэргары и юанти не были такими уж щепетильными в расовом вопросе, как дроу. Эльфы славились своим горделивым нравом и не принимали в Шипы никого кроме дроу. В Чешую или Глубины можно было попасть, даже не будучи рептилоидом или недорослем. Правда, меня в дуэргарский клан вряд ли примут. Хотя… быть может, чемпионский титул и откроет мне двери в разные инстанции. А также несколько понизит желание некоторых персон избавиться от помехи по имени Икари Летов. Основная слава в освобождении узников Фарадшор досталась Эль, но и про меня тоже помнили. Дуэргары — мстительные сволочи, как и полагается темным недорослям.
Вспомнив об ушастой предательнице, я решил сходить к темному кварталу. Было бы интересно пообщаться с Эль еще разок, посмотреть в ее наглые синие глаза. Квартал темных эльфов имел либо высоченный забор по периметру, либо глухие стены домов, выступающие преградой. Наверху в том числе местами дежурили охранники, стояли антиплутовские тотемы — специальные артефакты, которые давали незначительные помехи Маскировочной Вуали. Благодаря тотемам заметить Плутов становилось проще. В Кладовой Бездны стоял один такой. Сал’сьессен говорил, что хорошо отпугивает воров, хоть и приходится поддерживать его работу кристаллами души. Носить с собой тотемы нельзя, они должны находиться в статичном положении, плюс на запуск требуется значительное время. Так что они использовались в качестве дополнительной сигнализации в домах и лавках. С собой в походы брать тотемы не имело смысла.
У Шии имелись чемпионские бонусы к Вуали, но я не знал, сможет ли она проскочить мимо тотемов и охраны. Очень заманчиво запустить лису в курятник, однако мне не хотелось наживать врагов на пустом месте ради банального заработка. Есть способы поднять деньжат и без грабежей.
В темный квартал, разумеется, короткоухих и бледнокожих не пускали. Я некоторое время торчал возле одного из входов, затем принялся ходить по близлежащим лавкам. Поспрашивал по поводу разных слухов.
— Было дело несколько дней назад, — пошамкав губами, принялся вещать пожилой продавец элитных фруктов, которые привозили из Хандруста. — Сама глава клана Шипов гналась по крышам за другой дроу. Не поделили что-то опять. Темные частенько устраивают разборки и режут друг дружку. Ну а нам чего? Главное, чтобы купцов не трогали и за товар платили. Зато рядом с темным кварталом безопасно, воришки реже сюда заглядывают…
Любопытные сведения. Была ли это Эль, кто убегала от главы Шипов? Что-то не поделила с Гардасинтерой? И поделом! Предателей не любит никто.
Удовлетворив любопытство, я прогулочным шагом двинулся по запутанным узким улочкам Урка, уворачиваясь от многочисленных рикш и тележек с грузом. Отсутствие скотины до сих пор меня слегка удивляло. Без нее Бездна с трудом напоминала типичный городок позднего средневековья, в который каким-то чудом занесло представителей мифических рас. Шествуя мимо главного концертного зала Урка, заметил огромную очередь. Думал о том, чтобы провести досуг по-культурному в кои-то веки, а не надираться в трактире, но, увидев толпу народа, быстро передумал.
— Что за ажиотаж? — спросил я у дородной дамочки в широком чепчике.
— Ах, сударь адепт, наверное, пропадал на своих ярусах, — проговорило существо через губу. — Совершенно не представляет, что в Урке зажглась новая звезда!
Вот тебе и отношение. Сама сервка, пусть и из явно небедной семьи, а отношение словно к холопу. Думал, что адептов везде уважают, но и среди нашей братии различают разные градации.
— Какая еще звезда?
— Маэстро Айкдурнак и его концерт Чарующей Лютни!
— Чего? Лютни?! — полезли у меня глаза на лоб.
Можно было ожидать фортепьяно там, орган, скрипку или иной благородный инструмент, но лютня и в Бездне считалась уделом сервов. Да и имечко навевало определенные мысли.
— Айкдурнак не имеет случайно отношения к дуэргару Орбдурнаку?
— Конечно, это сын досточтимого Орбдурнака. Смог же раскрыться талант в потомке!
— Посредственность, — фыркнул стоящий рядом мужчина-адепт расы тифлинг. — Айкдурнак не умеет играть, да и поет скверно.
— Ну что вы! Я ведь была на прошлом концерте и была очарована представлением!
— В том-то и дело, что очарованы лишь редкие посетители. Их лютня — это предмет из иного мира. Я считаю, — заявил адепт, — что инструмент — это артефакт со скрытыми свойствами. С небольшим шансом он заставляет человека быть очарованным музыкой, несмотря на корявое исполнение. Дуэргарам снова повезло найти какую-то гадость в Бездне, вот они и принялись промывать мозги бедным доверчивым слушателям.
— Это правда? — задумалась дамочка. — Ну, мне все равно понравилось, так что я схожу еще раз. Вдруг эффект повторится?
Обозначив поклон, я отошел в сторону. Вот тебе и новости. Старый жрец каким-то образом вскрыл тайное свойство Лютни Скитальца! Моей лютни, мать его за ногу! И теперь гребет бабло лопатой! Я был, безусловно, зол на Орбдурнака и его бесталанного сынишку, но пока решил повременить с местью. Мне казалось преждевременным выпускать кицунэ “в поля”. Приручение еще далеко не закончено, да и по Эль можно видеть, как я прогадал с ушастой. Кицунэ явно устроит какую-то пакость, стоит мне отвернуться или опустить ее под скрытом расхаживать по Урку. Со своими скооперируется и команду Нищих пришлет. Если они нападут на нас и Шия перейдет на их сторону, мне придется отзывать плутовку и справляться только с тремя петами. Неприятное положение.
Ко всему прочему, я не собирался давать концерты с этой читерской иномирской лютней. И свои способы заработка имеются. Клан Глубин и так зол на меня, а увидев с украденной лютней, явно не обрадуется. Подождем пока, не будет форсировать события. Черед жреца Орбдурнака придет, когда я буду готов.
— Господин Летов! — когда я собирался покинуть площадь, меня окликнул немолодой каджит в строгом костюме. — Тоже на концерт решили сходить? Знаете, пустая трата времени. Говорят,
