Чарли просто попросил сбросить факсом график всех командировок дейгартов за прошедшие пять лет. Желательно, ближе к вечеру, когда в офисе не останется других стражей. Палмер громко фыркнул, сказал, что им в Хезершире заняться нечем.
Тогда Чарли честно выложил ему всю правду о найденных записях и подозрениях Фрейзера. Почему-то казалось, что старший Палмер оценит прямоту, а не глупые отговорки. Он не подвел: выслушал до конца и обещал по мере сил помочь. Еще добавил, чтобы искали урода в другом месте, в стражах Сандейла он уверен. Особенно в Море. Калеб Морган ему как сын.
Но такой, которому не рассказали правду о семействе с зеленой искрой. Правда, озвучивать этого и открывать свою осведомленность Чарли не стал. Не его секрет, нечего и лезть.
На выходе из телефонной будки он почти нос к носу столкнулся с Морганом. Тот не стал заморачиваться с зонтом и прихватил в офисе плотный дождевик. Вполне разумное решение: капюшон сдувало не так сильно, а тело почти целиком спрятано от хлещущего ливня.
– Перекусим? – внезапно предложил Мор и кивнул на кафе Крутсов.
Чарли не стал отказываться. За сегодняшний суматошный день он успел только позавтракать, а время уже переползло за обед. Учитывая, что Чарли сегодня еще и на ночном дежурстве, плотный перекус не помешает.
Народу в кафе набилось прилично, пришлось покружить, пока они не нашли свободный столик. Точнее, частично свободный: за ним сидела девушка в толстых очках и читала книгу. Против компании она не возражала, но при этом испуганно поглядывала на Чарли и Мора поверх страниц. И форма стражей ее не успокаивала. Наверное, дело в пятнах краски, которые они так и не оттерли с кожи и волос. Такой бы стойкой заборы красили!
На обложке томика красовалась забрызганная алым надпись «Убийство средь холмов». Вроде бы новый бестселлер среди детективов. Чарли ими особенно не интересовался, вымышленные расследования только злят, когда каждый день сталкиваешься с настоящими.
Перед девушкой стоял один стакан сока, поэтому Мор попросил младшего Крутса принести ей кофе и кусок пирога. Хотя, судя по голодному взгляду, которым она уперлась в их тарелки со стейком и жареным картофелем, с блюдом он не угадал.
– Вы действительно стражи? – тихо спросила она.
– Хочешь потрогать наши значки? – Мор подвигал бровями. На что девушка еще больше стушевалась и сжалась в комок. Затем вздохнула и расправила плечи.
– А они впечатляют? – пробормотала она и тут же густо покраснела. – Простите и спасибо. У меня вытащили кошелек, осталась только мелочевка в сумке. И по такой погоде не добраться до банка, чтобы обналичить чек.
Чарли и Мор не сговариваясь вытащили из кошельков по купюре и положили перед девушкой. Она решительно захлопнула книгу, поджала губы и поглядела на них, затем отодвинула купюры.
– Спасибо, не стоит. Жилье у меня есть, как и средства. Я историк. Дипломированный. Специализируюсь на периоде Темного дня, истории драконов и прочем. Приехала вдохновиться для кандидатской.
Она еще раз поправила очки и нервно сжала кулаки. Действительно, не совсем девчонка, точно старше двадцати, выглядит так из-за подростковой одежды и субтильного сложения. Но Чарли, как и Мор, не спешили забирать деньги. С погодой Хезершира она может еще на несколько дней застрять здесь, да и потом добраться до Брукса без наличных будет непросто.
– Хорошо, – сдалась она. – Давайте я вам взамен погадаю?
Чарли пожал плечами. В такие вещи он не верил, но если девушке неудобно брать деньги просто так или под обещание вернуть, то почему бы и нет.
Она вытащила из сумки потрепанную колоду и не тасуя протянула Чарли, попросив вытащить две карты.
На одной оказалось колесо, на другой – человек в короне.
– Перерождение, – произнесла она. – Но карта перевернута, значит, это случилось в прошлом. Вам нужно найти того, кто это сделал, он спасет и в будущем.
Затем повторила все манипуляции с Мором. Ему выпал приложенный к губам палец и кто-то похожий на Смерть.
– Вам нужно раскрыть секрет, – пояснила она, – иначе сами видите.
– Я не хозяин своим секретам, – хмыкнул Морган. – Но за веселье спасибо. Приходите в офис, напишите заявление. Шансов немного, но мы попытаемся найти вора.
– Не стоит, – она махнула рукой. – Иногда все идет так, как должно идти. Уехать у меня не выйдет, но вдруг здесь я нужнее?
Дальнейший разговор как-то не клеился, девушка уткнулась в книгу, доела пирог, еще раз поблагодарила их и выскочила из кафе, чтобы на пороге налететь на Фрейзера.
От столкновения с массивным стажером у нее из рук выпала сумка. Та самая книга и другое содержимое разлетелось по грязи. Кадди тут же опустился помочь ей все убрать, и ушли они уже вместе, под одним зонтом.
– Здесь она точно нужнее, – произнес Мор и наконец оторвал взгляд от окна. – Забавная девчонка.
– Не то слово. Надо будет попросить Фрейзера за ней приглядеть.
– Нельзя ему отказываться от женщины, с которой может говорить.
Чарли угукнул в знак согласия и переключился на еду. Мор тоже не лез с разговорами, сосредоточил внимание на стейке. С девушкой он вроде бы флиртовал, но скорее в шутку. Возможно, не впечатлился внешностью. Но Чарли в принципе не мог вспомнить ни одну девушку рядом с Мором.
– У тебя есть кто-то в Сандейле? – прямо спросил он.
Мор просто кивнул и не стал вдаваться в подробности. Но Чарли и не настаивал: хватает причин, по которым люди не хотят афишировать свои отношения. Оставался только один незакрытый вопрос:
– Почему тогда ревнуешь Пенелопу?
– Я ее не ревную, – фыркнул он. – Просто оберегаю. Однажды Пенни уже влипла в неприятности из-за парня. На совершеннолетие ее опоили чем-то и бросили в таком виде на вечеринке. Стражи нашли Пенелопу без сознания, в разорванной одежде. О том дне она ничего не помнит, серьезных травм не получила, но сама ситуация, как ты понимаешь, жуткая.
Если Мор говорил правду, это могло стать зацепкой. Объясняло, почему ее имя тоже есть в списке Энди. В деле появилась подвижка, вместе с тем Чарли почувствовал нарастающую злость. Кто-то сделал больно Пенелопе и до сих пор не понес наказание!
