предупрежу остальных, — а затем зашагал обратно к компании аристократ.
Я же всё это время испытующе глядел на сестру. И самому было интересно, что у неё сейчас в голове.
Может… просто плохо её знаю? И внутри Лизы сидит далеко не та милая сестрёнка, которая старается быть послушной везде и во всём, а взрослая самостоятельная личность? Помнится, раньше, в детстве, она была вполне открытой и общительной девчонкой. Многие шли за ней, как за тем, кто обладает лидерскими качествами.
Вот только… отец, как называется, обламывал ей крылья — был против новых знакомств, шумных компаний и прочего. А если был против он, то и, соответственно, запрещал ей заводить друзей я. Таким образом Лиза была практически всегда отделена от общества. Ни парней, ни друзей; даже подруг приходилось отдалять от себя, дабы не подвергать их опасности.
Однако… значит ли это, что она на самом деле такая?
Сейчас она смотрела на меня и искренне улыбалась, словно до сих пор не могла поверить, что потомственные аристократы могли проявить к ней какое-то внимание. Да и слуги эти… почему они решили сказать ей, что рады видеть?
Лиза на мой взгляд робко пожала плечами, а я… всё же мне нужно было спросить.
— Ничего не хочешь мне объяснить? — дождавшись, пока беловолосый отойдёт достаточно далеко, начал я. — Зачем ты согласилась?
Лиза задумчиво поиграла желваками и обернулась в сторону, где сидели студенты.
— Связи, помнишь? — тихим тоном обозначила она, щурясь. — Чем скорее вольюсь в коллектив, тем проще будет в обучении. Стоит быть замеченной в компании Юджины Бисфельд, как мои шансы поступить возрастут в несколько раз.
— Ты должна понимать, что там будет опасно, — добавил я. — Да и эти аристо…
— Ага, уже слышала, — Лиза отмахнулась. — Не волнуйся, Эраст.
…впрочем, пусть сама принимает решения — думал я, наблюдая за тем, как она знакомится со сверстниками. А моя задача — как старшего брата — сделать так, чтобы эти решения не оказались неверными.
* * *
На улицу мы выбрались без особых трудностей. Слуги даже не думали препятствовать, хотя и были удивлены столь странному решению студентов. Выходить всей толпой из академии, невзирая на то, что экзамен должен состояться вот-вот… разве это не странно?
…дорогие спортивные машины уже ожидали аристократских отпрысков у обочины. Казалось, будто у каждого из этих юнцов есть по спортивной машине.
— Что ты там тащишься, Коршун? — бросила девушка с полуазиатской внешностью, открывая дверь жёлтой машины. — Давай, двигай булочками. Иначе опоздаем на бои Граала.
— Да иду я, Юджина, — коротко и ёмко ответил парень, оглядываясь.
Юджина? Вот она, значит, Юджина. Дочь Роберта Бисфельда…
Я вперился в девушку оценивающим взглядом, стараясь понять, с чего ей было нужно приглашать меня и Лизу на Всеимперские (нет сомнений, что именно она была инициатором нашего «знакомства»).
Может, дело в том, что я ей… нравлюсь? Харизмой не обделён, да и худость не так заметна под майкой. Играя мышцами на Солнце, мог и вовсе… влюбить.
Нет, я не самонадеянный юнец, полагающий, что он является центром внимания противоположного пола. Просто… казалось, что её внимание слишком уж явно направлено на меня.
Впрочем, это играло лишь на руку. Я ведь тоже был, своего рода, заинтересованным в ней. В деловом плане, разумеется.
— Ребят, а вы слышали, что канцлер решил Софию в Высшую Имперскую устроить? — подала голос другая девушка. Зеленые глаза, русые длинные волосы и дополняющие эстетичный образ длинные худые ноги. Одета она была, конечно, не так откровенно, как Юджина, но… и Эдемской монашкой её не назовешь.
— Слухи, да и только, — отмахнулся Коршун, присаживаясь в жёлтый спорткар Юджины.
— Эй, Юджина, — махнул рукой третий — тот, кто уже сидел за рулем красного спорткара. — Если что, вся вина за опоздание на тебе!
— Нет проблем, Ишида, — отмахнулась дочь Роберта, присаживаясь за руль. — Едем уже!
Богатым ребятишкам казалось, что они особенные?..
Вот только… насколько это было так на самом деле? Неужто никого из них не приучили манерам? И даже Юджину, что соизволила явиться на экзамен в этой… мини-юбке? Да, возможно, я старомоден и всё такое. Однако рамками приличия никогда не пренебрегал.
…пока студенты занимали места в автомобилях, я перевёл взгляд на Андрея Громова, что, казалось, приценивающе буравил взглядом Лизу. Притом такими глазами, будто хотел её… не только подвезти.
— Госпожа, если вы не против, я могу подбросить вас до арены, — одним лишь взмахом пригласил он Лизу к себе в машину. — Не соизволите ли вы подать руку?
Ну уж нет — я сделал шаг в сторону белобрысого и поглядел на него в упор. Наблюдая за поведением этой… недо-элиты, можно было без зазрения совести называть их избалованными и наглыми детьми, не смыслящими ничего в этой жизни. Конечно, пока Андрей не казался таким, однако… кто знает, что у него на уме?
Лиза, кладя ладонь на моё плечо, посмотрела на парня и робко мотнула головой.
— Прости, Андрей.
Андрей Громов перевёл сдержанно-злой взгляд на меня и поджал губы. По глазам читалось — ударил бы от одного лишь моего появления. Вот только… он всё ещё не понимает, кем я прихожусь Лизе, не так ли?..
— Слушай, парень, — произнёс он, оглянувшись. Учтивый аристократ в нём куда-то пропал. — Давай начистоту. Ты не сможешь запретить мне помочь Лизе.
— Ой, ли? — я приподнял бровь и чуть склонил голову. — Уверен?
Громов сделал шаг в мою сторону и поглядел в упор. Смелый малый, однако.
— Не знаю, чем ты таким заинтересовал Роберта Бисфельда, раз он из-за тебя экзамены переносит, но скажу тебе так… — парень взял меня за воротник изношенной майки. — Ты — никто в моих глазах, а если девушка не против сесть в мою машину, то ты ещё больше никто… Лиза уже достаточно взрослая, чтобы позволять ей самой принимать решения.
Удивлён ли я тем, что Роберту Бисфельду интересна моя личность? Нет. Егор Пыськин ещё в поселении дал понять, что граф не отрывает от меня взгляда. Однако… поистине удивило другое — наглость аристократа Андрея Громова. Да такая, что словами не передать.
Я недоумённо скосил взгляд на Лизу. Это норма?
Но та, пребывая в ещё большем волнении, только моргала глазами, моля в мыслях о том, чтобы я не убивал его.
— А ты… — тихо протянул я, одним движением смахивая руку Громова, а другим — пробивая ладонью по его носовой перегородке. Кровь тут же брызнула из носа, а голову аристократа тряхнуло. Я тут же схватил его за плечо, дабы не вызвать подозрений и дружелюбно улыбнулся. —
