дальше начинался настоящий лабиринт из множества ходов. Кажется, он уходил глубже под землю — пол стал наклонным, и я как будто бежал вниз с небольшой горки. К тому же темнота сгущалась, и я двигался уже совсем наугад.
— Аканэ! — закричал я.
Мой голос эхом прокатился вперед. Никто не ответил. Кажется, я упустил их. И Дракон, и кунаити скрылись в дополнительных проходах. Не думаю, что они заблудились. Оба наверняка хорошо знают все эти подземные ходы. А вот куда двигаться мне?
С бега я перешел на обычный шаг. Тишину нарушало мое хриплое дыхание. Сердце как будто стучало где-то в горле. А волосы взмокли от пота. Я даже включил просушку на куртке, чтобы немного освежиться. Водички бы сейчас. Но с собой вообще ничего не было: ни еды, ни воды, ни даже фонарика. Использовать наушник я не решался. Вдруг попаду опять в странную Матрицу и не смогу из нее выбраться. Приходилось просто продолжать идти, ощупывая стены перед собой. Когда дорога разветвлялась, я выбирал наобум. Хотя с интуицией у меня, признаться, очень плохо.
Вдруг я услышал странные, приглушенные звуки. Кажется, это просто эхо. Сам источник звука был где-то дальше. Я прислушался и попробовал пойти на звук. Похоже на мычание и какое-то попискивание. Может это кошка или какой-то другой зверек? Словно в подтверждение моих догадок раздалось громкое и жалобное мяукание. Но и сам первоначальный звук не исчез. Значит, там кошка и что-то или кто-то еще.
Я ускорил шаг и скоро набрел на небольшое подземное помещение. Там даже лазерная указка стояла в углу, так что был хоть какой-то свет, пусть и с голубым оттенком.
Увиденное заставило меня застыть с широко раскрытыми глазами. От изумления я даже опустил респиратор, и он остался болтаться на шее.
Посреди комнаты находилась Мико, прицепленная к стулу наручниками. У нее во рту был кляп, поэтому и получалось только мычание. А еще к стулу был привязан… Блохастик. Старина!
— Господи, Мико!
Я бросился к ней, и девушка замычала на этот раз радостно. Если вы можете себе представить звук радостного мычания… Блохастик тоже засуетился на своей привязи.
— Что вы оба здесь делаете?
Я вынул кляп у нее изо рта, и девушка сразу затараторила:
— Я обо всем узнала. Про Аканэ и твоего друга. И что Драконы тебя схватили. Я пыталась тебе помочь. Проникла в дом. Но они меня вычислили и спрятали здесь. Даймё захочет использовать меня, чтобы шантажировать тебя.
— Как захочет, так и перехочет, — проворчал я, пока пытался снять с нее наручники.
— Они оставили ключ здесь.
Мико кивнула в сторону лазерной указки. Действительно, возле нее валялся ключ. Вот так просто? Зачем они оставили его здесь?
Я не стал вдаваться в подробности, взял ключ и освободил Мико. Затем и Блохастика отвязал, и тот с удовольствием переехал на мои руки.
— Стой!
Мы разом вздрогнули и обернулись. В проходе стояла Аканэ с экраном перед злобно нахмуренном лицом и мечом в руке.
— Думала удрать от меня?
Она сделала угрожающий шаг в сторону Мико, и та невольно пискнула и отступила назад. Я тут же загородил собой девушку.
— Не знаю, что ты задумала, но даже пальцем ее не тронь. Иди ищи того Дракона.
Аканэ на это звонко расхохоталась.
— Какой же ты глупый!
— Скажи спасибо, что я сразу тебя не прибил. Даю тебе последний шанс: иди, преследуй своего врага.
— Именно это я сейчас и делаю, — заявила она.
Ее экран сделался красным, и я едва успел оттолкнуть Мико в сторону. Красная, сияющая хрень чуть не врезалась прямо в нее.
Аканэ задала рукой направление, и красный экран снова устремился к нам. Прежде, чем я успел что-то сделать, Мико вдруг ловко оттолкнулась прямо от меня и через сложный прыжок оказалась рядом с Аканэ. Я все время забывал о том, что Мико проходила то же обучение, что и я. Просто была такой скромной и пугливой, что никогда не показывала своих навыков.
Кунаити попыталась нанести ей удар, но Мико ловко перехватила ее руку с мечом и, вывернув ее, ударом колена выбила меч. Аканэ закричала от боли. А следом Мико с такой силой ударила ее собственной головой по лицу, что Аканэ без сознания повалилась на пол. Наушник и красный экран тут же погасли.
Я в изумлении таращился на подругу детства, сжимая в руках Блохастика. Наверно, сейчас у нас были примерно одинаковые круглые, мигающие глаза.
Вот вам и маленькие хрупкие девушки!
Мико смущенно поправила задравшуюся юбку и принялась обшаривать одежду Аканэ. Она обнаружила заряженный пистолет, спрятанный на специальном ремешке под курткой. Девушка прицепила ремешок с оружием к своей стройной ножке, словно подвязку.
— Скорее, надо уходить!
Я только сейчас опомнился.
— Подожди, я поклялся разобраться с этой девкой. Она убила моего друга.
Ну вот, я становлюсь сентиментальным. Все-таки назвал Мишу другом. Как иронично, что сделал это только после его смерти.
— Поверь, я тоже от нее совсем не в восторге, — вздохнула Мико, — Но сейчас на это нет времени. Нас в любой момент могут схватить. И мы должны остановить наемника.
— Ты тоже о нем знаешь?
— Слышала разговор Драконов, пока они цепляли наручники.
— Они сказали, какую миссию он должен выполнить?
— Да. Аканэ должна была убить русского бизнесмена. Но бедняга выжил. И теперь к нему снова отправляют убийцу. Мы должны остановить его!
— Что такого в этом бизнесмене?
— Расскажу по дороге. Надо уходить!
Я колебался, глядя на Аканэ, лежащую без сознания.
— Но я должен ей отомстить, — упрямо сказал я.
Ну маааам, ну дай разочек ее хлопнуть! Ну пожалуйста!
— И отомстишь, но не сейчас. Скорее! Мне кажется, я слышу погоню.
Она потащила меня за руку, и я нехотя подчинился. Ничего, я обязательно потом разыщу эту проклятую кунаити. И тогда ей уже от меня не спастись.
Я снова нацепил респиратор на морду, и мы побежали дальше по лабиринту из коридоров. Мико уверенно вела меня к выходу.
— Ты столько знаешь, — на бегу заметил я.
— Я давно занимаюсь этим делом. И сорвала уже несколько покушений на Евгения Григорьева — так зовут этого бизнесмена. Но в прошлый раз Аканэ почти убила его. Боюсь и сейчас снова не успеем.
— Зачем тебе все это? Почему ты так защищаешь этого Григорьева? Ведь ты могла просто сбежать. Также, как я.
— Григорьев — создатель технологии, которую ты видел.
— Наушники?
— Именно. Несколько лет назад он изобрел Зазеркалье. Так он назвал программу, которая
