и нет? Максим так и не стал тем любимым человеком, которым ему полагалось быть, а невозможно человеку прожить, ни в кого не влюбившись.
Однако как Евтерпе поступить? В её семье было не принято изменять супругам. Но, с другой стороны, разве этот брак можно назвать настоящим? У Декабрьских не было никаких интимных отношений, да и сам Максим не скрывал, что время от времени изменяет жене.
«Как ещё сказал в первую нашу встречу он сам – главное, чтобы огласки не было», – рассуждала Евтерпа. Так что она ничего не теряла. Но девушка всё же решила поговорить с мужем, обсудить с ним возникшую ситуацию, чтобы потом не было проблем и непониманий.
– Ты хочешь мне изменить? – голос Максима был ровным, только слегка поднятые брови показывали единственную эмоцию, которую он на данный момент испытывал, – удивление.
– Да, – Евтерпа всё же опустила глаза. – Есть человек, мне понравившийся, я хочу и готова быть с ним… ну, то есть…
– Я понял, – Максим отпил кофе, – я ничего не имею против, но только при одном условии.
– Никакой огласки.
– Правильно. Больше ничего.
Евтерпа выдохнула и уже смелее сделала глоток чаю. Она с мужем сейчас находилась в малой гостиной, где они часто проводили время в столь редкие минуты свободы и ещё более редкие – их совместного времяпрепровождения. Здесь, как и в большой гостиной, тоже чувствовался вкус, только было смешение золотистого и зелёного. На Евтерпу эта комната действовала успокаивающе.
Супруги сидели за небольшим круглым столом, Евтерпа – на диванчике, Максим – на резном стуле. Мужчине хорошо был виден профиль жены, и пока Евтерпа глядела в чашку, от смущения и неловкой ситуации не решаясь поднять взгляд, Максим смотрел на девушку.
Принцесса Тотхиханы… Узнав о шансе сделать столь выгодную партию, Максим без раздумий согласился. Во-первых, статус, и здесь оба родителя Максима поддержали его, ему нужна статусная жена, если не богатая, то хотя бы со связями или знатного происхождения. Во-вторых…
Максим надеялся встретить чудо. Творческую, ранимую, возвышенную личность, с которой сложатся те отношения, которые рисовались романтичной натуре мужчины. Евтерпа оправдывать ожидания не спешила, и начавшийся ещё в брачную ночь укол разочарования всё усиливался и усиливался. Хотя, конечно, общаясь с Евтерпой, Максим признал, что она умна и образована, и порядочна, да и в принципе человек хороший. Но романтик был разочарован и говорил, что женщиной мечты Евтерпа точно не станет. Хорошей уважаемой женой, с которой можно поддерживать дружеские отношения, – да, но не более.
И сейчас просьба Евтерпы окончательно укрепила мнение Максима о своей жене. Да, он не скрывал ни от себя, ни от неё, что он ей изменял, и делал этого не оттого, что не хотел принуждать Евтерпу. Просто обычная, ни к чему не обязывающая связь, приятно разбавляющая будни. Романтик в душе негодовал, на что Максим рационально отвечал, их брак – всего лишь взаимовыгодный договор, каждый от которого остаётся в выигрыше, и если Евтерпа скажет, что ей что-то не нравится, то измены прекратятся.
«Только её всё устраивало тогда, и всё устраивает сейчас», – подумал Максим.
Что ж, зато они честны друг с другом, и уже этим их брак хорош.
* * *
Примерно через две недели после этого разговора Антон пригласил Евтерпу на концерт, где среди прочих выступала одна его знакомая.
– Тоже актриса? – спросила Евтерпа, чувствуя, что немного ревнует. До этого Антон рассказывал только о знакомых-мужчинах, да и то без имён.
– Нет, она певица. Одно время, правда, пыталась играть в театре, но потом решила петь. Я просто хочу сходить, поддержать её.
– Я понимаю.
Евтерпа подумала, что хорошо, когда тебя поддерживают, и как-то неожиданно ей пришла в голову мысль, что её за три года никто по-настоящему не поддерживал.
«Но теперь со мной Антон», – напомнила она себе.
Концерт был в обычном зале, не там, где Евтерпа могла нечаянно встретить своих светских «подруг», что её очень радовало. Знакомая Антона выступала примерно в середине, с песней «Обманщица», простой, незатейливый романс, написанный на основе старинной легенды Эриком Хоупом. Евтерпа, ещё до замужества успевшая прослушать мелодию этого романса, думала о том, что при всей своей красоте песня слишком простая, и есть возможность её улучшить. Принцесса даже собиралась сама заняться этим, но потом замоталась с выбором жениха и стало не до того.
Певица исполняла песню хорошо, хотя до признанных голосов Тотхиханы ей было далеко, артистичность тоже была на должном уровне. С последней удачно взятой ноты последовали заслуженные аплодисменты девушке, носившей имя Зоя Трощинская.
– Какой ужас, – была реплика сидящего рядом Антона.
Евтерпа с недоумением повернулась к нему.
– Здесь всё хорошо, твоя знакомая прекрасно поёт…
– Вот именно! Она поёт, а могла бы играть! Какой у неё был потенциал! Как она держалась! Без малейшей ошибки, гениально вписываясь в образ. И зрители это чувствовали, Зою любили, а она… Певица.
– Ты не знаешь, может она…
– В том-то и дело, что Зоя сделала всё возможное, чтобы порвать со сценой, петь ей, видите ли, нравилось больше. Я всё ждал, может, она опомнится, вернётся, но всё напрасно… И ты её не смог уговорить!
Последняя реплика относилась к подошедшему к девушке блондину среднего роста. Антон недобро сощурился.
– Её парень. Тоже актёр, после того, как Зоя ушла в певицы, он её поддержал и до сих пор продолжает всячески поддерживать. Вместо того, чтобы убедить её хоть где-нибудь сыграть, хоть в театре, хоть в кино на крайний случай!
– Ты так сильно переживаешь?..
– У Зои талант, – с тяжёлым вздохом ответил Антон, – и я видел, как он развивался, я занимался с Зоей дополнительно. Она достойна большего, я это знаю, чувствую! Эх… Даже Влад Гусляков меня не разочаровал так, как Горация.
– Кто?
Антон рассказал об актрисе, игравшей в пьесе-фанфике мужского персонажа. Его все любили, но потом Зоя заявила, что она уходит со сцены, стала копить деньги, чтобы оплатить неустойку. Антон надеялся, что Горация (это был псевдоним Зои) передумает, но она была непреклонна. И ушла.
– Хотели продолжать ставить эти пьесы и без неё, но всплыла информация, что главную мужскую роль играла девушка, и понеслось… Ты не слышала этого скандала?
Евтерпа вспомнила, что да, что-то подобное слышала, но в то время не стала интересоваться этой историей. В Тотхихане скандалы считали глупостью, и принцесса полностью разделяла это мнение.
Началось новое выступление, и Антон замолчал, дав тем самым возможность Евтерпе насладиться концертом. Певцы пели хорошо, и девушка мысленно пожелала им успеха.
Оказавшись в машине, Антон продолжил
