в «скорую», начали снимать произошедшее на камеры. Лишь несколько человек развели суету и пытались оказать раненой девушке помощь.
И тут я заметил его. Тёмная фигура в длинном плаще и широкополой шляпе. Человек стоял в стороне вне досягаемости уличных фонарей и с явным интересом следил за происходящим. Я сделал в его сторону шаг. За тем ещё один. Незнакомец не двигался, и его лицо по-прежнему оставалось в тени.
— Эй… Эй ты…
Человек в плаще дёрнулся и резко рванул в темноту.
— Стой, урод!
Незнакомец, не останавливаясь, проскочил перед резко затормозившей машиной. Я не отставал и буквально проскользил по капоту остановившегося авто. Водитель выскочил из-за руля и принялся материться нам в след. Тем временем, одержимый вырвался вперед. «Нет, определённо нужно бросать курить», — промелькнуло у меня в голове. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Лёгкие немилосердно горели огнём, но злость придавала мне сил. Я пробежал вдоль здания какого-то спортивного магазина и свернул за убийцей во дворы. Не смотря на поздний час на встречу попадались прохожие, которые удивлённо смотрели нам в след.
— Стой, урод! А то хуже будет!
В очередном дворе одержимый споткнулся и налетел на пожилую парочку, которая шла ему навстречу. Не удержавшись на ногах, он покатился по земле. Пока маньяк приходил в себя после падения, я сократил разделяющее нас расстояние. Падение негативным образом сказалось на здоровье убийцы. Он замедлился и, прихрамывая, попытался свернуть в очередной проход между зданиями, но в этот момент я его настиг.
Прыжок. Сцепившись, мы покатились по земле. Дурацкая широкополая шляпа отлетела в сторону.
— Ты…
Я удивлённо замер. Бок обожгло резкой болью. Я ослабил хватку, что позволило одержимому вырваться. Он вскочил и на ноги и поудобнее перехватил нож. Сознание поплыло. Рядом кто-то громко закричал. Мелькнули фары приближающегося авто. Секунду одержимый размышлял, стоит ли меня добить, а затем бросился в темноту.
Сознание возвращалось рывками. Белый потолок. Едкий запах какой-то химии. Больница, не иначе. Я попытался встать и болезненно зашипел. Гад, всё-таки попортил мне шкуру. Ну, ничего, теперь главное добраться до телефона и позвонить Соболевой. Чёрт, тело практически не слушается.
Скрипнула входная дверь. В поле зрения появился человек в белом медицинском халате, его лицо было прикрыто маской. Проклятье. Не смотря на устроенный маскарад, я узнал визитёра. Заметив, что я на него смотрю, он прикрыл дверь и произнёс:
— Смотрю, ты уже пришел в себя. Вот и славно. Хм, признаю, я не думал, что ты такой живучий.
— Ты… — я дёрнулся и застонал от боли.
— Я.
Одержимый самодовольно улыбнулся. Взяв табуретку, он уселся напротив.
— Знаешь, за то время, что я живу среди вас, людей, ты первый, кто сумел меня удивить. Может, расскажешь, как тебе удалось выйти на след, и кто ещё знает про меня?
Я криво усмехнулся.
— Ты пришел меня прикончить? Так давай, не тяни, к чему эти глупые разговоры?
— Прикончить? Нет, это банально. Без тебя игра станет слишком однообразной. Ты своими действиями внёс в неё дополнительный смысл. Ну не смотри ты на меня так. Вы, люди, такие предсказуемые, но ты выбиваешься из общей канвы. Этакая паршивая овца.
Я надсадно закашлял.
— Ну, раз уж мы с тобой говорим, то можешь для начала расскажешь, почему в качестве прикрытия ты выбрал образ криминального журналиста и блогера?
Одержимый снял с лица медицинскую маску.
— Неужели ты ещё сам не догадался? Так куда проще скрываться. Я спрятался на самом видном месте, постоянно крутился на местах преступлений, но полиция воспринимала меня как назойливую муху, и никому и в голову не могло придти, что я тот, кого они ищут. Да и мой образ позволял куда проще заводить новые знакомства.
— Сергей Анохин, это настоящее имя?
— Конечно настоящее, вот только его владельца вы не так давно выловили из канала. Чтобы затеряться в толпе, всего-то и нужно было найти похожего человека и занять его место. Очки, дурацкая причёска, мешковатая одежда и чуточку актёрского мастерства, и вот на сцену вышел я. Подмену никто и не заметил, даже бдительная старушка консьержка.
— И к чему такие сложности?
— В этот раз я решил рискнуть и немного поиграть с местной полицией. Так забавно наблюдать за их вознёй. Например, этот ваш капитан Перцев мнит себя великим сыщиком. Или твоя напарница Соболева. Эта рыжая глупышка даже не представляет, кто я такой. Жаль не удалось проникнуть к ней домой, очень уж там надёжная охрана.
— Охрана? Ты о чём? — я непонимающе посмотрел на собеседника, лихорадочно соображая, как его нейтрализовать.
Анохин смерил меня ехидным взглядом, а потом, как бы между прочим, произнёс:
— Кстати, чуть не забыл, у меня через полтора часа встреча с ней.
— С кем?
— С Настей, — охотно пояснил одержимый. — Я назначил ей встречу в ресторане Кяо. Как ты знаешь, я очень пунктуален и редко отступаю от своих привычек. Она конечно у тебя та ещё штучка, поломалась для проформы, но я и не таких брал в оборот. Думаю, она не откажет мне в удовольствии прогуляться по улицам нашего славного города. Ну, а дальше дело техники…
Как представлю, как стискиваю руками её нежную белую шейку. Ммм… — Анохин закатил глаза в предвкушении. — Жаль, конечно, что она не брюнетка, но при нынешних обстоятельствах и так сойдет.
— Что ты задумал? Я тебе не позволю.
— Не смеши. Боюсь, ты сейчас не в форме, да и у твоей палаты дежурит полицейский. Видишь ли, многие видели, как ты убегал с последнего места преступления. Плюс, какой-то неизвестный доброжелатель сообщил капитану Перцеву, что поступивший в больницу человек имеет непосредственное отношение к череде прокатившихся по городу убийств.
— Ты блефуешь. Никто не поверит, что это моих рук дело.
— Мне бы твою уверенность, — одержимый улыбнулся. — Ты ещё не понял? Тебе отсюда не выбраться. Ты проиграл, а я выиграл.
— Ублюдок, я тебя достану, — я скрипнул зубами и попытался схватить склонившегося надо мной преступника за горло.
— Достанешь? Сомневаюсь. Отдыхай, набирайся сил. Ты был интересным противником, но на моей стороне мудрость многих поколений, так что, не обессудь.
Сергей посмотрел на часы и неодобрительно покачал головой.
— Извини, я что-то с тобой заболтался. Нельзя заставлять Соболеву ждать.
— Чтоб тебя!
Я попытался подняться с кровати и в очередной раз болезненно зашипел. С третьей попытки мне
