отнимая наше время.
– Убери свои лапы! – билась она в истерике, дергая ногами, пока я, игнорируя ее вопли, быстро шагал по тропе.
– Молчи, женщина! – стараясь не терять бдительности, рыкнул я, удобнее перехватывая своенравную диковинку. – Раздражаешь! Я уже устал от твоего визга. Будто свинью режу!
– Что ты сейчас сказал?! Дикарь неотесанный! – сгорая от негодования, фыркнула она в ответ. – Найди кого-нибудь своей весовой категории!
От каждого ее вскрика, скорость одичавших увеличивалась. Эти существа и без того были невероятно быстры, без труда обгоняя оборотня, а чувствуя жертву, их скорость становилось поистине впечатляющей. Мне оставалось лишь два выхода, либо заткнуть рот этой болтушке, либо обратиться и унести ее как можно дальше. Вот только я даже представить не мог, какой шок испытает чужеземка, завидев перед собой здоровенного зубастого ящера.
– Слушай, ты! – выругался я и, вновь сверкнув глазами, закинул девушку в высокую траву. – Непутевая! Если хочешь жить, прикуси язык и шагай за мной, а нет… Передавай привет одичавшим!
На мгновение зеленоглазая замолчала, пытаясь понять смысл моих слов.
– Кому? – нахмурив рыжие брови, переспросила она, когда за моей спиной послышалось рычание.
– Им! – скрипнул я зубами, выхватывая из-за спины меч и оценивая свои силы.
Глава 2. Знакомство с одичавшими
Алиса
Первое, что услышала, был хриплый рык, от которого в венах застыла кровь. Смотря за спину желтоглазого, ощутила, как паника захлестывает с новой силой, угрожая отправить меня в бессознательное состояние.
Жутковатые существа, лишь отдаленно напоминающие людей, пробирались сквозь густую растительность.
Их глаза горели диким голубым светом во мраке леса. Скудный отблеск полной луны позволял разглядеть лишь деформированные сутулые силуэты, с чересчур длинными руками. Жилистые, резкие, их движения были неестественными, будто в ускоренной съемке.
– Готова сотрудничать? Давай хоть теперь без глупостей! Хорошо? – отворачиваясь от меня, скрипнул зубами мужчина.
– Кто это такие? – пискнула я, неуверенная хочу ли знать на самом деле.
– Жители Йорсинга. Они заражены. Стой за мной и следи, чтобы тебя не укусили! – рыкнул брюнет, выхватывая из-за спины меч. – Поняла?
– Поверь, сейчас меня уговаривать не придется! Что будет, если они укусят? – залепетала я, осознавая, что сама довела до этой ситуации, подставляя под удар как свою жизнь, так и жизнь этого незнакомца.
– Пополнишь их ряды!
Лишь от одной мысли внутри все похолодело.
– Может, бежать надо?
– Поздно бежать! – отмахнулся он. – Лучше подумай, справишься ли ты сама, если, как и просила, оставлю тебя в покое.
– Я передумала! Однозначно передумала!
В сумраке мне показалось, что новый знакомый довольно усмехнулся, перехватывая поудобнее меч.
Еще мгновение, и желтоглазый рванул вперед, не позволяя существам подойти ближе.
Наблюдая, как тот, кого я считала своим похитителем, кинулся на тварей, пытаясь защитить наши жизни, чувствовала липкие щупальца страха, сжимающие мое сердце.
“И чего я так упиралась? Не могла позволить ему вывести меня отсюда?!”
Но сожалеть было поздно.
Я должна помочь. Хоть чем-то! Вот только кроме палки другого оружия у меня не было, да и рефлексы оставляли желать лучшего.
– Эй, рыжая! – позвал меня бугай, отбиваясь от тварей. Взмахнув мечом, он разрубил одного пополам. Существо мерзко взревело, но даже так не погибло, вновь пытаясь собраться воедино. – Боишься ящериц?
– Ты думаешь, подходящее время для таких вопросов? Я этих гадов боюсь!
– Ответь! – рыкнул он.
– Вроде нет, – не понимая, к чему клонит этот тип, ответила я.
– А больших?
– Не знаю! – крикнула ему, пытаясь перекричать рычание.
– Проверим! – стоило словам слететь с его губ, как крупное тело желтоглазого вспыхнуло, а по венам потек жидкий огонь.
Среагировав на пламя, твари отстранились, переключая свое внимание на меня.
Не понимая, что происходит, переводила взгляд с жутких существ, на нового знакомого, разгорающегося все сильнее.
Секунды казались бесконечными. Каждый удар сердца чувствовался как последний.
“Неужели я так и умру?”
Яркая, освещающая все вокруг вспышка, на мгновение ослепила, и над поляной пронесся оглушительный рев, не шедший ни в какое сравнение с рычанием одичавших.
На месте, где еще пару секунд назад стоял желтоглазый, сейчас, расправив огромные крылья, сидел… Дракон?!
– Какого черта?! – взвизгнула я, чувствуя как схожу с ума.
Привычное мне мировоззрение рушилось. Рассыпалось на глазах, утекая сквозь пальцы. Все – что я знала, все – во что верила, оказалось неправдой, а мир расширился в несколько раз, позволяя осознать невозможное.
Я попала в настоящий кошмар, где по лесу бродят мерзкие твари, напоминающие зомби, а в облаках парят драконы?
В момент, когда ящер попытался взмахнуть крыльями, пятеро одичавших, скаля острые клыки, устремились к нему, а двое ускорились, приближаясь ко мне.
Из их ртов стекала вязкая слюна, а запах был таким, что к горлу подступала тошнота.
Краем глаза заметила, как твари пытаются порвать крылья дракона, прыгая на них и вонзая острые когти. Огромный зверь пытался их смахнуть, вот только существа были слишком ловкие, находя слабые места змея.
От осознания, что мы обречены, рвущаяся на свободу паника затопила меня изнутри. Из горла вырвался отчаянный крик и поляна вспыхнула алым пламенем, в котором завизжали одичавшие.
Глаза заволокло слезами, в то время как огонь поднимался все выше, озаряя ночную тьму.
Новый рев дракона вырвал меня из шокового состояния, прежде, чем ящер взмахнул поврежденными крыльями. Он подхватил меня огромной лапой, поднимаясь выше и оставляя все еще горящую поляну, полную кровожадных тварей, что корчились в алом пламени...
Дроган
Должен признать, я специально допустил до такого, дабы девчонка успела испугаться и в конце концов понять, чего ждать от нашего мира. Да и появление дракона ее уже не так шокировало.
Я чувствовал привкус человеческого страха, когда одичавшие устремились к ней, но то, что произошло дальше, предвидеть точно не мог.
На короткий момент девушка застыла без движений, и я предположил, что она впала в оцепенение. Такое периодически с ними случалось. Но когда в изумрудных глазах вспыхнуло пламя, мгновенно перекидываясь на плотоядных тварей, пришло мое время удивляться.
Сколько раз я пытался использовать драконий огонь против этих существ, вот только он не справлялся. Единственный способ хоть как-то защититься от одичавших, было применение слишком редких искр последнего феникса.
Но то, что показала эта капризная девчонка, не укладывалось
