в голове.
Как в ней мог оказаться источник этого самого пламени? А самое пугающее, что будет с ней, если о столь ценном даре станет известно?
И все же скрывать огонь феникса было неправильно. Существа ежедневно погибали и обращались в одичавших, подобно чуме распространяясь по континенту.
Решив отложить столь важное решение на потом, я подхватил девушку когтистой лапой, унося ее подальше от очередного очага заражения.
К слову, за целостность леса я не боялся. Как только пламя истребит всю скверну, оно погаснет само собой, не оставляя после себя ни следа.
Вцепившись в мою лапу, рыжая наконец притихла, дрожа всем телом. Я чувствовал, как быстро билось ее сердце, а привкус страха на языке становился все отчетливей.
“Только не помри от шока! – взмолился я про себя, осознавая, что бесовка нужна нашим землям. – Возможно ли, что врата закрылись именно потому, что девушка должна помочь истребить этих гадов? И если так, то почему она не знала о своем даре? И как вообще оказалась в чужом мире с пламенем феникса?”
Сколько бы я не перебирал теории, вопросов было больше, чем ответов. И мне следовало их найти.
Сейчас я был рад, что выдержал ее нападки и скверный характер, узнавая столь важную тайну. Кстати, возможно именно из-за огня зеленоглазая оказалась столь вспыльчивой. По себе знаю, насколько тяжело держать его внутри.
Вновь взглянул на девушку, отмечая, что она начала немного успокаиваться, осматриваясь по сторонам.
Впереди показались каменные стены моего поселения, и я стал снижаться, приземляясь на поляне, откуда не так давно ушел.
К счастью жители уже давно привыкли к моей второй ипостаси и уже не шарахались, как например восточные или западные округа, что же касательно юга… Юга уже не было.
Осторожно разжав лапу, позволил девушке выскользнуть из захвата и взглянул на Астера, который как раз вышел из дверей небольшого дома.
– Что, Дроган, будешь голыми булками светить перед столь очаровательной девой или штаны тебе принести? – переведя внимание на рыжую, друг растекся в широченной улыбке от уха до уха. – Милая, как ваше имя? Надеюсь, этот дикарь вас не обидел?
Нервно поглядывая на меня, человечка прикусила губу, прежде чем заговорить.
– Алиса. И, нет, судя по всему он меня спас? – вновь поймал на себе взгляд изумрудных глаз.
Не желая смущать и без того перепуганную девчонку, зарычал на болтуна, клацнув зубами.
– Да понял я, понял! Не ворчи! – пробурчал оборотень, недовольно фыркнув. – Прошу извинить, сейчас вернусь. А то этот чешуйчатозадый не успокоится!
С этими словами друг скрылся в доме, в то время как Алиса обернулась ко мне, делая маленький нерешительный шаг.
– Поверить не могу! Настоящий дракон… – прошептала она еле слышно, но изумленные слова не скрылись от моего чуткого слуха.
Впрочем, с таким же любопытством я смотрел на нее, ведь впервые видел источник пламени феникса…
– Могу подойти? – спросила она, увлеченная диковинной зверушкой.
Приглушенно зарокотав, расправил крылья вновь складывая их за спиной. Что уж тут, не выдержал я, желая покрасоваться перед этой недотепой.
– Позер! – фыркнул оборотень, возвращаясь со штанами. – Только и можешь, что выпендриваться! Подумаешь, ящерица – переросток! Милая леди, может отойдем и позволим этому невоспитанному громиле одеться?
Вновь кинув на меня быстрый взгляд и не увидев протеста, зеленоглазая пошла вслед за Астером, позволяя мне принять человеческий облик, чем я собственно и воспользовался.
Глава 3. Это невероятно!
Алиса
Я не могла поверить своим глазам, пребывая в самом настоящем шоке. Сначала странные твари, больше напоминающие монстров из второсортных фильмов ужасов, потом пламя, будто вырвавшееся из моего тела, а следом еще и дракон!
Казалось, что мозг стремительно плавится. Чувствовать себя героиней романа, где фантазия автора подбрасывает все новые и новые небылицы, было чертовски страшно.
И лишь спустя десять минут полета, я смогла немного успокоиться, осматривая незнакомые земли.
Как бы не старалась, даже с высоты птичьего полета не могла разглядеть свой лагерь или небольшой охотничий городок, рядом с лесом.
Взглянув вверх, ощутила, как задрожало сердце, угрожая и вовсе остановиться.
Сжатая в лапе огромного дракона, боялась, что из-за моих необдуманных слов этот ящер сейчас стиснет меня чуть сильнее, раздавливая словно надоевшую муху.
Если бы я знала, что у этого типа зубы с мою ладонь, ни за что бы не стала препираться. И почему никто еще этому громиле не написал на лбу “Осторожно, клыкастый ящер!”
В мыслях промелькнула одна довольно логичная мысль, и я недовольно фыркнула.
“Ну неужели такая махина не в состоянии справиться с одичавшими?! Он бы спалил их в счет! Или унес бы нас до того, как эта мерзость попыталась меня сожрать! Поняла я тебя, засранец! Решил проучить меня! Ну, мы еще посмотрим, кто кого! Всю душу из тебя вытрясу!” – скрипнула зубами, но когда змей опустил голову, проверяя меня, состроила самую покорную мордашку, на которую только была способна.
Хоть я и боялась приземления больше, чем самого полета, здоровяк справился довольно неплохо. Осторожно отпуская меня из когтистой лапы. А когда улыбчивый блондин ушел за штанами, для “моего героя”, я не удержалась.
“Ну когда еще будет возможность прикоснуться к настоящему дракону?”
Не в силах оторвать глаз, рассматривала существо, размером с дом, забывая, как дышать.
Черная чешуя сверкала золотом в свете многочисленных фонарей, к слову, очень необычных. Но сейчас не о них.
Огромные кожистые крылья, которые дракон гордо расправил, будто рисуясь передо мной, поражали воображение. От моих глаз не укрылось несколько разорванных полос, вероятнее всего полученных именно сегодня. С некоторых из них капала бордовая кровь, что не на шутку меня взволновало. Ведь если опустить все нюансы, вина лежала полностью на мне. Будь я более сдержанной и хоть попытайся выслушать его, все бы могло закончиться иначе.
К моему глубокому разочарованию, в момент, когда я уже собралась подойти и прикоснуться к драконьей чешуе, вновь появился Астер и, положив на траву штаны, поспешил увести меня.
Я беспокоилась. Насчет Дрогана уже успела понять, что этот мужчина не желает мне зла, о других же такого сказать не могла. Да и слишком заинтересованные взгляды, что, то и дело, кидал на меня блондин, чертовски нервировали.
– Так откуда ты, прелестница? Вечно этому хвостатому везет с девушками! – буркнул Астер.
– Я с большим удовольствием послушаю о том, куда попала,
