трое конченные психопаты, если бы недавно не видела своими глазами нечто совершенно невероятное, но до омерзения реальное.
— Место, куда тебя занесло, называется Острог, — произнес Комендант. — Это своего рода тюрьма для тварей из Нижнего мира, которым удалось прорваться в мир людей. У нас здесь содержатся в основном низшие демоны, духи и полудухи, они не особо опасные, но довольно неприятные. Короче, соорудить панику в городе могут на раз. А так как питаются они страхом, отчаянием и прочими болезненными эмоциями, то нельзя позволить им даже небольшой экскурсии по городу, иначе, обожрутся, и потом никакими силами их от этой кормушки не отвадить будет. Не всегда получается сразу отправить их обратно, поэтому приходится держать здесь. Но проблема в том, что сдержать этих тварей может только другая, более сильная тварь, поэтому сюда был, скажем так, приглашен один из высших демонов. Он и создал Острог.
— Точнее, он и есть Острог, — жестко усмехнулся Ментал. — А мы все заключили с ним контракт. И ты тоже.
— Я ничего не заключала! — вскинулась Дашка.
— Заключила, — оборвал ее Комендант. — Когда набрала номер.
— Но как же… Я ведь не знала…
— Вот об этом и речь, — кивнул Комендант. — Здесь никогда не было случайных людей. Острог вообще людей не терпит, только тех, кто на контракте, то есть работает. Мы с Менталом здесь по своей воле и по своим причинам, Бизон попал сюда в наказание, но ты…
— А главное, из-за тебя ушел тот, кто нам действительно был нужен, — Ментал зло прищурился. — Дикий знал все выходы из Лабиринта нежити, а теперь мы остались и без него, и без карты. Потому что он ни хрена не успел нам передать.
— При чем тут я?!
— Ты набрала его номер, — спокойно пояснил Комендант, бросив на Ментала предупреждающий взгляд. — Понимаешь, Острог не пускает чужаков. Сюда нельзя войти просто так, как и выйти отсюда. Набирая номер, ты подтверждаешь свою готовность заключить с Острогом контракт, и при этом освобождаешь того, кто был здесь до тебя. Так что, набрав номер Дикого, ты отпустила его, но сама теперь займешь его место. Таковы правила.
— Но я не хочу! — выкрикнула Дашка, действие коньяка закончилось, и внутри все снова начинало дрожать. — Наверняка можно расторгнуть как-то этот контракт? Он ведь ошибочный.
— Нет, это невозможно, — качнул головой Комендант. — Сейчас тебе нужно отдохнуть и помыться. Бизон проводит тебя в твою комнату и выдаст что-нибудь из одежды. Вечером после ужина проведем тебе ознакомительную экскурсию по Острогу и подробный инструктаж по передвижению в Лабиринте нежити. Пока будешь привыкать, поработаешь там.
От одной только мысли, что придется снова войти в этот чертов Лабиринт, к горлу подкатила тошнота:
— Я туда больше не пойду!
Комендант усмехнулся:
— Поверь, это самое безобидное из всего, что здесь есть. Считай, что это такой контактный зоопарк. Чтобы добраться до арестованных, нам приходится ежедневно проходить через Лабиринт нежити. Острог — очень старый демон, ему скучно, и так он развлекается. Короче, парни тебе все покажут. Ну, и будут страховать первое время, пока ты не научишься сама прокладывать безопасные тропы. А когда разберешься с Лабиринтом нежити, Бизон научит тебя кормить духов и полудухов. Демонами у нас занимается Ментал.
Дашка ошеломленно слушала его спокойную размеренную речь и отказывалась верить в то, что это на самом деле происходит с ней. Этого не может быть! Нет!
— Нет! Меня ждут дома! Меня будут искать!
Комендант тяжело вздохнул:
— Никто тебя искать не будет. Ментал об этом уже позаботился. Подружка забыла о твоем существовании, как только закрылись ворота Острога. Твои странички во всех соцсетях удалены. Родителям, друзьям и соседям изменили память. Дарины больше нет, есть Нежданчик, и она останется в Остроге до тех пор, пока кто-то не наберет ее номер.
— Какой номер? — прошептала Дашка, чувствуя, как по щекам полились горячие слезы.
Комендант повернулся к панели коммутатора и воткнул длинный штекер в свободное гнездо. Сверху загорелась зеленая лампочка с надписью “Линия свободна”.
— К-13-89, — объявил Комендант.
Бизон сочувственно потрепал Дашку по плечу:
— Добро пожаловать в Острог, Нежданчик.
