и Вика сноровисто выполнила все озвученные действия:
– В Твери я и потяжелее вещи таскала. Семья большая, с магазинов все на себе. Здесь, как стала одна жить, сначала даже было непривычно, что много покупать не надо, и готовить только себе, а не на всю ораву.
Я только кивнула: не всем такси по карману. Да и мы с бабушкой не так давно смогли себе позволить шикануть.
Сели на удачно подошедший трамвай и доехали до Никольского двора, а там пешком, прямо в нужный двор. Мы уже предвкушали, как сгрузим тяжести у Вики дома, как навстречу из-за угла шагнул Мечислав в неприметной гражданской одежде.
Не останавливаясь, жестом, потребовал следовать за собой. Мы переглянулись и подчинились: мало ли, снова какой-нибудь прорыв?
Он завел нас в соседний двор и утянул в глухой закуток:
– Инквизиторы.
Страшное слово заставило замереть. Маг осторожно выглянул в подворотню, вернулся:
– Подождем здесь. Там сейчас работают наши люди и Добромир на подстраховке. Надеюсь, удастся запутать.
– Они же вроде проверяли этот двор…
– То-то и оно, что вроде. Есть версия, что из Рима привезли какой-то особый прибор, который использовали в Европе, когда были массовые гонения на магию. Иначе, с чего бы там столько человек сожгли?.. Снова начали проверять все подозрительные места.
Маг покачал головой.
– Будем надеяться на лучшее.
Через некоторое время по улице мимо нашего убежища прошли трое уже знакомых мне инквизиторов в компании с неприметным мужичком, несшим небольшой оранжевый кейс.
– Что это? – Вика с незамутненным провинциальным любопытством следила за группой.
– Похоже, тот самый прибор.
Через минуту в кармане Мечислава пиликнуло, и он вытащил переговорное устройство:
– Отбой тревоги.
Мы поспешили в нужный двор, причем, дружинник любезно помог нам донести поклажу. Старшие бойцы стояли возле портала, не скрывая огнестрельного оружия.
– Все так серьезно? – мне стало не по себе.
– Уф… – Вику, похоже, интересовало только то, насколько быстро она попадет домой.
– Быстро! – Повинуясь недвусмысленному жесту, мы проскочили на площадь.
– На площади нужен еще хотя бы один альтернативный портал, – я спешила к дому, сгрузить покупки, –иначе, случись что, лакуна будет заблокирована. Я скажу бабушке, пусть предложит.
Домой вернулась как раз к ужину. Ба разогрела еду и уже сидела в ожидании за накрытым столом:
– Ох, как же вы долго! Голодная?
– А то! Пока закупились, пока добрались, – я рассказала события на Фонтанке, добавила свою идею.
Бабушка пододвинула мне сметану и пошла за своим ежедневником:
– Идея хорошая, сейчас запишу.
– Думаю, Юденич не откажется от такого варианта. Нам пришлось ждать, пока инквизиторы уйдут. А если бы не ушли?.. А если бы понадобилось население лакуны эвакуировать?..
– Согласна. Как у тебя дела в колледже?
– Все тихо и спокойно. Четверка дурных бобиков сдает очередные хвосты. Нине удалось пообщаться с Иванчиковой, когда у той было хорошее настроение: Дубинина им с Бабочкиной жаловалась, что на той работе им начали закручивать гайки, да и новых идей у них нет, вот и пришлось вернуться к учебе.
– Странно, что им, а не, например, вам.
– Она пытается периодически вернуться в компанию «блатных», но теперь это ей точно не удастся. Обе наши «королевы» готовятся к сладкой взрослой жизни, а Дубинину считают откровенно «девочкой». Она им теперь только мешает.
– Тогда зачем раньше дружили?
– Думаю, для контраста и как развлечение. Дубинина выглядит по-детски и при этом любит работать на публику, вот и развлекала покровительниц своими выходками.
– Какие у вас страсти там творятся.
– Да что там за страсти?.. – я встала и принялась собирать грязную посуду, – пойду, вымою, и посижу за конспектами. Надо повторить, завтра опрос обещали.
Утром по телевизору, пока ждала прогноз погоды, вместо ежеутренних новостей внезапно начали показывать прямой репортаж со службы в каком-то храме. Пришлось выключить, раз погоду не скажут. Оделась наугад, посмотрев в окно. Впрочем, не особо прогадала – зима есть зима, хотя кофточку можно было надеть и потоньше.
Встретились с Ниной в метро и поспешили на занятия.
– Уф, как скользко! – подруга пролетела через заваленный снегом ледяной перекат и обернулась, протягивая руку, – осторожнее, не шлепнись!
– Постараюсь, – я аккуратно пробралась следом, – не слышала прогноз на сегодня?
– Не-а, включила, а там поп какую-то чушь впаривает. И по всем каналам также. Мама говорит, теперь так каждое утро будет, в газете писали.
– Жаль. Так было удобно, перед выходом узнать, брать с собой зонтик, или нет.
– Это да…
Мы протолкались через узкий переход на другую линию и выскочили на платформу, спеша занять стратегически выгодное место для штурма вагона. Нина покосилась вбок и пихнула меня локтем. Я вопросительно подняла брови. В ответ она чуть отодвинулась, чтобы мне было видно пассажира за ней: плюгавенький мужичок в рясе. Я пожала плечами. В руках у священника непонятного сана был небольшой молитвенник и какой-то приборчик. Он зорко поглядывал по сторонам, не спеша продвигаться к подошедшему поезду. Подруга нарочито его толкнула, вынуждая подвинуться. Мы зашли в вагон и она прошептала мне на ухо:
– У него прибор, как тогда у тех мужиков! Ну, помнишь, когда мы готовили пакость Мирону?
Я сделала вид, что припоминаю и энергично кивнула:
– Они что, теперь так с ними везде будут ходить? А если у человека в кармане что-то электрическое?.. Например, тетрис?
– Ну да, – она подумав, кивнула, – или эти, как их, для сердечников? Стимуляторы сердца?
– Угу…
На обеде к нам подошла Людка Петрова:
– Не хотите пойти со мной в астрологический клуб? Занятия по вторникам и четвергам, в выходные мастер-классы у всяких знаменитых астрологов. Даже глоба регулярно приезжает!
– Не, – я помотала головой, – мне учебы и так хватает, а по выходным я отсыпаюсь.
– Может, позже, когда получим диплом, устроимся на работу и нам станет скучно.
– Ну, смотрите. Сейчас это пик моды, можно легко набрать достаточно клиентуры и зашибать хорошую деньгу.
– Не… это же считать-писать надо? – Нина достала из сумки томик фэнтези, – я больше руками работать люблю.
– Ну, там есть еще курсы энергетического массажа, йоги, экстрасенсорики…
– Ты что, рекламным агентом там подписалась?
– Нет, – Люда засмеялась, –
