сильную шею, а закатанные до локтей рукава демонстрируют крепкие предплечья. На левом – серебряный браслет. Красив.
– Ты как? – взволнованно спрашивает он, оказавшись у столика.
– Нормально, – отвечаю я, не в силах перестать его разглядывать. – Меня больше волнует судьба Рюка… Что с ним? У него буду проблемы?
– С ним все нормально, – отмахивается Ян. – Я узнал. Его не стали отдавать стражам порядка и просто отправили домой. «Облака» не хотят потерять такого клиента. Не переживай, проспится и примчится просить прощения. В этом весь Рюк. Я не на ровном месте просил тебя не встречаться с ним.
– А он действительно… – Я запинаюсь, не понимая, как сформулировать вопрос, но он, видимо, читается на моем лице.
– У Рюка много тайных страстей, которые он тщательно скрывает, – отвечает Ян и протягивает мне ладонь. – Пошли отсюда. Мне кажется, на сегодня с тебя достаточно ночной жизни Горскейра.
Я принимаю руку и позволяю себя увести. Ян продолжает рассказывать. Оказывается, у Рюка проблемы с запретными зельями. И возникли они не сейчас.
– Он давно не попадался на этом, но… – Ян делает паузу. – Есть пагубные привычки, которые невозможно победить. И это одна из них. Срыв – вопрос времени.
– Виноват этот… как его… Лука? Он подпоил Рюка? Так ведь?
– Косвенно. – Ян болезненно морщится, словно в этой истории больше личного, чем он хочет показать.
– То есть?
– Раньше они были дружны. И падение Рюка действительно началось с этой не совсем здоровой дружбы. Только Лука оказался умнее и никогда не позволял себе ничего подобного. Он дорожит жизнью, а Рюк, как видишь, нет.
– А Лука просто подсаживал на дрянь других? – с отвращением произношу я.
Ян пожимает плечами.
– Не знаю. До сегодняшнего дня я, признаться, сомневался, что дилер – Лука. Но родители Рюка в свое время сделали все возможное, чтобы эту дружбу разрушить. Луку серьезно избили и даже пообещали убить, если он еще раз появится на пути Рюка. С тех пор на «Облаках» парня не видели.
– Как давно это произошло?
– Между первым и вторым курсом.
Мы выходим на улицу. Ян помогает мне сесть в свой магмобиль, который тут же срывается с места и уносит нас прочь от самого популярного ночного клуба. Я думала, что Ян отвезет меня в колледж, но парень, сделав круг над городом, приземляется на центральной набережной, недалеко от императорского сквера. Ночью он переливается разноцветной подсветкой.
– Зачем мы здесь? – настороженно спрашиваю я, и парень поясняет:
– Я подумал, что после случившегося тебе не помешает проветрить голову. Прогуляемся?
Мне и хочется, и не хочется соглашаться. Замираю в нерешительности, но понимаю: если откажусь, мы снова поругаемся. А я не хочу ни с кем ругаться. Не сегодня. И место, куда меня привез Ян, мне нравится. Ведь именно о таком свидании я мечтала. Только с другим парнем.
Но судьба иногда устанавливает свои правила. Сейчас я иду по темной аллее с Яном. Здесь очень тихо, сильно пахнут недавно распустившиеся эльфиусы. Последний привет уходящего лета. Когда на высоких кустарниках завянут крупные алые цветы, окончательно наступит осень. А пока еще тепло, можно вдыхать полной грудью свежий, очень нежный аромат и наслаждаться бархатной ночью.
Мы молчим. Мне говорить не хочется. То ли от переизбытка приятных и не очень впечатлений сегодняшнего дня, то ли от обволакивающей тишины почти пустой набережной. Этот ее отрезок расположен довольно далеко от центра, поэтому в поздний час тут только мы да еще несколько таких же припозднившихся парочек. Ни тебе шумных компаний, ни загулявших пьяниц.
– Люблю бывать тут ночью, когда хочется подумать… – тихо признается Ян.
– Мне здесь нравится.
– Я знал, – усмехается он, а я неожиданно делюсь:
– Я сегодня видела бабушку…
Ян напрягается, молчит и потом хрипло и настороженно спрашивает:
– Она поняла, кто ты?
– Конечно. – Я пожимаю плечами, уставившись прямо перед собой. – Я была с Китом. Он представил меня.
– И?
– И ничего, – усмехаюсь. – Она сделала вид, будто не знает о нашем родстве… А потом передала через мирс Амелию приглашение на ужин. Записочку, словно я не знаю кто. Так неприятно…
– Тебя пригласила самая старшая лэ Кальвейсис! – невесело хмыкает Ян. – Агния, это честь. Она выказала высшую заинтересованность! И сейчас я не шучу. Так и есть.
– То есть ее поведение нормально? – удивляюсь я, пытаясь посмотреть на нашу встречу под другим углом.
– Отец допустил оплошность, не представив тебя ей. А должен был. Но думаю, ждал удачного момента. Полагаю, она растерялась. И не понимала, как себя вести. Папе влетит. Но потом все же решила познакомиться с внучкой. Она практикующий целитель, а они все немного… – Ян задумывается, но потом все же формулирует мысль: – Черствые. Слишком много боли пропускают через себя и со временем становятся такими…
– Безразличными?
– Холодными и отстраненными.
– А ты часто встречаешься с бабушкой?
– Нет. Яриша раньше встречалась, но потом… у них не сложилось общение.
– А ты почему не встречаешься?
– Ну, может, потому что я живое свидетельство того, что моя мать обманула ее сына? – Ян невесело улыбается и смотрит перед собой, как я в начале нашего разговора, а я боюсь задать уточняющий вопрос. В этой семье слишком много скелетов в шкафу. – Но ты, Агния, не допускай ошибку. Мой совет: прими приглашение. Второго не будет.
Мы гуляем еще немного. Я перевариваю полученную информацию, а потом Ян меня увозит. И снова не в колледж. Я смотрю на него удивленно, когда он останавливается у ворот дома.
– Я решил, что смысла возвращаться сегодня в колледж нет. Уже поздно. Вернемся завтра с утра. Ты заслужила сон в своей кровати.
– Но я уехала с Рюком и не вернулась. Это не вызовет сплетен? Мне и так постоянно приходится отбиваться от Яриши и ее друзей.
– Агния, какие сплетни? Я увез тебя домой, и ночью ты будешь спать в своей комнате. Даже Ярише не придет в голову делать из этого сплетню. Поверь, главной сплетней завтра будет то, что Рюк сорвался.
– Этот Лука – козел! – в сердцах выдаю я.
– Лука, может, и козел, но идиот – Рюк. А сейчас давай, Мышка, топай спать, пока я тебя не поцеловал.
Я замираю и смотрю на Яна. Его последние слова – как выстрел. Сердце стучит часто-часто, в ушах шумит кровь. Пересохли губы, и хочется их облизнуть, но я сдерживаюсь. Парень стоит прямо передо мной. Черная челка падает на глаза, а руки спрятаны в карманы светлых джинсов. Сильная шея в вороте рубашки и до боли знакомая цепочка с тремя защитными амулетами. Он такой красивый, что его
