сильно рисковал, заявившись охотиться именно в это место. Но по-другому не мог. Это единственное место, где серый охотник ещё не отметился.
А сейчас он уже пометил несколько домов, с презрением взглянул на сторожевых псов, которые даже не почуяли его. Оставалось только удачно поохотиться на их территории, и можно смело считать себя главным в этом лесу. Мыши были не интересны коту, да и не забредали они сюда, а вот воробьи или какие ещё птицы, совсем другое дело. Их поймать гораздо сложнее, да и на вкус они лучше.
Серый охотник, прищурил один глаз, защищаясь от слишком яркого солнца, припал грудью к земле, попытавшись как можно сильнее вжаться в неё, при этом его задние лапы начали нетерпеливо танцевать, готовясь выбросить своего владельца в молниеносную атаку. Двух прыжков коту хватит, чтобы схватить добычу.
Это обязательно переполошит сторожевых псов, но у охотника уже был подготовлен путь к отступлению. Вверх по этому дереву, перепрыгнуть на крышу ближайшего дома, что вполне ему по силам, а дальше с презрением посмотреть на беснующихся псов и с гордостью удалиться.
Всё было распланировано идеально. Только в планы кота не входил светловолосый мальчишка, который сидел в своей засаде. Он приметил кота, когда тот проскочил по крыше соседнего здания. И вот уже минут десять следит за серым охотником.
Момент настал, и кот выбросил гибкое тело из засады, устремившись к добыче, которая слишком медленно реагировала на опасность. Одного прыжка ему хватило, чтобы оказаться возле дерева. Ещё один прыжок, и он уже на нужной ветке, а рядом сидят сразу три воробья, хватай любого. Мощные лапы выпустили острые когти, зубы уже готовы были впиться в воробьиную шею, когда кота самого схватили.
— Вот ты и попался! — радостно воскликнул мальчишка, выскочив из-за дерева.
Кот всячески протестовал, шипел, брыкался, пытался разодрать обидчику руки, но силы были не равны. К тому же сразу после поимки на него накинули какую-то тряпку, получилось так, что только голова была свободна. Но даже в таком состоянии кот пытался освободиться и достать обидчика, вцепиться в него зубами. Сделать то, что он собирался сделать с воробьём.
— Успокойся. Теперь тебе не придётся добывать себе еду самостоятельно. Здесь хорошо кормят. Уверен, что и для тебя найдётся лишний кусок мяса. И даже не пытайся выбраться, у тебя всё равно никогда не получится разорвать зачарованную ткань.
Человек попробовал погладить кота по голове, но тут же отдёрнул руку от клацнувших зубов. Но это не напугало мальчишку, наоборот, он растянулся в широкой улыбке и радостно рассмеялся.
— Мы обязательно с тобой поладим. Только придётся пока подержать тебя в домике с садовым инвентарём. Сегодня должен приехать какой-то парень, который будет меня учить, как правильно вести себя среди детей аристократов. Словно они чем-то отличаются от остальных. Глупости какие-то. Но по контракту я должен пройти обучение. Но мне нравится учиться, как и знакомиться с новыми людьми, и заводить друзей. Тебе же придётся немного потерпеть. А потом, я уверен, что мы станем лучшими друзьями.
— Виктор, ты где? — раздался крик, и парень моментально подорвался, схватив свою добычу в охапку.
Сарай для садового инвентаря находился совсем рядом. А там имелась клетка, в которую и посадили кота. Прутья оказались слишком твёрдыми, а расстояние между ними слишком маленьким, но кот всё равно найдёт способ, как отсюда выбраться. Он уже очень давно живёт на улице, справлялся и не с такими трудностями. К тому же ему всё же удалось достать обидчика, на его руке теперь красовалась огромная царапина.
* * *
— Ты где был? — спросил Волк, когда я пришёл.- И что с рукой? Где так умудрился её разодрать? Теперь к целителю нужно.
— Просто гулял по базе, а руку оцарапал о ветку. Хотел кормушку поправить. — разумник прищурился, явно подозревая, что я вру. Не скажу же я, что кота поймал, а тот меня и ободрал?
Никаких домашних животных в нашем договоре не было прописано. А любая попытка завести кота или собаку в детском доме пресекалась самым жёстким способом. Всех, кого мы приносили, просто выкидывали. И даже я здесь ничего не мог сделать. Один раз получилось уговорить директрису оставить крошечного котёнка, которого мои парни притащили со стоянки. Его там чуть собаки не задрали.
Так, этот котёнок отказался водиться с нами. Практически сразу свалил на кухню и выбрал своими хозяевами поваров. Конечно, они его всегда могли накормить, а от нас не дождёшься. Поэтому я больше не собираюсь совершать подобных ошибок. Нужно заскочить на кухню и взять коту мяса, молока, рыбы… в общем, всего, что смогу найти.
Это сейчас он такой строптивый, а как поймёт, что дружить со мной выгодно, так сразу изменится. Ребята в детском доме поначалу также себя вели. А когда я уезжал, рыдали все. Даже воспитатели и нянечки. Особенно баба Валя, которой вместо того, чтобы квартиру продавать, ещё и денег сверху накинули. Тройной оклад от Апраксиных должен компенсировать ей моральные страдания.
— А шерсть кошачья на пиджаке тоже с дерева? — я лишь пожал плечами, делая вид, что не понимаю, о чём вообще говорит Волк. Да там и шерсти почти не было. Вроде я её всю стряхнул. — Ладно, потом с этим разберёмся. Как и к целителю зайдём, кровью точно не истечёшь. Пойдём, познакомлю тебя с троюродным братом.
— Что же это за брат, с которым знакомиться нужно? Братья друг друга с рождения знают.
— Только не в старших семьях. Забыл, что ты воспитывался, как мальчишка из обычной семьи? Обычная школа, друзья и так далее.
— Кстати, о друзьях. — перебил я Волка, за что получил от него весьма красноречивый взгляд.
Одно из главных правил хорошего тона — не перебивать собеседника. И я обязательно извинюсь. Просто вопрос очень волнующий меня.
— Когда я смогу проведать своих друзей? Мне нужно убедиться, что с ними всё в порядке, после моего ухода. Не обижает никто. С бизнесом всё в порядке. Раздать ЦУ и всё в том же духе. И я дал слово, что обязательно приеду к ним в гости. А
