темноту, но в этот раз меня удержала какая-то мохнатая лапа. Я даже представлять не стала, какому существу она может принадлежать.
– Угу, – донеслось из темноты.
И меня повели по мрачному коридору и скрипучим половицам куда-то вглубь строения. Пока шли, я судорожно соображала, как выбираться из этого рабского притона. То, что это он и есть нет никаких сомнений, иначе зачем меня сюда приволокли? Есть ещё версия, что им нужны органы или кто-то любит поужинать супом из юных барышень. Кто знает. Ни один из вариантов мне не нравится. Силой справиться с этими существами не выйдет – громиле, наверное, даже удар табуреткой по затылку как комариный укус. А зеленомордый вообще непонятный, мало ли, что за мощь он скрывает. Иначе зачем его ко мне приставили?
Самое логичное и эффективное – это подать знак Михе и Соловью, у меня ведь на запястье ятпшка. Надо только освободить руки и поднести яблочко с тарелочкой к лицу. Должны же они когда-нибудь развязать меня? Можно попробовать заклинание «эхо», но для этого тоже нужно распутаться.
Вели меня какими-то катакомбами и вывели к очередной двери. Громила втолкнул меня в комнату со словами:
– Жди.
И захлопнул дверь.
К моей глубочайшей жалости развязывать меня никто не торопился. Горестно вздохнув, я огляделась. Комната, скорее чулан, с одноместной кроватью, окошком, в которое разве что кошка пролезет, так что побег через него отпадает. У кровати стоит ночной горшок, рядом прикроватный столик с графином воды и стаканом.
Сказочное безобразие.
Сама не поняла, откуда во мне возникло столько сарказма, видимо, как защитная реакция на стресс, потому что если вдуматься, ситуация жуткая. Я связанная в секретном городе под Москвой в какой-то комнатке, меня определяют к некому хозяину, а я не могу даже подать знака, где нахожусь.
Паника новой волной подстегнула меня к тому, чтобы следующие полчаса возиться с узлами и пытаться их развязать, а так же тщетно выгибать спину, чтобы дотянуться до ятп. Спустя килоджоули усилий и литры пота я в изнеможении упала на кровать. Взгляд мой сам по себе устремился в окошко, где видно только край соседней крыши и тёмный купол свода того, что в Подгороде заменяет небо. Ну и дела… И как мне выбираться?
О том, кто до меня лежал на этой постели я старалась не думать, но запах матраса намекал, чистки он за свою, судя по всему, длительную жизнь не видел. Нервы звенели струной, в висках пульсировало, о сне можно только мечтать. Да и какой сон, если тут такое.
Ещё через полчаса дверь снова открылась и все тот же гоблин принес поднос с едой.
– Тебе надо быть свежей и сытой, – почему-то довольно сообщил он, ставя его на стол. – Хозяин должен остаться доволен.
Не знаю, что меня разозлило больше – то, что я должны умасливать какого-то хозяина, или то, что гоблин предлагает мне есть, при этом даже не развязав и не вытащив кляп. П этому поводу я уселась на кровати и демонстративно промычала:
– Кмммм-ммм!
Гоблин будто только сейчас увидел в моем рту кляп и всплеснул руками.
– Ой, действительно! Какое упущение! Но мы же не можем сейчас открыть тебе рот. Вдруг ты владеешь сильными заклинаниями или чарами.
Опасение логичное, но никак не вяжется с подносом и едой на нем. Я только пожала плечами в ответ и в ожидании внимательно уставилась на коротышку.
Тот почесал лысую макушку.
– Что ж делать-то. Что ж делать… – забормотал он. – Мне нужно посоветоваться.
И удалился, плотно закрыв дверь и оставив меня связанную наедине с подносом.
От такого стресса есть мне пока совершенно не хотелось. А вот жажда появилась, но утолить её из-за кляпа не представляется возможным. Некоторое время я просто сидела на койке и гадала, к чему меня готовят. В голову картины лезли самые жуткие. И когда дверь в коморку снова открылась, нервы мои натянулись до того предела, что я заорала в кляп.
На пороге появился все тот же гоблин, за ним – лохматое чудовище с таким количеством волос, что не видно даже намека на лицо.
– Сейчас покормим, – радостно сообщил зеленомордый и кивком указал чудовищу на меня.
Я затормошила ногами в попытке отползти, но ползти особо некуда. Поэтому буквально через несколько мгновений я сидела прижатой спиной к лохматой и широкой груди чудовища, а оно крепко держало меня и зажимало рот волосатой ладонью. Шерсть густая, пахнущая мокрой собакой и лезет в нос. Я снова истошно замычала:
– Кммм!!! Ммм!
– Голодная, – деловито произнёс гоблин. – Ну сейчас покормим. Давай только обезопасимся от тебя сперва.
Не знаю, какую опасность они от меня ожидали, но когда гоблин полез к моей руке, с великой досадой поняла, что ему нужно. Зеленомордый продолжал приговаривать:
– Давай-давай, сейчас снимем эту штучку, чтобы ты невзначай никуда не посигналила. А то знаем мы вас, красоток. Только дай волю, так сразу поболтать. А ведь нам не надо, чтобы ты болтала, да?
Довольно ловко он снял с моего запястья ятп и сунул к себе в карман. Я проводила прибор тоскливым взглядом – это была последняя надежда на связь с внешним миром.
Он снова кивнул чудовищу.
– По команде вытаскивай кляп и зажимай рот. Чтоб слова пикнуть не успела.
Чудовище и впрямь оказалось очень сноровистым, потому что очень ловко выдернуло кляп, а в следующий момент его лохматая ладонь снова зажимала мне губы. Абсурдность и безумие происходящего повергали меня в шок. Что за дикость? Зачем меня кормить, да ещё и таким варварским способом?
Тем временем гоблин взял с подноса ложку и зачерпнул сомнительного вида суп.
– Скажи «а-а-а-а», – с гаденькой улыбкой потребовал он. – Давай, отворяй рот, быстро!
Лохматая лапа на миг отпустила мои губы, для действия у меня всего секунда, я собрала всю силушку в кулак и заорала:
– Е-э-э-эхо-о-о!!!
Дури в заклинание я вложила много, меня с силой вжало в грудь чудовищу, а того в стену. Гоблина же отшвырнуло в противоположный конец комнаты, он с грохотом грохнулся на пол и выругался так отборно, что половины слов я не поняла.
Схватившись за ушибленный затылок, гоблин с кряхтением поднялся и посмотрел на меня так страшно, что у меня отнялся дар речи.
– Вот значит ты как? – выдавил он сквозь зубы. – Я по-хорошему хотел. А ты вот как. Да? Ну ладно. Суй ей кляп обратно!
Прежде, чем я успела снова выкрикнуть заклинание, лохматая лапа сунула мне в рот затычку,
