Ознакомительная версия.
– А ты?
– У меня есть противоядие. Алхимик сделал… Ты слышала об Алхимике?
– Из Румынии?
– Ага.
– Слышала, – подтвердила Гадюка.
– Он разобрался с зельем Мессии, сделал для меня противоядие, но я не успел дать его Максу… – Вампир вздохнул. – Я потерял друга.
«И, похоже, винишь в этом Мессию… Очень хорошо».
Поняв мотив собеседника, Надежда приободрилась.
– Он дурманит последователей зельем?
– Да, – кивнул масан.
Следующий вопрос был предсказуем:
– Хочет создать армию?
– Да.
– А зачем ему асурский артефакт?
– Какой? – не понял вампир.
– Асурский.
– Не слышал о таком, – мотнул головой масан. – Ничего о нём не знаю.
«Возможно такое? Безусловно. Артефакт, из-за которого таинственный Мессия не побоялся начать схватку с Великими Домами, наверняка слишком ценен, чтобы рассказывать о нём всем последователям».
– Что ты намерена сделать? – в упор спросил вампир.
И получил такой же прямой ответ:
– Выбраться наружу, чтобы призвать сюда карательный отряд.
– Вы убьёте Мессию?
– Определённо.
Ответ оказался правильным.
– В таком случае предлагаю заключить сделку. – Масан улыбнулся. – Я помогу тебе, ты замолвишь за меня словечко перед Великим Домом.
– Только словечко? – удивилась Надежда.
– Немного денег, жизнь мне и моему другу, – увеличил список желаемого кровосос. – Его зовут Макс.
– А тебя?
– Кайл.
– Я замолвлю за вас словечко, – твёрдо пообещала фата. В конце концов, что значит жизнь двух вампиров, когда на кону асурский артефакт? – Как мне выбраться? Хочу подать сигнал.
– Ты не сможешь построить портал, мы в аномальной зоне, – предупредил Кайл.
– Позвоню.
– Они глушат связь.
– Магия?
– Не работает.
– Я придумаю. – Надежда жёстко посмотрела на масана. – Мы теряем время, так что просто выведи меня наверх, и всё.
– Проводить не смогу – меня могут хватиться. Но помочь – разумеется… – Вампир наклонился и стал возиться под столом. Надежда подошла на пару шагов и увидела, что Кайл снимает с трупа чёрный балахон.
Увидела и не сдержалась:
– Ты его высушил?
– Забыла, что я – вампир? – не поднимая головы, осведомился масан.
– Нет.
– Тогда просто помни о своём обещании. Как бы ты ко мне ни относилась.
– Мы договорились, – буркнула Гадюка.
– Хорошо. – Кайл бросил дознавателю балахон. – Надень его – это плащ Танцоров, челов, которых тут полно. В нём ты станешь практически невидимой для масанов.
– Понятно.
– Что же касается дороги наверх, то слушай внимательно…
* * *
– Это наш вертолёт! – не удержался от восклицания один из отправившихся с Грегором следопытов, членов охранного отряда, составленного из знатоков джунглей. По случаю ночи следопыты облачились в тёмные комбинезоны, покрасили лица и практически сливались с джунглями. А если добавить, что ночные охотники двигались неимоверно быстро и бесшумно, то становится ясно, почему Грегор вздрогнул, услышав возглас.
Неожиданно резкий и громкий, но, в принципе, ожидаемый: догорающие обломки группа увидела издали. Осторожно подошли, взяв оружие на изготовку и внимательно прислушиваясь к шорохам ночных джунглей, в этот момент и раздался возглас:
– Точно – наш!
– Зачем же мы его разнесли? – осведомился Грегор, подходя ближе.
– Он не ответил на сигнал прожектора.
– Не знал, что надо отвечать… Или не знал, как надо это делать.
– Вообще, вертолёт должен был первым подать сигнал, – сообщил следопыт. – Один из наших ошибся.
И тут же жахнул из ПЗРК…
– Тела есть?
– Пока не видно.
Ошибившиеся охранники наблюдали за падением машины и клялись, что с парашютом из неё никто не прыгал. Магия тоже не применялась – тут ей не было места, – а значит, пилот или пилоты должны быть поблизости.
– Ищите тело, – произнёс Грегор, изучая остатки машины. – Кабина не настолько повреждена, чтобы пилота распылило на молекулы…
– Может, он выпрыгнул? – предположил один из Луминаров, кажется, Карл.
– Без парашюта?
– Когда летит ракета, тут не до рассуждений.
– Гм… Но кто мог так рискнуть, Карл?
Ответить Луминар не успел.
– Нав!
– Нав!
– Нав!!
– Проклятье!
Темпер и остальные бросились на голоса и через пару минут быстрого бега по ночным джунглям остановились у распластавшегося на земле тёмного. Высокого, черноволосого, в элегантном костюме – как будто сошедшего с плаката «Типичный нав на вашу голову»…
Без сознания. Дышащего очень-очень медленно.
– Они ближе, чем мы думали, – вздохнул Карл.
– Они всегда ближе, чем кажется, – в тон ему произнёс Корвин. И покосился на Грегора: – Мы потеряли аэродром.
Мог бы и не говорить – всё было ясно без слов.
Впрочем, потеря аэродрома не была фатальной: уйти из храма можно было порталом, и потому Луминара заинтересовал другой вопрос:
– Почему он один?
– Думаю, это тот нав, который гнался за мной, – прищурился Грегор. – Не знаю, как он добрался до аэродрома, но…
– Нужно его убить, – холодно произнёс Карл. – Прямо сейчас. А потом спрятаться в храм и больше не высовываться.
– Нет, – качнул головой Темпер. – Потушите и по возможности уберите обломки, а нава заберём с собой.
– Зачем?
– Чтобы понять, что происходит. – Полукровка поджал губы. – И сколько у нас есть времени.
Цитадель, штаб-квартира Великого Дома Навь Москва, Ленинградский проспект
– Полтора часа, – негромко произнёс Доминга, несмотря на то, что все и так знали, когда внутрь аномальной зоны влетел вертолёт Неги. – Думаете, он нашёл что-нибудь интересное?
– Мы предполагаем, что ищет, – ровно ответил Сантьяга. Выдержал короткую паузу и посмотрел на Тамира: – Вы определили границы зоны?
– Да, комиссар, – кивнул шас.
– Площадь большая?
– С половину Московской области.
– Прилично…
– Внутри как на заказ: непроходимые джунгли и горы. Не зная точных координат базы, её можно искать годами.
– Ну, не годами, конечно, но у нас нет и пяти часов…
– Как долго длится церемония? – спросил Доминга.
– Начинается с восходом Луны, а заканчивается с первыми лучами Солнца. Но нам нужно прервать её хотя бы за полчаса до финала.
Сантьяга кивнул на большой настенный монитор, Тамир понятливо вывел на него карту зоны, и комиссар повернулся к сидящему в углу советнику – одному из трёх высших магов Тёмного Двора, чья сила уступала лишь княжеской.
– Что скажете?
– За полчаса до восхода? – глухо уточнил тот.
– Да.
Пауза.
– Почему ты хочешь ждать так долго?
– Там Нега. – Главной ценностью Тёмного Двора всегда были жизни подданных, и Сантьяга готов был рисковать и тянуть до самого последнего момента. – Три вертолёта с гарками патрулируют зону, если Нега обнаружит базу, мы пойдём на штурм.
– Чем это лучше?
– Тем, что мы гарантированно остановим церемонию, захватим Амулет и уничтожим всех, кто причастен к тайне.
– Я могу гарантированно уничтожить всё живое внутри зоны, – высокомерно произнёс советник. – А Служба утилизации объяснит, что взорвался спящий вулкан.
– За полчаса до рассвета, – твёрдо повторил Сантьяга, глядя советнику в глаза. – Не раньше.
Храм Хэттара Перу, дебри
Снаружи оказалось свежо, после душноватого подземелья – вообще прекрасно, и захотелось сбросить опостылевший балахон, раскинуть в стороны руки, вздохнуть полной грудью… однако делать это было нельзя:
«Танцоры настолько верные, что некоторым разрешают без сопровождения выходить на поверхность по разным надобностям. К тому же бежать отсюда невозможно, позвонить нельзя, в общем, никакой опасности для Мессии. Наверху, разумеется, полно видеокамер, так что веди себя естественно, не снимай балахон с воплем: «Наконец-то свободна!»
Нужно было потерпеть, и Надежда терпела.
«Ты выйдешь через древний полуразрушенный лаз. Его не охраняют, завалили и закрыли ловушками, но пройти там можно…»
Сначала по коридорам, кланяясь встречающимся масанам, изображая послушную пищу… Чем ближе к поверхности, тем вампиров становилось меньше, но в их взглядах появлялось подозрение, и Гадюка испытала огромное облегчение, свернув в узкий, сырой и тёмный коридор, в котором оказалась абсолютно одна.
Но не в безопасности.
«Коридор закрыт человскими системами слежения, однако идиоты, которые их устанавливали, не подумали о том, чтобы вдолбить питающие кабели в скалу, и проложили их сверху. Я скажу тебе, где распределительный щиток – устроишь там небольшое замыкание…»
«И охрана тут же прибежит меня искать».
«Не тут же. Во-первых, проблемы с проводкой случаются, во-вторых, сегодня Церемония, и многие принимают в ней участие. Они прибегут, как только увидят тебя на поверхности, поэтому постарайся как можно дольше казаться Танцором…»
Ознакомительная версия.
