пустая трата времени, – заявил Царь.
– А я вот ещё раз всё проверю, так, на всякий случай.
– Неугомонный.
Сначала я направился в гостиную, Царь пошёл за мной. Эта общая комната была самой обычной: диван, кресла, шкаф с книгами… Шкаф с чем?!
Я тут же подошёл к нему.
– А он изначально здесь стоял? – спросил я.
– Ну да.
Я взял первую попавшуюся книгу. У неё была красная обложка, а внутри ничего нельзя было разобрать, так как буквы были все стёрты.
– Они все такие, – сказал Царь прежде, чем я успел спросить его об этом.
– Хорошо.
В столовой мы также не нашли ничего интересного, но я решил, что эта комната в доме самая пустая. Здесь длинные серые столы стояли в ряд, а у одной из стен стояли плита, холодильник и всякие шкафчики. Но всё это пустовало.
– Ну? Я же сказал, здесь ничего нет, – сказал Царь, войдя сюда и закрыв дверь, правда, у него это получилось чересчур громко.
– Должен быть выход, – сказал я.
– Только вот где он? Знаешь что, я думаю, что здесь нет выхода. Мы в ловушке, – сказал мне Царь. – Я уже давно так думаю. Я перерыл здесь всё, ещё когда вас здесь не было.
Тогда я сел за стол и положил голову на сложенные руки. Теперь я был в глубоких раздумьях.
– Как же сбежать отсюда? – спросил я, и мне вдруг стало страшно: а если мы здесь останемся навсегда? А Радей без меня как? Ник с Денисом с ума сойдут!
Царь, кажется, поспешил подтвердить мои мысли, поэтому сказал:
– Думаю, никак нам от сюда не сбежать.
– Я устал, а вы все никак не хотите выбраться на свободу. Вам здесь нравится что ли? Разве так может быть?
– Почему ты спрашиваешь меня за всех?.. – потом Царь ненадолго задумался и спросил. – А ты знаешь, как умер Вася?
– Да какая мне разница?
– Он утопился.
Я очень удивился и сначала не поверил ему. Кот совсем не походил на человека с суицидальными наклонностями.
– Ты не шутишь? – спросил я.
– Нет… И вот как ты думаешь, он то хочет найти отсюда выход? Я думаю, что всё-таки не хочет.
Из-за его слов я задумался: выходит, что мы все умерли, как бы, по собственной вине. Я наглотался таблеток, Царь перепил, Кот утопился. Вот только Вуд не помнил, что с ним произошло.
– Зато теперь ты хоть угомонишься, – сказал Царь, и он вышел из столовой.
Я раскрыл от удивления рот: Царь не стал церемониться с дверью и прошёл сквозь неё. Я решил рискнуть и подошёл ближе. Я протянул руку, и она прошла сквозь дверь. Значит, призраки действительно умеют проходить сквозь стены.
Я весь прошёл сквозь дверь и попал в коридор. Конечно же, этот фокус не работает, если вы хотите выбраться из самого дома, через стены невозможно пройти, если в них нет большой дыры, поэтому я направился обратно к себе. Когда Вуд меня увидел, он удивлённо сказал:
– На тебе лица нет. Что случилось?
– Чего?
– Ты грустный какой-то…
– Тебе кажется, – отрезал я и вышел из гостиной в свою спальню.
Я решил лечь сегодня пораньше, ведь чем быстрей я засну, тем быстрей я забуду о Коте. Но это не сработало. Ещё очень хотелось домой. Почему нельзя задушить себя галстуком и оказаться у себя?
Кажется, что я полночи провалялся в постели в пустую, думая то о галстуке, то снова о Коте. Потом я попробовал представить себе воду, желательно реку. Получилась нормальная такая река, правда глубокая тёмная и холодная. Я будто стоял рядом с ней, и из моего рта валил пар, потому что на улице был мороз. Ещё кругом росли огромные дубы, покрытые инеем… Я знаю, что если прыгнуть в воду, то будет не просто холодно, а обжигающе-холодно. Уже от одного этого ощущения, которое я даже не испытывал в своей жизни, я захотел умереть как можно быстрее.
Но, конечно, прыгать я никуда не собирался. Я только хотел представить, какого это стоять рядом с речкой в последний раз. Хотя, думаю, я всё же не стою здесь в последний раз. За меня это сделал кое-кто другой, но я не смог его разглядеть. Кругом было темно и снежно, и я увидел в воде своё отражение. Но это уже было сном.
Глава 4.
Я окончательно сбился со счёта и не знаю, какой сегодня день.
Для виду я прикинулся, что больше не жажду свободы, но, клянусь, я и не думал сворачивать поиски. Поэтому я безупречно выучил первый этаж и даже мог сказать, сколько пятен на поверхности зеркала, скучающего на стене. Про это всё я говорю не просто так, потому что однажды я обнаружил одно очень серьёзное изменение: под ковром будто что-то появилось.
Я не знаю, как правильно объяснить это ощущение. Но, на самом деле, оно абсолютно нормальное и привычное для многих: вот вы ходите у себя дома и можете заметить любое изменение, пусть даже если это просто ваш ковёр съехал чуть-чуть налево. А вот я заметил, что под красным ковром что-то есть, хотя ковёр вообще был прибит к полу.
Чтобы убедиться в том, что я не шизофреник, и под ковром в действительности что-то есть, я раздобыл из шкафа гвоздодёр и стал высвобождать ковёр из его капкана.
– Ты это что делаешь? – спросил Вуд, когда вышел в коридор.
– Гвозди убираю, – сказал я, продолжая эту незамысловатую работу.
– А зачем?
Я как раз вынул последний гвоздь и свернул ковёр в сторону.
Теперь Вуд стоял с открытым ртом и недоумевающим взглядом, потому что на полу я обнаружил дверь, и она точно куда-то вела. Я без промедления открыл её, и дверь со скрипом откинулась на пол: теперь перед нами предстала дырка, ведущая в глубокую темноту.
– Ты же туда не полезешь? – с надеждой спросил Вуд.
– Это ещё почему? Вот только фонарик бы мне, – я встал с пола и пошёл обратно в квартиру.
Шкаф любезно предоставил мне фонарь, и я посветил им в дверной проём на полу.
Первым делом свет выхватил из тьмы лестницу.
– О! Теперь можно и лезть, – сказал я. – Можешь тут постоять? Мало ли что…
– И сдалась тебе эта дверь! – но Вуд, вздохнув, всё же согласился. – Ну ладно, постою.
– Спасибо.
Я спустился по лестнице вниз и проверил обстановку: я был в небольшой комнате. На потолке располагались толстые трубы, а стены были сделаны из кирпича.
– Ну что там? – с беспокойством крикнул мне Вуд.
– Ну, ничего интересного, – отозвался я, быстро пробегая светом все закоулки. – Здесь печка чёрная есть, а лампочки никакой нет. Свет не включить.
– Вылезай тогда, – сказал Вуд.
– Погоди, не мешай, – сказал я и продолжил осмотр комнаты.
Я посветил фонариком в сторону печи: она была вся чёрная, вымазанная сажей. Неожиданно рядом с печкой что-то зашевелилось. Я посветил в ту сторону и мне показалось, что там
