две кучи пескообразной массы и пытался понять, что произошло.
— Ты цел? — раздался надо мной знакомый голос. Я поднял голову и увидел Антония, который стоял надо мной, держа в руках оружие противника.
— Вроде да, — я не был способен на долгое пояснение своего здоровья.
— Это хорошо.
— Это не очень хорошо, — ответил я. — Кто это такие были, и какого черта они пытались меня завалить?
— Случайный свидетель, — спокойно сказал Антоний.
— Ты хочешь сказать, что эти чуваки были теми, кто убил твоего товарища?
— Можно и так сказать.
— А откуда они меня узнали? Кто им меня сдал?
— Мысль материальна. И не забывай, что мы все одной крови, что знаем мы, знают и они. С другой стороны, они тоже могли учуять твое присутствие.
— Бред какой-то, — я встал и отряхнулся. — Ну а ты как тут оказался?
— Мне приказано сохранить твою жизнь.
— Блин, как в армии. Кем приказано?
— Старейшинами.
— Ох, е!
— Ты очень важный свидетель, твое существование очень важно для нас, так как ты сможешь опознать убийц.
— Каким образом? — удивился я. — Я же не видел их лиц.
— Поверь мне, — Антоний улыбнулся, — Мы знаем способ.
— Не вдохновило, — констатировал я. — И что мне теперь делать? Эти уроды и домой ко мне смогут попасть?
— Да, смогут.
— Блин, а если там мои предки будут, их же убьют к чертям собачьим.
— Тут ты можешь не волноваться. Твои родители не пострадают. Они не вернутся домой до тех пор, пока все не закончится.
— Пива хочу, — задумчиво произнес я. — Ты никуда не торопишься? Давай до магазина прогуляемся, я пивка куплю, у меня последние два дня с нервами совсем нелады стали.
— Без проблем, — пожал плечами Антоний.
Магазин был через дорогу. Все это время мы молча шли, не знаю, о чем думал этот могиканин, но мне дико хотелось к маме. Это только в боевиках главный герой обладает стальными (по американскому мнению) яйцами и мочит нехороших дяденек направо и налево, не сожалея и не боясь. А я нормальный среднестатистический житель Российский Федерации и хочу к маме. В конце концов я не привык, чтобы меня пыталась завалить пара вампиров или кто они там.
В магазине было на удивление спокойно. Не было покупателей, только пара продавщик и один охранник. Мы подошли с Антонием к прилавку, я по привычке, обернулся и спросил у него:
— Пиво будешь?
— Давай, не откажусь.
Сначала я не придал этому значения, однако спустя секунд десять с удивлением посмотрел на Антония.
— Мне «троечку», если можно.
Мы вышли на улицу. Открыли банки и с удовольствием сделали по паре глотков. Я достал мятую пачку «Бонда» и закурил. Антоний хлебал «тройку» и задумчиво смотрел в даль.
— Никогда бы не подумал, что ты пиво пьешь.
— Сам поражаюсь.
— А ты шутник, — я посмотрел на Антония. — Слушай, не в службу, а в дружбу. Можно я тебя буду называть или Антоном или Тошей. Мне имя Антоний ухо режет, не русское.
— Да без вопросов.
— Мне надо тебя к старейшинам отвезти, — сказал Антоний.
— Зачем? — я поставил банку на землю и потянулся за второй сигаретой.
— Нужно выяснить, кого ты видел два дня назад.
— Я все понимаю, конечно, но это не может до завтра подождать? У меня были еще кое-какие дела.
— Нет. — Ну, как всегда.
— Лады, — вздохнул я. — А где они сидят твои старейшины?
— Для тебя — далеко, для нас двоих — нет.
— Опять меня летать заставишь?
— По другому — никак.
— Никак, значит никак. Сейчас пиво допьем и полетим. Мы поедем, мы помчимся на оленях утром ранним, — пропел я. Антоний с удивлением посмотрел на меня.
— С ума схожу, — объяснил я.
Антоний утвердительно кивнул.
— Ладно, — прокряхтел я. — Пойдем потихоньку, пока пиво допьем.
Мы встали и пошли вверх по улице. Несмотря на тепло, начал задувать холодный ветер. Я посмотрел на горизонт. Небо затягивало тучами. Кое-где были видны всполохи молний — приближалась гроза.
— Слухай, Антон. А как ты в Сибири оказался? — спросил я попутчика.
— Сослали за убийство штабс-капитана на дуэли.
— Это когда было?
— Я точно не помню, но, кажется, году так в семнадцатом.
— Тысяча девятьсот?
— Нет, тысяча восемьсот.
— Ох, е! И надолго сослали?
— Если мне не изменяет память, то на пятнадцать лет.
— А почему ты тогда назад не вернулся, ну, туда, откуда сослали?
— Старейшины решили, что в Петербурге мне делать нечего, мои услуги больше необходимы здесь, в Сибири, поэтому я тут. Да и не нравится мне там. В глубинке русские люди другие, более открытые.
— Почему? — Я никогда не мог понять этой тенденции. Пару лет назад мне довелось побывать в Москве, и скажу вам, мне там очень не понравилось. Именно человеческое отношение.
— Я родился в Генуе. — Антон остановился. — В то время наша фанатическая инквизиция достигла своего апогея, люди, несмотря на то, что пишут историки, уже устали от сумасшедших монахов и хотели жить, как они хотят, а не так, как говорит святая церковь. В пятнадцать лет я уехал в Рим по наставлению отца, он был уважаемым человеком в Генуе, знатным дворянином. Его связи помогли мне устроиться на новом месте, поступить в университет, окончить его, потом поступить на службу в Ватикан.
— Ты был священником?
— Нет, я был гвардейцем. Гвардейский полк Ватикана до сих пор считается элитным, несмотря на то, что прошло несколько сотен лет. Кстати, именно там меня и обратили. Я был удивлен, будучи христианином, истинным католиком, что в самом «чистом» месте на земле, не считая гроба Господня, было столько дьявольских, с точки зрения веры, порождений — вампиров, сехметов и прочей нечисти.
— У меня свое мнение на этот счет, — заключил я. Поставив пустую банку на бордюр, я достал сигарету и закурил. Тучи уже простирались над нашими головами, ветер усилился. Антон подошел ко мне и взял за руку.
— Пора. — Я кивнул. В этот момент пространство вокруг меня поменяло привычные очертания. В какой-то момент я ощутил себя отражением в кривом зеркале. Это продолжалось на протяжении нескольких минут, вокруг нас разрезали воздух молнии, ветер как-то странно свистел в ушах. Потом, вдруг, все стихло. Я осмотрелся. Мы находились у подножья большой горы, на противоположной стороне текла река, воду которой омывали большой утес, который, уходил скалистым телом в гору. В какой-то момент мне показалось, что я тут уже раньше был.
В эту секунду мы переместились в странное помещение. Это был длинный коридор, выполненный в римском стиле (не стоит удивляться, в этом я немного разбираюсь). Стены украшали арки с небольшими углублениями, в которых
