её благоверного. Ладно хоть от Анки с Кортом удавалось скрывать своё состояние. Перед глазами так и стояла картина гибели Ларки, и только я закрывал глаза, как видел её смеющуюся и такую родную. Но все это в прошлом… Я её сам похоронил.
Смысл заклинания рассеивания, которое уже удалось применить на орках, до этого, поведала Анка. Его суть заключалось в том, чтобы души направлялись прямиком в Колесо к Азуне. Эльфы так и хоронили своих павших братьев и сестер не поле боя. Это был ритуал и честь для воина. Хотя, как выяснилось, я почти угадал, помимо религиозной функции, у заклинания имелось и чисто утилитарное назначение: им действительно уничтожали следы жизнедеятельности цивилизации, чем бы это ни было. Наверное, кого-то можно было бы удивить этой новостью, но я-то понимал, что люди в моём мире поступали точно так же: в землю хоронили и мёртвых, и отходы после себя.
Я забрал с тела жены только её подвеску, она слабо светилась моей митрой, а медальон Лаириэль померк. Но и его я решил оставить, как напоминание о том, что произошло.
Все понуро плелись по тракту, казалось, совершенно без всякой конкретной цели. Теперь я по-настоящему почувствовал ответственность за жизни тех, кто мне их вверил. Признаюсь честно: до этого, все казалось какой-то игрой, удачный исход которой предопределен. Я выйду победителем и буду получать плюшки от всех вокруг. Дедуля скажет, глядя своими слепыми зенками: «Я горжусь тобой, Тиалан», а Лести без разговоров залезет на меня и начнет совокуплять прямо в своих покоях: «Я буду твоей третьей женой, Десница». Я ещё подумывал согласиться.
Реальность оказалось суровой и ни одна из потускневших в памяти прошлых жизней, меня к такому не готовила. Я, даже зная, что для Лары это не конец, Колесо было реально существующей субстанцией, все равно не мог смириться с тем, что с ней произошло. Мир словно опустел.
— Командир, предлагаю помянуть наших павших товарищей. В двух часах пути есть постоялый двор «Ночная Кобыла», хозяйка моя племянница. И у меня есть вопросы. А у вас ответы.
Гном оглядел внимательно понурое воинство и крякнул.
— Ты прав, Корт, мы вспомним о наших друзьях… О каждом. И все страшно вымотались, уже больше суток без отдыха, поэтому веди, там и поговорим.
Не знаю почему, но было как-то неловко пока что видеть наёмника в наших рядах. Может я пока не привык к его компании, а может и не думал по-настоящему сближаться и заводить дружбу, ведь у него до этого был целый отряд, и я планировал, что они станут держаться несколько особняком от нас. Может и он тоже. А сейчас у меня не оставалось выбора, кроме того, как взять его к нам, как полноценного члена команды. Члена. Ну да, пожалуй, а то привык к одним девицам. Ещё появились циничные мысли о том, что им можно пожертвовать в критический ситуации, защитив оставшихся девчонок.
Я все больше удивлялся тому, в кого же в итоге превращаюсь. А будет ли возможность остаться собой? А кто есть я? Опыт прошлых жизней? Есть ли у моей бессмертной души свои качества? Или изначально это был белый лист, который наполнился тем, что происходит и менялся со временем?
Нет, я это я. Обстоятельства дикие, но меняться не буду. Хрен тебе Зевс! При воспоминании о всемогущем веселом старике всплыли в голове его слова: «Ты забавная душа, Ромыч».
Можно выдохнуть, дед мне сам все рассказал.
Постоялый двор встретил нас следующим вечером после событий прошедшей ночи, никто не показывал слабости, но физиономии были такие, будто все и сами собрались умирать.
— Лили! — Заорал гном при подходе к массивным воротам заведения, — открывай дядьке! Неужто ждать заставишь?!
— Иду, старый хрыч! Чаво горланишь?! Не видишь, со свинями управляюсь, дурак старый!
— Не вижу, открывай ворота то, — миролюбиво отозвался Корт.
Даже и не думал, что наёмник окажется таким покладистым, после того как видел его в бою. Небо и земля. Я думал, что здоровяк всех вокруг себя держит в ежовых рукавицах, особенно членов своей семьи. А тут такое, может у гномов это в порядке вещей? Как же много всего непонятного в этом мире.
Засов стукнул с обратной стороны ворот и створка на четверить отъехала в сторону, позволяя рассмотреть на удивление хрупкую приземистую девушку, ростом, наверное, почти с Амаари. Она вытаращила выразительные карие глаза, внимательно разглядывая пришедших путников.
— Это каво это ты мне приволок, дядька? Где остальные?
Она удивленно заглядывала нам за спины, выискивая, видимо, погибших напарников гнома.
— Шо, сбежали от тебя наконец? А я все время тебе говаривала: плати им больше старый дурень, а то, где таких балбесов ещё сыщешь, чтобы почти за еду работали? Так, а вы кто такое будете?
Говор девушки напомнил мне родную деревню и людей в ней. Похоже, что это гномка, вообще не имела ничего общего со своими подземными родственниками, Корт разговаривал абсолютно по-другому, грамотней что ли.
— Это мои друзья, — гном нисколько не смутился, — остальные вчера погибли, неси бочку вина, мы у тебя на пару дней, племянница. И пожрать! Два дня маковой росинки во рту не было!
Это он рявкнул напоследок, видя, как растерялась Лили. Глаза у гномки округлилась ещё больше мгновенно покраснев, она сжала фартук в руках и заплакала:
— И Веня?
— Веня самый первый, давай дуй, нам нужны комнаты.
Сверкая намокшими глазами, девушка побежала исполнять указания, а наёмник повел нас через ограду на первый этаж довольно просторного терема.
На первом этаже располагалась таверна, весьма побольше размерами Тралловой, как ни странно, сейчас здесь находились несколько людей, которые сначала удивленно оглянулись на нас, но увидев Корта, отвернулись и продолжили своё шушуканье. Скорее всего тоже постояльцы. Наёмник повел нас к дальнему столу, в углу помещения, и мы, наконец сбросили опостылевшие сумки. Нести их пришлось самим, поскольку пожар охватил уже ту часть города, где находились наши скакуны. Паника в городе была такой, что даже успей мы в лошадиную гостинцу, боюсь, что их там, возможно, и не было бы. К слову, как только я подал электрический заряд в организм двоюродного дедули, как все обитатели города пришли в норму. Зомби удивленно оглядывались, видя творящийся хаос, многое сразу же пытались броситься кого-то спасать, никто вообще не обращал на нас внимания, совершенно забыв о том, что двадцать минут назад пытались нас прикончить. Магия или что там действовало на них, была невероятной, если
