из рук Олеси тарелку с тушеным картофелем с мясом и принялась за обед.
— Пойду провожу маму, — Дима отлепился от стены, у которой стоял всё это время, и скрылся в направлении прихожей.
— Как добралась? — поинтересовалась Олеся, присаливая суп.
— Да нормально, автобус быстро приехал.
— Да уж, сюда доехать легче, чем уехать отсюда.
Она так органично смотрелась на Диминой кухне, что у Ады где-то в глубине души заворочалась привычная уже горечь.
— Ты часто тут бываешь, значит?
Олеся кивнула.
— Иногда помогаю с хозяйством, когда тетя Нина опять болеет. За Димкой тоже нужен пригляд, так что всё честно.
— Он же не ребенок, — возразила Ада.
— Согласна. Но нормально готовить он так и не научился. А с его особенностями иногда нужно и проверить, что тут творится.
Ада решила, что она про способность видеть существ иного мира, так что спросила:
— А как это влияет?
Олеся отложила половник и выключила газ под кастрюлей.
— Чтобы дом не сжег, знаешь ли, или сам не попал в историю. Да и настроение у него обычно меняется так часто, что глаз да глаз за тем, что он делает, нужен.
Олеся говорила о нем так, будто Дима был каким-то неразумным существом.
— Думаешь, почему я пошла учиться на психолога? База мне точно пригодится.
— Почему? — недоумевающе спросила Ада, забыв про жаркое в тарелке.
— А ты ещё не поняла? У него же биполярка, правда, не диагностированная, но симптомы такие же, как у его мамы.
Ада замерла.
— Так он поэтому пропадает периодически? На пары не ходит, на звонки не отвечает, в сети не появляется…
Олеся кивнула и налила себе воды из стоящего рядом графина.
— Я привыкла, — пожала она плечами и отпила. — Светлых дней у него всё ещё больше, а я его слишком люблю.
Аду хватило только на кивок, и усилием воли она заставила себя вернуться к поеданию картошки с мясом.
Стукнула входная дверь, и спустя пару секунд в дверях появился Дима.
— Секретничаете? — улыбнулся он, садясь за стол напротив Ады.
— Ага, тебе кости перемываем, — хихикнула Олеся и накрыла его руку ладонью.
У Ады всё внутри перевернулось — снова то самое ощущение лишней, будто она подглядывает в замочную скважину.
Дима улыбнулся Олесе и с такой же улыбкой посмотрел на Аду.
— Скажи, Леся очень вкусно готовит?
Ада послушно кивнула, прожевывая ещё ложку жаркого, которое грозилось встать у неё комом в горле.
И на что она надеялась, когда тут всё уже решено заранее?..
— Я думаю, ребята начнут собираться где-нибудь через час, — сказал Дима и встал из-за стола, чтобы проверить мясо в холодильнике. Ада мельком увидела там и батарею банок с пивом и более крепкие напитки.
— На какое количество народа рассчитываем? — спросила Олеся.
— Обычно собирается не меньше полтинника, но сегодня суббота, так что может быть и больше. Я уже написал Саше, чтобы её псины брали свой алкоголь, иначе на них не напасешься. Пьют, как воду.
Олеся хохотнула и добавила:
— Так для них это и правда вода!
Они ещё перекинулись парой фраз о гостях предстоящей вечеринки, и потом Дима ушел во двор — готовить мангал и барбекю.
— Не скучайте тут, — бросил он на выходе.
Ада как раз доела жаркое и поднялась из-за стола.
— Не надо, я сама помою, — махнула ей рукой Олеся и добавила: — Помоги лучше разобрать вот эти пакеты.
Вдвоем они подготовили пластиковую посуду, помыли и нарезали овощи к мясу и даже успели ещё немного перекусить в перерыве между этим, как во дворе появились первые гости.
— Пошли, унесем всё во двор, чтобы сюда никто не таскался. Диме не нравится, когда в его доме бывают посторонние, — подхватив пакет с посудой и пару тарелок с овощами, сказала Олеся.
Ада забрала оставшуюся часть посуды и другие тарелки и следом за ней пошла на улицу.
Пахло дымом от разведенного мангала и небольшого костра для барбекю. Небо уже потемнело, вдалеке от городского светового шума тут даже было видно звезды.
Ада помогла разложить тарелки и пластиковые стаканчики и вернулась в дом за мясом вместе с Олесей. Так за обычными пикниковыми хлопотами прошло время, за которое во дворе прибывало гостей. Кого-то из них Ада уже знала по предыдущим сходкам, кто-то появился впервые.
Наконец приехала Саша и их большая стая. Рустем, который жил неподалеку, пришел одним из последних и сразу же прилепился к Саше.
Концентрация парочек вокруг Ады начинала её раздражать.
Кто-то включил музыку, так что вечеринка наконец началась. Вместе с Димой мясом занялись Игорь и Рустем, так что Ада подошла к Саше и приветственно обняла её.
— Давно тут? — спросила она.
— На час раньше вас приехала, немного помогла Олесе.
Саша кивнула.
— Никогда у Димки не бывала. Тут так спокойно, хотя формально это город.
— Надеюсь, соседи не будут против, — кивнув в сторону Сашиной стаи, которые уже вовсю отплясывали под что-то смутно знакомое из колонок, сказала Ада.
— Думаю, им не привыкать. Да и суббота, имеем право.
— Что там задумал Игорь?
— Найти жреца или служителя культа и узнать, может ли божество привязаться к человеку и почему так бывает.
— Юха сказала, что это слуги, а не сам бог. Они с людьми не связываются — слишком мелко.
— Когда ты с ней виделась?
— Сегодня. Уже успела дать задание.
Саша напряглась.
— Надеюсь, ничего криминального?
— Я тоже, потому что даже не знаю, что передала той девушке.
— Я всё равно не понимаю, зачем ты так быстро согласилась, но это твое дело. Она хоть что-нибудь подсказала по делу?
Ада пожала плечами.
— Мы вызвали в метро демона, и он чуть в меня не вселился. Так и не поняла, для чего это нужно было, но теперь я знаю, что у него желтые глаза.
Саша поперхнулась пивом, которое цедила из банки.
— Она что, совсем сумасшедшая? Хотя о чем я, это же тысячелетняя змея, там никогда не было ценности жизни других. Но ты-то как могла на это пойти!
— Это должно помочь. Я думаю, что могу им управлять, но для этого нужно научиться его прогонять.
— Тогда точно не бог, максимум слуга. С богами ты даже поговорить не сможешь.
Ада вздохнула и окинула взглядом собравшуюся компанию. Оборотни и убыры сцепились в танцевальном баттле под Бьянку, Олеся, которая подавала Диме мясо у мангала, наблюдала за этим и хохотала так громко, что даже перебивала временами музыку.
— Смотри, кто пожаловал, — потянула Аду за рукав Саша и указала на какого-то парня со светлыми, почти что седыми волосами, который зашел во двор
