поручни и молилась всем известным ей богам, чтобы остаться в живых. Никогда ещё такого не было, поэтому, когда их всем составом высадили на Кремлевской и оставили дожидаться исправного поезда, она вздохнула с облегчением.
Зилант над головой косил глазом, но и не думал спускаться. Оно и к лучшему — Ада и так уже немного опаздывала.
А вот краем глаза она то и дело засекала искры. Ещё не оформившиеся, как тогда, но уже различимые в полумраке.
Наконец приехал поезд, и Ада одной из первых забежала внутрь. Будто сам страх наступал ей на пятки, а от ожидания появления демона желудок грозился избавиться от завтрака.
Юха стояла чуть поодаль от остальных людей на платформе. Ада подбежала к ней и, запыхавшись, выпалила:
— Простите! Поезд сломался, ждала следующий!
Юха, не снимая очков, смерила её взглядом — Ада физически ощутила, какой он был ледяной и недовольный.
— Ладно, на первый раз прощаю. Держи, — и протянула ей небольшой подарочный пакетик. — Это нужно доставить в парк Крылья Советов к трем часам. Там будет ждать девушка с крестиком, не пропустишь.
Ада убрала пакетик в сумку и кивнула. Значит, всё-таки быть ей курьером…
— А пока у нас есть время, преподам тебе первый урок. Кстати, видела сегодня что-нибудь необычное?
Ада кивнула.
— Искры опять появились. Демон рядом.
— Ты его чувствуешь?
Ада пожала плечами. Иногда искры загорались чуть ярче, и тогда по телу словно ток пускали.
— Не совсем. Как будто, когда он слишком близко, могу.
Юха кивнула и молча пошла вперед к выходу с платформы. Ада направилась за ней.
— Ты когда-нибудь видела демона лицом к лицу?
— Да.
— Не поняла ты меня. Ты ему смотрела прямо в лицо?
— У него нет лица. Это какое-то облако темноты, сгусток, постоянно форму меняет.
Юха кивнула, даже не оборачиваясь. Они прошли через турникеты и пошли по переходу дальше.
— Тогда тебе задание — постарайся увидеть его за этой темнотой. А я наконец рассмотрю, что это такое.
Ада вздрогнула, представив, что ей предстоит, а потом вспомнила о догадках Сашиного вожака.
— Моя подруга сегодня сказала, что они думают, это не демон, а Керемет или другой бог тьмы.
— Вряд ли божество будет привязываться к какой-то девчонке. Если только его слуги, — сказала Юха и тряхнула головой, отчего её баклажановые волосы, собранные в высокий хвост, качнулись в такт. — Но чтобы это понять, мне нужно коснуться демона. Постараешься его позвать?
Ада тяжело вздохнула и сказала:
— Хорошо. А что, прямо здесь?
— Пошли к дверям, там будет проще.
Ада послушно шла за ней, огибая людей, попадающихся навстречу или не слишком торопящихся к выходу. В голове начала крутиться новая строчка «У тебя сил хватит ли, чтобы стать сильнее, чем можно бы?». Похоже, новое стихотворение наконец к ней пришло.
Наконец впереди показались стеклянные тяжелые двери, за которыми начиналась лестница и другая часть перехода с магазинчиками и семенящими по своим субботним делам людьми.
Юха остановилась перед крайней дверью и махнула рукой. Ада тут же ощутила, как по коже пробежала дрожь, как от слишком сильного порыва ветра, а в следующую секунду люди вокруг и даже звуки исчезли.
— Так тебе в первый раз будет легче сосредоточиться, — прокомментировала то, что сделала, Юха.
Ада сглотнула и спросила:
— Что я должна делать?
— Позови его про себя. Он придет, если правда привязан к тебе.
Встав по левую руку от Ады, она начала всматриваться в отражение на двери.
Сначала Ада просто потерялась в мыслях. Как позвать существо без имени? Иди сюда, я хочу посмотреть на тебя и узнать, что ты такое? А вдруг он нападет на неё за такую наглость? Вдруг он всегда и хотел на самом деле подобраться к ней поближе и убить?
— Ты слишком громко думаешь, — проворчала Юха и щелкнула перед носом пальцами. — Сконцентрируйся. Зови не головой, а сердцем.
Ада вздрогнула от резкого жеста, но это хорошо её отрезвило и остановило поток мыслей в голове. По ощущениям тут же замаячили искры на периферии зрения. Ада постаралась всмотреться в них, скосив глаза, и тут же вздрогнула ещё раз — на неё смотрели яркие желтые глаза.
— Видишь? — спросила Юха, и Ада чуть заметно кивнула. — Зови, чтобы показался в отражении.
Ада мысленно сказала это, и искры оформились в привычный уже темный сгусток в воздухе. Он завис прямо перед ней, и наконец Юха получила то, что хотела — смогла рассмотреть его во всей красе.
Ада и сама разглядывала демона, который в отражении напоминал огненный шар. Желтые глаза, которые так выделялись на фоне сполохов темноты, смотрели прямо в душу, но она делала всё, чтобы не отводить взгляд. Хотя ноги уже подкашивались от напряжения и страха, что в следующую секунду демон накинется на неё.
— Прочь! — вдруг громко воскликнула Юха и взмахнула рукой, разгоняя темноту.
Тут же переход ожил, появились люди, и Аде чуть не прилетело в лицо дверью. Отскочив в сторону, она оперлась на грязную стену и тяжело, как после кросса, задышала.
Юха выглядела раздраженной и даже немного напуганной.
— Вот же дрянь!
— Это демон? Или божество? — дрожащим голосом спросила Ада. Желтые светящиеся глаза всё ещё стояли перед внутренним взором.
— Не поняла, — посетовала Юха. — Он умный, он скрывает свою суть, а я не могу до него сейчас дотронуться.
— Почему вы его прогнали?
— Он же пытался в тебя вселиться, ты что не поняла?!
Ада вздрогнула, чуть не сползая по стене. Так вот почему она ощущала себя такой слабой!
— В следующий раз тебя надо будет сначала научить закрывать от него свою душу, а то не заметишь, как завладеет твоим телом. Потом изгоняй ещё его.
— Почему вы не предупредили, что это так опасно?
Юха пожала плечами.
— Ты человек, я вечно забываю, что с вами это по-другому работает. Ладно, иди, тебя будут ждать в парке.
Юха махнула рукой, и стеклянная дверь открылась как от порыва ветра.
— Мне туда? — недоверчиво спросила Ада, подойдя к ней.
— Прямой путь открыла, а она ещё мнется. Иди давай, — ворчливо сказала Юха и подтолкнула её в спину.
Ада споткнулась, потом выпрямилась и осторожно сделала шаг за дверь.
И вышла прямо ко входу в парк. Четыре потрепанных временем статуи — колхозница, летчик, альпинист и учительница — приветствовали каждого входящего на территорию. Парку, как и воротам со статуями, не помешало бы обновление, но даже в таком заросшем состоянии он был напоминанием о советском прошлом района и былой славе трудовой доблести.
Ада проверила время на телефоне и,
